■ «Δεν μπορώ να βάλω μέικ απ, γιατί εγώ θα φαίνομαι με φτιασιδώματα και αυτός όχι» απάντησε ο τότε αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Ρίτσαρντ Νίξον, στον σκηνοθέτη του τοπικού τηλεοπτικού σταθμού CBS στο Σικάγο λίγο πριν από το πρώτο ντιμπέιτ και… έχασε τις εκλογές. Ο νεαρός γερουσιαστής της Μασαχουσέτης, Τζον Κένεντι, εμφανίστηκε ηλιοκαμένος, υγιής και καλοβαμμένος ενώ ο Νίξον αμακιγιάριστος, κουρασμένος και ελαφρώς αξύριστος. Σύμφωνα με τον αστικό μύθο μάλιστα, αμέσως μετά το πρώτο αυτό τηλεοπτικό ντιμπέιτ λέγεται πως τηλεφώνησε η μητέρα του Νίξον ανήσυχη μήπως ήταν άρρωστος.
■ Το ντιμπέιτ αυτό (26.9.1960) το παρακολούθησαν 70 εκατομμύρια θεατές και τις εκλογές κέρδισε ο Κένεντι για περίπου εκατό χιλιάδες ψήφους ή 0,17% του εκλογικού σώματος (είναι η μικρότερη διαφορά στην εκλογική ιστορία). Λέγεται πως αν περισσότεροι Αμερικανοί είχαν τηλεόραση αντί για ραδιόφωνο, η διαφορά θα ήταν πολύ μεγαλύτερη (όσοι το άκουσαν στο ραδιόφωνο έκριναν νικητή τον Νίξον με ποσοστά 49% έναντι 21%).
■ Το επόμενο ντιμπέιτ στις ΗΠΑ διοργανώθηκε 16 χρόνια μετά, μεταξύ Κάρτερ και Φορντ, το 1976.
■ Τότε ο Φορντ, ενώ στην πρώτη αναμέτρηση είχε κερδίσει τις εντυπώσεις, στο δεύτερο διέπραξε μία από τις μεγαλύτερες πολιτικές γκάφες. «Δεν υπάρχει σοβιετική κυριαρχία στην ανατολική Ευρώπη», είπε, «και δεν θα υπάρξει όσο διαρκεί μια προεδρία Φορντ». Την επόμενη μέρα η δημοφιλία του κατακρημνίστηκε και δεν επανήλθε ποτέ.
■ Το 1992, ο πρόεδρος Μπους σε ντιμπέιτ με τον Κλίντον «συνελήφθη» από την κάμερα να κοιτά το ρολόι του. Ο δεύτερος κέρδισε τις εκλογές.
■ Σε ντιμπέιτ για την πρωθυπουργία του Καναδά το 1997, όταν μία από τους δημοσιογράφους λιποθύμησε την ώρα που ο Καναδός πρωθυπουργός απαντούσε σε μια κρίσιμη ερώτηση, εκείνος συνέχισε την απάντησή του με τη γυναίκα σωριασμένη στο πάτωμα του στούντιο. Οι εκλογές κρίθηκαν υπέρ του αντιπάλου του.
■ Το ντιμπέιτ ξεκίνησε το 1960 από τις ΗΠΑ. Στον Καναδά υιοθετήθηκε ως προεκλογικό «εργαλείο» το 1968, στη Δυτική Γερμανία το 1969 και στη Γαλλία το 1974. Στην Ελλάδα έφτασε το 1990. Τελευταία μπήκε στον «πυρετό» των ντιμπέιτ η Μ. Βρετανία, μόλις το 2010.
■ Στην Ελλάδα ο πρώτος που ζήτησε να αναμετρηθεί τηλεοπτικά με τον πολιτικό του αντίπαλο ήταν ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης, στις εκλογές του 1985. Ο Παπανδρέου όμως αρνήθηκε, επικαλούμενος τη χαμένη άνοιξη του 1964 και την αποστασία του 1965.
■ Το πρώτο πραγματικό ντιμπέιτ «α λα ΗΠΑ» έγινε στην Ελλάδα τον Σεπτέμβριο του 1996 ανάμεσα στον Κ. Σημίτη και τον Μ. Εβερτ. Στους δύο πολιτικούς αρχηγούς απαγορευόταν να συνομιλούν.
■ Με την έλευση του μνημονίου τα debates στην Ελλάδα καταργήθηκαν… μέχρι σήμερα.
■ Παρά τις γκάφες και το επικοινωνιακό χάρισμα των υποψηφίων, έρευνες έχουν δείξει πως οι «νικητές» των ντιμπέιτ ούτως ή άλλως θα εκλέγονταν πρώτοι, με ελάχιστες εξαιρέσεις.
■ Πέραν των τηλεοπτικών, τα πρώτα ντιμπέιτ έχουν καταγραφεί στην αρχαία Ελλάδα για φιλοσοφικά και πολιτικά θέματα.
