Ο ελλιπής Παναθηναϊκός επέστρεψε ταλαιπωρημένος αλλά θριαμβευτής από τη Μόσχα. Εκεί όπου νίκησε στην πρεμιέρα της Ευρωλίγκας την αποδεκατισμένη Χίμκι με 78-76 και ξεκίνησε με το δεξί τη διαδρομή του σε αυτή την ιδιαίτερη, γι’ αυτόν, χρονιά. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι υπέγραψε μηνιαίο συμβόλαιο με τον Αμερικανό πλέι μέικερ Κίφερ Σάικς (26, 1.83) ο οποίος βρέθηκε στην Αθήνα για το Final-8 με την Τουρκ Τέλεκομ και σε πρώτη φάση εξασφάλισε την επιστροφή του στην Ευρωλίγκα, εκεί όπου αγωνίστηκε και πέρυσι με τη φανέλα της Αρμάνι.
Ο Σάικς ετοιμάζεται να κάνει ντεμπούτο στο ντέρμπι της Παρασκευής με τον Ολυμπιακό (θλάση ο Ζαν Σαρλ) στο ΟΑΚΑ, από τη στιγμή που οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν προβλήματα με τους τραυματισμούς των Σαντ Ρος και Πιερ Τζάκσον που κάλυπταν τη θέση του οργανωτή. Αμφότεροι δεν είχαν πάει στη ρωσική πρωτεύουσα, όπως δεν είχε πάει και ο Ααρόν Γουάιτ, ο οποίος είχε τραυματιστεί στη ωμοπλάτη. Ωστόσο οι «πράσινοι» τα κατάφεραν, με ηγέτη τον αρχηγό Ιωάννη Παπαπέτρου (16 π.), ο οποίος πέτυχε καθοριστικά καλάθια και τον Μποχωρίδη (10 π.) να σηκώνει το βάρος στη θέση «1».
Από την άλλη οι παίκτες του Βόβορα είχαν και την τύχη να συναντήσουν την ομάδα του Κουρτινάιτις σε άσχημη φάση της, αφού παρατάχθηκε χωρίς τον σούπερ σταρ της, Αλεξέι Σβεντ, τον βασικό πλέι μέικερ της, Στέφαν Γιόκιτς, τον σκόρερ Ερικ ΜακΚόλουμ και τον σέντερ Γκρεγκ Μονρό. Σα να μην έφταναν όλα αυτά η ομάδα των περιχώρων της Μόσχας έμαθε χθες ότι προσβλήθηκαν από κορονοϊό ο Γιάνις Τίμα, ο Τζόρνταν Μίκι και ο Ζένια Βορόνοφ, κάτι που σημαίνει ότι ψάχνει 8άδα για να κατεβεί στο εντός έδρας ματς της δεύτερης αγωνιστικής με τη Ζαλγκίρις.
Μόλις κυκλοφόρησαν τα νέα, όλα τα μέλη της αποστολής του Παναθηναϊκού κινητοποιήθηκαν και υποβλήθηκαν σε τεστ κορονοϊού για να μάθουν αν κάποιο από τα μέλη της «κόλλησε», αφού ήρθε σε επαφή με επιβεβαιωμένα κρούσματα.
Και ο Σαρούνας
Οι τρεις παίκτες της Χίμκι δεν ήταν οι μόνοι που υπενθύμισαν στις ομάδες της Ευρωλίγκας ότι πρέπει να μάθουν να ζουν με αυτόν τον αστάθμητο παράγοντα. Θετικός στον κορονοϊό βρέθηκε ο προπονητής της Μπαρτσελόνα Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και δύο άμεσοι συνεργάτες του με αποτέλεσμα να αναβληθεί το ματς του ισπανικού πρωταθλήματος με την Γκιπουθκόα. Μεγάλο πρόβλημα προέκυψε και στην ΤΣΣΚΑ που επισκέφθηκε τη Βαρκελώνη την πρώτη αγωνιστική. Οι Μιλουντίνοφ, Στρέλνιεκς και Αντόνοφ (οι δυο πρώτοι δεν είχαν πάει στην Ισπανία) βρέθηκαν επίσης θετικοί στον κορονοϊό και μπήκαν σε καραντίνα.
Οπως προβλέπεται στη Ρωσία τα αποτελέσματα στάλθηκαν για πρόσθετη έρευνα και επαλήθευση, όπως ανακοίνωσε η ομάδα, στο Ινστιτούτο Επιδημιολογίας του Ερευνητικού Κέντρου RC. Πάντως ο CEO της Ευρωλίγκας, Τζορντί Μπερτομέου, θυμίζει ότι μια ομάδα μπορεί να κατεβεί μέχρι και με 8 παίκτες και να παίξει, ενώ με λιγότερους χάνει το ματς με 20-0.
