Τώρα που είναι Άνοιξη

Αφού οι καιροί δεν βοηθάνε, τώρα που είναι άνοιξη και τα λουλούδια ανθίζουν, ίσως ανθίσει, αλλάξει λίγο δηλαδή, και η δική μας διάθεση. Η μέρα μεγάλωσε και κανονίζει εξόδους, ο ήλιος δε βιάζεται να γείρει και όλα τα εποχικά μοιάζουν καινούργια, φρέσκα και δροσερά. Πάμε λοιπόν να συναντήσουμε γεύσεις της εποχής με οδηγό μας τον ξανθό Απρίλη…

Σαλάτα με αγκινάρες

• 200 γραμμ. ζυμαρικά
• 5-6 αγκινάρες
• 1 κρεμμύδι
• 1 κόκκινη γλυκιά πιπεριά
• 1 κίτρινη πιπεριά
• 5-6 κουταλιές μαύρες ελιές σε φετάκια
• 15 ντοματίνια
• 5-6 φέτες σαλάμι Θάσου
• 200 γραμμ. γραβιέρα
• φύλλα βασιλικού
• 2 κουταλιές λάδι

 Για το ντρέσινγκ:

• 1/2 φλιτζάνι λάδι
• 5 κουταλιές ξίδι βαλσαμικό
• 3 κουταλιές χυμό λεμονιού
• λίγο μπούκοβο
• αλάτι

Βράζουμε τα ζυμαρικά σε αλατισμένο νερό, τα σουρώνουμε και τα αφήνουμε να κρυώσουν. Πλένουμε και κόβουμε τις πιπεριές σε μπαστουνάκια. Καθαρίζουμε και χοντροκόβουμε το κρεμμύδι. Βάζουμε σε τηγάνι το λάδι και σοτάρουμε τα λαχανικά ελαφρά για 2-3 λεπτά. Τα αφήνουμε να κρυώσουν. Καθαρίζουμε τις αγκινάρες, κόβουμε τις καρδιές τους στη μέση ή στα τέσσερα, τις βράζουμε σε αλατισμένο νερό για 7-8 λεπτά και τις στραγγίζουμε. Σε μεγάλη σαλατιέρα ρίχνουμε τα ζυμαρικά, προσθέτουμε τις αγκινάρες, τα λαχανικά και τα ανακατεύουμε. Βάζουμε τα υλικά για το ντρέσινγκ σε σέικερ και τα χτυπάμε. Προσθέτουμε στη σαλατιέρα τις ελιές, τα ντοματίνια κομμένα στη μέση, τη γραβιέρα κομμένη σε κύβους και το σαλάμι. Ραντίζουμε τη σαλάτα με το ντρέσινγκ, ανακατεύουμε, σκορπίζουμε τα φύλλα βασιλικού και σερβίρουμε.

Μαραθοπιτάκια

 Για τη ζύμη:

• 500 γραμμ. αλεύρι γ.ο.χ.

• 1 φλιτζάνι χλιαρό νερό περίπου

• 2 κουταλιές ούζο ή ρακή

• 1/2 κουταλάκι αλάτι

 Για τη γέμιση:

• 2 ματσάκια μάραθο ψιλοκομμένο

• 2 ματσάκια φρέσκα κρεμμυδάκια ψιλοκομμένα

• 400 γραμμ. σπανάκι

• 2 ξερά μέτρια ξερά κρεμμύδια

• 1/2 φλιτζάνι λάδι

• αλάτι, πιπέρι

• λάδι για το τηγάνισμα

Σε μεγάλο μπολ κοσκινίζουμε το αλεύρι με το αλάτι. Κάνουμε στη μέση μια λακκούβα και ρίχνουμε το ούζο ή τη ρακή, το λάδι και τα τρίβουμε με τα δάχτυλα. Ρίχνουμε λίγο λίγο το νερό ανακατεύοντας μέχρι να έχουμε μια ζύμη ελαστική, λίγο σφιχτή, που να μην κολλάει στα χέρια. Ζυμώνουμε 5-6 λεπτά, τη σκεπάζουμε και την αφήνουμε μισή ώρα να ξεκουραστεί. Πλένουμε και ψιλοκόβουμε τον μάραθο, τα φρέσκα κρεμμυδάκια και το σπανάκι, τα αλατίζουμε και τα βάζουμε σε σουρωτήρι. Καθαρίζουμε και ψιλοκόβουμε τα κρεμμύδια. Ζεσταίνουμε σε βαθύ τηγάνι το λάδι και τσιγαρίζουμε τα ξερά κρεμμύδια. Χαμηλώνουμε τη φωτιά και προσθέτουμε τα χορταρικά, πιπέρι και λίγο αλάτι. Τα ανακατεύουμε να μαλακώσουν και να πιουν τα υγρά τους και τα κατεβάζουμε από τη φωτιά. Τα αφήνουμε να κρυώσουν. Ανοίγουμε τη ζύμη σε λεπτό φύλλο και κόβουμε στρογγυλούς δίσκους διαμέτρου 9-10 εκατοστά. Βάζουμε 1 κουταλιά από τη γέμιση και τα διπλώνουμε σε μισοφέγγαρο. Σφραγίζουμε τις άκρες πατώντας με πιρούνι. Σε τηγάνι ζεσταίνουμε αρκετό λάδι και τηγανίζουμε τις μαραθόπιτες γυρίζοντάς τις μόλις ροδίσουν από την άλλη μεριά. Τις βγάζουμε σε πιατέλα στρωμένη με απορροφητικό χαρτί, για να στραγγίξουν το λάδι τους. Σερβίρονται ζεστές ή χλιαρές.

Χοιρινό με λαχανικά

• 1 κιλό χοιρινή σπάλα
• 4 κουταλιές λάδι
• 1 κρεμμύδι
• 4 φρέσκα κρεμμυδάκια
• 2 σκελίδες σκόρδο
• 4-5 πατάτες
• 8 αγκινάρες
• 2-3 καρότα
• 1 φλιτζάνι αρακά
• 1 φλιτζάνι λευκό κρασί
• χυμό + ξύσμα 1 λεμονιού
• 1/2 μάτσο μαϊντανό
• 1/2 μάτσο άνηθο
• αλάτι, πιπέρι

Κόβουμε το χοιρινό σε κύβους και το αλατοπιπερώνουμε. Βάζουμε το λάδι σε κατσαρόλα να ζεσταθεί και ρίχνουμε το κρέας. Το σοτάρουμε 4-5 λεπτά να πάρει χρώμα. Το βγάζουμε και προσθέτουμε το κρεμμύδι χοντροκομμένο, τις πατάτες και τα καρότα κομμένα σε κομμάτια και το σκόρδο ψιλοκομμένο. Τα σοτάρουμε για 2-3 λεπτά και ρίχνουμε τις αγκινάρες, που έχουμε καθαρίσει και κόψει τις καρδιές τους στη μέση. Ανακατεύουμε με ξύλινη κουτάλα και σβήνουμε με το κρασί. Αλατοπιπερώνουμε ελαφρά και ξαναρίχνουμε το κρέας, τον χυμό και το ξύσμα λεμονιού. Προσθέτουμε ζεστό νερό να σκεπάζει το φαγητό και μαγειρεύουμε σε μέτρια φωτιά τουλάχιστον 1-1,5 ώρα ή μέχρι να μαλακώσει το κρέας και μείνει το φαγητό με πηχτή σάλτσα. Δεκαπέντε λεπτά πριν από το τέλος ρίχνουμε τον αρακά, τον άνηθο και τον μαϊντανό. Αφήνουμε το φαγητό να «ξεκουραστεί» δέκα λεπτά πριν το σερβίρουμε.

Τάρτα με φρέσκα κρεμμυδάκια και σπανάκι

• 1 φύλλο σφολιάτας
• 500 γραμμ. σπανάκι
• 3 ματσάκια φρέσκα κρεμμυδάκια
• 1 ματσάκι μαϊντανό
• 1 ματσάκι άνηθο
• 2-3 σκελίδες σκόρδο
• 1/3 φλιτζανιού λάδι

 Για την μπεσαμέλ:

• 10 κουταλιές αλεύρι
• 6 κουταλιές λάδι
• 1 λίτρο γάλα φρέσκο
• 3 αυγά
• 1 φλιτζάνι τριμμένο ρεγκάτο
• 3-4 κουταλιές τριμμένη παρμεζάνα
• αλάτι, πιπέρι

Καθαρίζουμε, πλένουμε το σπανάκι και το κόβουμε. Το βάζουμε σε σουρωτήρι να στραγγίσει. Καθαρίζουμε, πλένουμε και χοντροκόβουμε τα κρεμμυδάκια, τον άνηθο και τον μαϊντανό. Καθαρίζουμε τις σκελίδες του σκόρδου και τις ψιλοκόβουμε. Βάζουμε το σπανάκι σε πλατιά κατσαρόλα και το ανακατεύουμε σε μέτρια φωτιά να κατεβάσει τα υγρά του. Μόλις στεγνώσει ρίχνουμε το λάδι και σοτάρουμε για 4-5 λεπτά το σπανάκι. Προσθέτουμε τα κρεμμυδάκια και το σκόρδο, αλατοπιπερώνουμε και τα σοτάρουμε 5-6 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν. Ρίχνουμε τον άνηθο, τον μαϊντανό ανακατεύουμε και αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Ετοιμάζουμε την μπεσαμέλ βάζοντας σε κατσαρόλα το αλεύρι και το λάδι. Σε μέτρια φωτιά ανακατεύουμε συνεχώς με σύρμα μέχρι να ξανθίσει ελαφρά το μίγμα. Προσθέτουμε το γάλα και ανακατεύουμε συνέχεια με το σύρμα μέχρι να πήξει η μπεσαμέλ. Κατεβάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και ρίχνουμε το ρεγκάτο. Ανακατεύουμε και ρίχνουμε την μπεσαμέλ στην κατσαρόλα με τα λαχανικά. Ανακατεύουμε απαλά να ενωθούν τα μίγματα. Αλείφουμε με λάδι ένα πυρέξ και στρώνουμε το φύλλο σφολιάτας, φροντίζοντας να ντύσουμε και τα πλαϊνά τοιχώματα. Κόβουμε όση ζύμη εξέχει. Ρίχνουμε τη γέμιση, ισιώνουμε την επιφάνεια, πασπαλίζουμε με την παρμεζάνα και ψήνουμε την τάρτα σε προθερμασμένο φούρνο στους 180 βαθμούς, περίπου 35-40 λεπτά, μέχρι να ροδίσει η επιφάνεια και η ζύμη.

Ανοιξιάτικη μακαρονάδα

• 500 γραμμ. ζυμαρικό με κοντό σχήμα
• 100 γραμμ. κουκουνάρι
• 4 σκελίδες σκόρδου
• 150 γραμμ. σπανάκι
• 10-15 φύλλα φρέσκου βασιλικού
• 1/2 φλιτζάνι λάδι
• 120 γραμμ. παρμεζάνα τριμμένη

 Για το σερβίρισμα:

• τριμμένη παρμεζάνα
• φύλλα βασιλικού

Σε αντικολλητικό τηγάνι και σε μέτρια φωτιά καβουρντίζουμε το κουκουνάρι, περίπου 5 λεπτά, προσέχοντας μην καεί. Το αφήνουμε να κρυώσει και το βάζουμε ιδανικά σε γουδί ή αλλιώς σε μπλέντερ. Προσθέτουμε τις σκελίδες σκόρδου ψιλοκομμένες και με το γουδοχέρι τα πολτοποιούμε όσο περισσότερο μπορούμε. Με ψαλίδι κουζίνας ή κοφτερό μαχαίρι ψιλοκόβουμε το σπανάκι και τα φύλλα βασιλικού. Τα προσθέτουμε λίγα λίγα στο γουδί και συνεχίζουμε την πολτοποίηση. Κάθε φορά που προσθέτουμε λαχανικά ρίχνουμε και λίγο λάδι, τόσο ώστε να μας βοηθάει στην πολτοποίηση. Μόλις τελειώσουμε με τα υλικά ρίχνουμε την τριμμένη παρμεζάνα και ανακατεύουμε με ένα πιρούνι. Δοκιμάζουμε και αν χρειάζεται ρίχνουμε λίγο αλάτι. Αν βγει πολύ πηχτή η σάλτσα πέστο την αραιώνουμε με 2-3 κουταλιές από το νερό που βράσαμε τα ζυμαρικά. Στο μεταξύ βράζουμε τα ζυμαρικά μας σε αλατισμένο νερό και τα σουρώνουμε. Τα μεταφέρουμε σε βαθύ σκεύος ή ταψί και τα σκεπάζουμε με τη σάλτσα. Τα ανακατεύουμε καλά και σερβίρουμε αμέσως στα πιάτα, πασπαλίζοντάς τα με παρμεζάνα και με 2-3 φυλλαράκια βασιλικού.

Σούπα με σπαράγγια

• 750 γραμμ. σπαράγγια
• 300 γραμμ. πατάτες
• 75 γραμμ. βούτυρο
• 1 φλιτζάνι λευκό κρασί
• 1 κύβο λαχανικών
• 1 φλιτζάνι κρέμα γάλακτος
• αλάτι, πιπέρι, πάπρικα
• κρουτόν, για το σερβίρισμα

Καθαρίζουμε τα σπαράγγια και ξεφλουδίζουμε όσες ίνες μπορούμε. Τα κόβουμε σε κομμάτια. Καθαρίζουμε και κόβουμε και τις πατάτες σε κύβους. Βάζουμε σε κατσαρόλα το βούτυρο να λιώσει και τα ρίχνουμε. Τα σοτάρουμε ανακατεύοντάς τα για 10 λεπτά και τα σβήνουμε με το κρασί. Τα αφήνουμε να βράσουν και να εξατμιστεί το κρασί περίπου 5 λεπτά. Προσθέτουμε 750 γραμμάρια ζεστό νερό, που μέσα έχουμε λιώσει τον κύβο λαχανικών. Βράζουμε σε μέτρια φωτιά μέχρι να μαλακώσουν αρκετά τα λαχανικά. Κρατάμε λίγες κορυφές σπαραγγιών για το σερβίρισμα και μεταφέρουμε τα υπόλοιπα λαχανικά σε 2-3 δόσεις σε μπλέντερ και τα πολτοποιούμε μαζί με το ζουμί τους, μέχρι να έχουμε βελούδινο αποτέλεσμα. Ξαναβάζουμε το μίγμα στην κατσαρόλα, δοκιμάζουμε και ρίχνουμε αλάτι, πιπέρι. Μόλις πάρουν μία βράση προσθέτουμε την κρέμα γάλακτος, τα αφήνουμε να βράσουν 2-3 λεπτά και κατεβάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά. Αφήνουμε τη σούπα να γίνει χλιαρή και τη σερβίρουμε γαρνίροντας τα πιάτα με κορυφές σπαραγγιών, κρουτόν και πάπρικα.