Η επιστροφή έξι ειδωλίων αιγυπτιακού πολιτισμού, από την Ελλάδα στην Αίγυπτο, είναι πράξη συμμόρφωσης στις αρχές της UNESCO για τον επαναπατρισμό πολιτιστικών θησαυρών που εξήχθησαν παράνομα αλλά και πράξη με ιδιαίτερο συμβολισμό.
Η Αίγυπτος, με τη μακρά ιστορία και έναν από τους σημαντικότερους πολιτισμούς που αναπτύχθηκαν στην Ανατολική Μεσόγειο, έχει πληρώσει βαρύ τίμημα στην αρχαιοκαπηλία και στην παράνομη εξαγωγή αρχαιοτήτων. Διεκδικεί δε, όπως και η χώρα μας, σημαντικά τεκμήρια της πολιτιστικής κληρονομιάς της που αποσπάστηκαν βίαια από τη χώρα και βρίσκονται παράνομα στα μεγαλύτερα μητροπολιτικά μουσεία της Ευρώπης. Τα πιο εμβληματικά είναι η Στήλη της Ροζέτας από το Βρετανικό Μουσείο, η Προτομή της Νεφερτίτης από το Νέο Μουσείο στο Βερολίνο, ο Ζωδιακός Κύκλος της Ντεντέρα από το Μουσείο του Λούβρου.
Σε μια σεμνή τελετή στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο, με χαμόγελα και αισιοδοξία, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη παρέδωσε χθες στον πρέσβη της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου στην Ελλάδα, Omar Amer Youssef, τα έξι ειδώλια που χρονολογούνται μεταξύ 2ου αι. π.Χ. και 2ου αι. μ.Χ. και παραδόθηκαν από πολίτη, το 2018, στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο. Κατά την παράδοση είχε υποστηρίξει ότι τα βρήκε τυχαία στο Περιστέρι, τυλιγμένα χωριστά και τοποθετημένα σε χαρτοσακούλα. Οταν τα εξέτασαν οι αρχαιολόγοι και οι συντηρητές του μουσείου, διαπίστωσαν ότι τα τέσσερα από αυτά είναι αρχαία και τα δύο κίβδηλα. Ακολούθησαν οι διαδικασίες από τις αρμόδιες υπηρεσίες του υπουργείου Πολιτισμού, τη Διεύθυνση Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών (ΔΤΠΠΑ) και τη Διεύθυνση Αρχαιολογικών Μουσείων, Εκθέσεων και Εκπαιδευτικών Προγραμμάτων (ΔΑΜΕΕΠ) που αναζήτησαν στοιχεία από τις αιγυπτιακές αρχές, μέσω της INTERPOL, καθώς υπήρχαν ισχυρές ενδείξεις για παράνομη διακίνηση από την Αίγυπτο.
«Η επιστροφή των αιγυπτιακών αρχαιοτήτων στην Αραβική Δημοκρατία της Αιγύπτου αποτελεί μια πράξη ουσιαστικού σεβασμού προς την πολιτιστική κληρονομιά των λαών και έμπρακτη εφαρμογή των αρχών που διέπουν τη διεθνή συνεργασία για την προστασία της», είπε μεταξύ άλλων η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη και υπογράμμισε: «Η πράξη υπερβαίνει το πλαίσιο μιας τυπικής επιστροφής αρχαιοτήτων. Αποτελεί επιβεβαίωση των κοινών αξιών που μοιράζονται η Ελλάδα και η Αίγυπτος: του σεβασμού στην πολιτιστική κληρονομιά, της κοινής ευθύνης για την προστασία της από την παράνομη διακίνηση και της πεποίθησης ότι τα πολιτιστικά αγαθά πρέπει να βρίσκονται στον φυσικό και ιστορικό τους χώρο».
Από την πλευρά του ο πρέσβης της Αιγύπτου, Omar Amer Youssef, ευχαρίστησε την ελληνική πολιτεία και όσους εργάστηκαν για την επίτευξη του στόχου, χαρακτήρισε τα αντικείμενα «πολύτιμα» και υπογράμμισε ότι η επιστροφή τους «επιβεβαιώνει το υψηλό επίπεδο εμπιστοσύνης, συνεργασίας και αμοιβαίου σεβασμού μεταξύ της Αιγύπτου και της Ελλάδας».
