Επικίνδυνα φωτο-σαφάρι

Η παρατήρηση, από πολύ κοντά, των άγριων ζώων αποτελεί ένα αξιοθέατο για πολλούς τουρίστες που επισκέπτονται μια εξωτική χώρα ή ένα «σαφάρι παρκ» στην Ευρώπη. Συχνά, όμως, αυτού του είδους οι επισκέψεις κρύβουν δυσάρεστες εκπλήξεις.

Δεν θα ξεχάσω ποτέ, σ’ ένα ταξίδι μου στον βράχο του Γιβραλτάρ, το αστραπιαίο σάλτο ενός μεγαλόσωμου μακάκου (είδος πιθήκου), προκειμένου να βουτήξει την μπανάνα που είχε αρχίσει να τρώει μια κυρία από το γκρουπ μας.

Ενώ ο μακάκος με την μπανάνα στο χέρι απομακρυνόταν, εμείς προσπαθούσαμε να συνεφέρουμε την τρομοκρατημένη τουρίστρια, που δεν είχε σκεφτεί πόσο παράτολμο ήταν να ξεφλουδίζει αργά αργά μια μπανάνα μπροστά σ’ ένα ελεύθερο, άγριο και πεινασμένο ζώο.

Υπάρχουν όμως και χειρότερα. Οπως αυτό που συνέβη πρόσφατα στο Εθνικό Πάρκο Γιάλα της Σρι Λάνκα, όπου οι τουρίστες, μέσα από ειδικά διαμορφωμένα αυτοκίνητα, φωτογραφίζουν τα διάφορα άγρια ζώα που ζουν εκεί.

Σ’ ένα τέτοιο «φωτογραφικό σαφάρι», λοιπόν, οδηγός και τουρίστες έπεσαν πάνω σ’ έναν ιδιαίτερα πεινασμένο αρσενικό ασιατικό ελέφαντα, ο οποίος, συνηθισμένος να δέχεται λιχουδιές από τους επιβάτες των αυτοκινήτων αυτών, έχωσε την προβοσκίδα μέσα απ’ το παράθυρο για να αρπάξει κάποιο φαγώσιμο.

Ηταν τέτοια, όμως, η δύναμή του -και η πείνα του- που παραλίγο να αναποδογυρίσει το τζιπ, ενώ την ίδια στιγμή ούρλιαζε, θυμωμένος που δεν έβρισκε κάτι να φάει.

Τελικά, ο οδηγός κατάφερε να ξαναφέρει το τζιπ στον δρόμο, καθώς το απογοητευμένο θηρίο έφυγε και χώθηκε σε μια μικρή «ζούγκλα».

Ο φωτογράφος -ένας Ρώσος τουρίστας- που τράβηξε τα ενσταντανέ από άλλο τζιπ, δεν ανέφερε πόσοι απ’ τους τουρίστες έπαθαν συγκοπή απ’ τη λαχτάρα τους…

Παρόμοια λαχτάρα τράβηξαν και δύο τουρίστες που πήγαν για «φωτογραφικό σαφάρι» στο «Σαφάρι Παρκ» του Γουέστ Μίντλαντ (Αγγλία): Απ’ το ανοιχτό παράθυρο του Ι.Χ. τους έβαλε μέσα το πελώριο κεφάλι της μια καμηλοπάρδαλη, ψάχνοντας για φαΐ.

Τρομαγμένη η οδηγός του αυτοκινήτου, σήκωσε το τζάμι, όμως παγίδεψε το κεφάλι του ζώου που, πανικοβλημένο, τραβήχτηκε πίσω, θρυμματίζοντας το κρύσταλλο.

Απολογισμός; Τραύματα στα πρόσωπα του ζεύγους των τουριστών, πιο ελαφρά στο κεφάλι του ζώου.

● Σύμφωνα με τον κανονισμό αυτών των «Σαφάρι Παρκ», οι επισκέπτες μπορούν να έχουν μισάνοιχτα τα παράθυρα των αυτοκινήτων τους σε ορισμένα σημεία της προκαθορισμένης διαδρομής, ώστε πετώντας τρόφιμα στα ζώα να τα φέρνουν κοντά και να τα φωτογραφίζουν. Μετά απ’ αυτό το συμβάν ίσως να αλλάξουν τον μάλλον επικίνδυνο αυτόν κανονισμό.