Υπάρχουν τόποι που δεν χρειάζονται δεύτερη ευκαιρία για να σε κερδίσουν. Σε μαγεύουν από την πρώτη ματιά, από την πρώτη κιόλας στιγμή. Δένουν με έναν ανεξήγητο τρόπο με το μέσα σου και σε κάνουν να θέλεις να μείνεις – να απλώσεις τον χρόνο των διακοπών σου ανάμεσα σε μια καλή ταβέρνα, το δωμάτιο που σε φιλοξενεί και μια λαχταριστή ακρογιαλιά που σε καλεί ξανά και ξανά κοντά της.
Αν σας γοητεύει η αυθεντική τοπιογραφία της Μάνης, τα λιτά πυργόσπιτα που σχεδόν ακουμπούν στο κύμα και οι καθαρές παραλίες όπου ο χρόνος κυλά αργά, χωρίς περιττές έγνοιες, τότε αυτή η μικρή θαλασσινή γωνιά της Λακωνίας έχει όλα τα στοιχεία για να γίνει το δικό σας καλοκαιρινό ησυχαστήριο.
Πού βρίσκεται το Σκουτάρι και πώς θα πας
Ας βάλουμε τα πράγματα σε μια γεωγραφική σειρά, για να δούμε πού ακριβώς βρισκόμαστε στον χάρτη και πώς θα φτάσουμε εδώ. Το Σκουτάρι βρίσκεται νοτιοδυτικά του Γυθείου και απέχει περίπου 18 χιλιόμετρα μέσω ενός ασφαλτοστρωμένου δρόμου με αρκετές στροφές και αυξημένη κίνηση τους καλοκαιρινούς μήνες. Απέχει επίσης περίπου 19 χιλιόμετρα ανατολικά από την Αρεόπολη.
Εδώ, στον μυχό ενός αμμουδερού όρμου, συναντάμε κατά μήκος της παραλίας παλιά οικήματα -κάποτε κατοικίες ψαράδων- ενώ λίγο πιο μέσα απλώνεται το χωριό Σκουτάρι. Η περιοχή διαθέτει μερικά αξιόλογα συγκροτήματα ενοικιαζόμενων δωματίων και διαμερισμάτων, καφέ και παραδοσιακές ταβέρνες που κρατούν ζωντανό τον χαρακτήρα του τόπου χωρίς υπερβολές και τουριστικά φτιασιδώματα.
Από το Σκουτάρι περνά η νότια διαδρομή που συνδέει το Γύθειο με τον Κότρωνα και στη συνέχεια με τα χωριά της Μέσα Μάνης καταλήγοντας στο επιβλητικό ακρωτήρι Ταίναρο.
Μανιάτικες ιστορίες που αντέχουν στον χρόνο
Η περιοχή του Σκουταρίου κουβαλά Ιστορία που χάνεται βαθιά στο παρελθόν. Οι αρχαιολόγοι εκτιμούν πως εδώ βρισκόταν η αρχαία Ασίνη, μια σημαντική πόλη της Λακωνίας που μνημονεύεται ακόμη και από τον Όμηρο. Το ίδιο το όνομα «Σκουτάρι» φαίνεται να έχει βυζαντινές ρίζες, πιθανότατα από τη λατινική λέξη scutum που σημαίνει ασπίδα – μια ονομασία που ταιριάζει με τον σκληρό και αμυντικό χαρακτήρα της μανιάτικης γης.
Στα νεότερα χρόνια η περιοχή συνδέθηκε με ισχυρές μανιάτικες οικογένειες, με πιο γνωστή τη φάρα των Γρηγοράκηδων που άφησε έντονο το αποτύπωμά της στην ιστορία του τόπου.
Η ιστορία της Μάνης είναι και ιστορία αντίστασης. Το 1770, κατά τη διάρκεια των Ορλοφικών, η μανιάτικη οικογένεια των Καλκαντήδων οχυρώθηκε στον πύργο της κοντά στο Σκουτάρι και κατάφερε να αναχαιτίσει για έξι μέρες τις δυνάμεις του Χατζή Οσμάν Πασά. Η καθυστέρηση αυτή αποδείχτηκε καθοριστική, δίνοντας τον χρόνο στους Μανιάτες να οργανωθούν και να περάσουν στην αντεπίθεση οδηγώντας τελικά στη νίκη στη μάχη του Τρικεφαλιού – μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές της τοπικής ιστορίας. Ολάκερη η περιοχή γύρω από το Σκουτάρι και τα γύρω χωριά είναι διάσπαρτη με πολεμόπυργους, μικρές ιστορικές εκκλησίες και πλήθος παλιών κτισμάτων-σπαράγματα του χρόνου.
Μια παραλία σαν πλατύ θαλασσινό χαμόγελο
Η παραλία στο Σκουτάρι απλώνεται σε μήκος περίπου ενός χιλιομέτρου και θυμίζει ένα πλατύ, ανοιχτό θαλασσινό χαμόγελο. Δύο μικρές βραχώδεις προεξοχές χωρίζουν την ακτογραμμή σε τρία σαφώς διακριτά τμήματα: την Αγία Βαρβάρα, τον Βορδώνα και τα Καλαμάκια.
Η ακτή είναι στρωμένη με χοντρή άμμο, όπως και ο βυθός, γεγονός που την κάνει ιδιαίτερα φιλική για κολύμπι, πιο μέσα τα νερά βαθαίνουν. Η δόμηση παραμένει ήπια, καθώς το χωριό βρίσκεται περίπου 300 μέτρα πιο πίσω αφήνοντας το παραλιακό μέτωπο ανοιχτό και ήσυχο. Σε κοντινή απόσταση από το κύμα θα βρείτε λίγα, μικρής κλίμακας καταλύματα και παραθαλάσσιες ταβέρνες που διατηρούν τον χαλαρό ρυθμό της περιοχής.
Στο νοτιοδυτικό άκρο της παραλίας, ανάμεσα σε ελαιώνες και καλλιέργειες, ξεχωρίζει ο βυζαντινός ναός της Αγίας Βαρβάρας – ένα καλοδιατηρημένο κτίσμα του 12ου αιώνα που έχει αναστηλωθεί τα τελευταία χρόνια. Πρόκειται για έναν μικρό, κομψό ναό, σταυροειδή εγγεγραμμένο με τρούλο, στο εσωτερικό του οποίου σώζονται, αν και φθαρμένες, τοιχογραφίες μεταγενέστερων περιόδων, κυρίως του 19ου αιώνα.
Η περιοχή γύρω από τον ναό προσφέρεται για σύντομους περιπάτους ανάμεσα σε καταπράσινα περιβόλια, που συνδυάζονται ιδανικά με μια βουτιά στη θάλασσα. Σε μικρή απόσταση λειτουργεί ταβέρνα που απλώνει τα τραπέζια της σχεδόν πάνω στο κύμα, ενώ το χωριό απέχει μόλις λίγα λεπτά με τα πόδια – μια διαδρομή ιδανική για έναν χαλαρό απογευματινό περίπατο όταν η ζέστη αρχίζει να υποχωρεί.
*Επάνω στην παραλία -κυριολεκτικά πάνω στο κύμα- θα βρείτε τις παλιές ψαροταβέρνες «Κατσικάρος» και «Δεμέστιχας». Αν επισκεφτείτε την περιοχή σε πιο ήσυχη περίοδο, είναι πολύ πιθανό να νιώσετε πως βρίσκεστε σε ένα από τα πιο απομονωμένα και γαλήνια σημεία της Ελλάδας. Στο βορειοανατολικό άκρο της παραλίας λειτουργεί επίσης η ψαροταβέρνα «Καλαμάκια» με άμεση επαφή με τη θάλασσα και χαλαρό παραθαλάσσιο χαρακτήρα.
Κοντινές εκδρομές
Η βραχώδης χερσόνησος που χωρίζει τον όρμο του Σκουταρίου από εκείνον στην ακτή Καμάρα αποτελεί ιδανική περιοχή για εξερεύνηση. Με τα πόδια ακολουθώντας χωματόδρομους -ορισμένοι σε αρκετά κακή κατάσταση- μπορείτε να φτάσετε μέχρι το ακρωτήριο Σιδεριάνικα. Το τοπίο εδώ είναι άγριο και αυθεντικό, με πέτρες και φραγκοσυκιές, διάσπαρτα μικρά χωριά και ξεχασμένους μανιάτικους πύργους. Στον ορίζοντα κυριαρχεί η θάλασσα με βαθιά, κρυστάλλινα νερά, ενώ δεν λείπουν μικρές, σχεδόν ιδιωτικές ακρογιαλιές για βουτιές που τις ανακαλύπτεις κυρίως περπατώντας. Αξίζει να αναζητήσετε το έρημο μοναστήρι της Παναγίας Κοτρονιώτισσας και τα χωριά Παγανέα και Καλύβια.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και ο όρμος Καμάρες. Η παραλία οφείλει το όνομά της σε ρωμαϊκό αψιδωτό κτίσμα που υπήρχε στην περιοχή. Το απομονωμένο αυτό ακρογιάλι, στρωμένο με πέτρα και άμμο, μπορεί να μην είναι το πιο εντυπωσιακό της περιοχής, προσφέρει όμως πολύτιμη ησυχία ακόμη και τον Αύγουστο. Στην περιοχή θα βρείτε λίγα ενοικιαζόμενα δωμάτια και μικρές ταβέρνες πάνω στο κύμα.
Από την παραλία της Αγίας Βαρβάρας, ακολουθώντας τον παραλιακό ασφαλτοστρωμένο δρόμο, μπορείτε να φτάσετε στο παραδοσιακό κεφαλοχώρι και λιμάνι της Μάνης, τον Κότρωνα, σε απόσταση περίπου 14 χιλιομέτρων.
Στον όρμο όπου είναι χτισμένο το χωριό θα συναντήσετε το εκκλησάκι του Αγίου Σπυρίδωνα χτισμένο πάνω σε βράχο – λίγο πριν φτάσετε στο λιμάνι. Πιο δυτικά ξεχωρίζει η βραχονησίδα Σκοπά με τη χαρακτηριστική διπλή βοτσαλωτή παραλία και το λιτό εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου πάνω της. Αρχαιολογικές έρευνες στην περιοχή έχουν εντοπίσει τμήματα αρχαίας ακρόπολης που αποδίδονται στην πόλη Τευθρώνη, η οποία ανήκε στο Κοινό των Ελευθερολακώνων. Στο λιμανάκι του Κότρωνα λειτουργούν ταβέρνες, καφέ και εστιατόρια με άμεση θέα στη θάλασσα.
*Από τον Κότρωνα αξίζει να ανηφορίσετε προς τα Φλομοχώρι και Ζούδα, που βρίσκονται πάνω στον δρόμο προς το ακρωτήριο Ταίναρο και τη Βάθεια. Εκεί θα συναντήσετε μερικά από τα καλύτερα διατηρημένα μανιάτικα σπίτια, ενώ η θέα προς τη θάλασσα είναι πραγματικά ανεμπόδιστη και εντυπωσιακή.
i
Διαμονή:
«Skoutari Beach Hotel» τηλ. 27330 93684, www.skoutaribeach.com
«Kavoulakos studios», τηλ. 6976697138, www.kavoulakos- studios.gr/
«Chara Houses Skoutari beach Lakonia», τηλ. 6976118476, https://chara-skoutari.gr
«Skoutari Bungalows», τηλ. 27330 93486, www.skoutaribungalows.com/
«Domaine Papakonstantis», τηλ. 6972678766, https://iloveskoutari.com/
«Opuntia Boutique Hotel», τηλ. 27337 72300, https://www.opuntiamani.com/el/
