Στην αρχή φάνηκε συγκυριακό γεγονός. Στη συνέχεια όχι και τόσο συγκυριακό, αλλά η πολύ καλή πορεία της Λέστερ στο πρωτάθλημα δεν είχε δοκιμαστεί από τις πραγματικά μεγάλες ομάδες του πρωταθλήματος.
Τώρα που δοκιμάστηκε με αρκετές εξ αυτών, το αποτέλεσμα είναι ίδιο: h Λέστερ είναι πρώτη στη βαθμολογία και μπορεί να παραμείνει εκεί κοντά για αρκετά μεγάλο διάστημα.
Ακόμη κι αν χάσει βαθμούς στα επόμενα ματς. Ως το τέλος του 2015 θα παίξει εκτός με Εβερτον και Λίβερπουλ, ενώ θα υποδεχtεί τη Μάντσεστερ Σίτι.
Το βασικότερο είναι πως η αγωνιστική της εικόνα δεν σε προδιαθέτει ότι θα τα πάει άσχημα. Απέναντι σε Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τσέλσι έπαιξε αυτή σαν αφεντικό του ματς και πήρε τέσσερις βαθμούς.
Πώς όμως έφτασε ώς εκεί; Μπορούν να γίνουν άπειρες συζητήσεις γι’ αυτό, αλλά ιδού μερικά από τα παράδοξα…
1. Ο ίδιος ο Ρανιέρι. Πάντοτε ήταν ακριβός προπονητής και σαφώς υπερτιμημένος. Δίχως τίτλους, σχεδόν από παντού έφευγε απολυμένος εισπράττοντας παχυλές αποζημιώσεις.
Το ίδιο συνέβη και στη βραχύβια, καταστροφική του θητεία στην εθνική μας ομάδα. Οταν πήγε στο Λέστερ φέτος το καλοκαίρι, αντί του αγαπημένου Νάιτζελ Πίρσον, άπαντες απογοητεύτηκαν.
Από τους οπαδούς του συλλόγου μέχρι τους απλούς Αγγλους φιλάθλους. Αντί λοιπόν η Λέστερ να πηγαίνει για… φούντο, όπως όλοι προβλέπαμε, είναι πρώτη στη βαθμολογία.
Ο Ρανιέρι δεν είναι καλός προπονητής, όμως έχει καταφέρει να παίρνει από τον κάθε παίκτη το 101% των δυνατοτήτων του.
2. Και αυτό το παράδοξο είναι έργο Ρανιέρι. Τις ώρες της προπόνησης οι παίκτες τραβάνε τα πάνδεινα. Οι απαιτήσεις είναι πολλές κάθε μέρα εντός αγωνιστικού χώρου.
Ομως έξω απ’ αυτόν οι παίκτες κάνουν ό,τι γουστάρουν. Τρώνε πίτσες, πίνουν μπίρες και ξενυχτάνε, πηγαίνουν ημερήσια εκδρομή στην Κοπεγχάγη ντυμένοι… χελωνονιντζάκια, ενώ ακούνε μουσική και εμπνέονται από το ροκ συγκρότημα Kasabian.
3. Πάμε και στο ρόστερ. Το καλοκαίρι παραλίγο να γίνει… επανάσταση όταν ο Ρανιέρι άφησε τον Καμπιάσο ελεύθερο, καθώς ο Αργεντινός ήταν ο MVP της σεζόν για την ομάδα της Λέστερ. Στη θέση του πήρε τον Γκοκχάν Ινλέρ από τη Νάπολι, σε μια αρκετά καλή μεταγραφή.
Τα παράδοξα είναι τόσα πολλά, που ο Ελβετός αμυντικός μέσος δεν παίζει σχεδόν ποτέ, διότι στον άξονα αγωνίζονται συνήθως δύο άγνωστοι παίκτες. Ο Αγγλος Ντρινκγουότερ (ναι! Πινωνερό διαβάζεται…) και ένας Γάλλος ονόματι Καντέ, που έπαιζε στην Καέν.
4. Υπάρχουν πολλοί ρολίστες στην ενδεκάδα που κάνουν πολύ καλά τη δουλειά τους, υπάρχουν και οι αστέρες. Που μέχρι πρότινος δεν τους ήξερε κανείς.
Πρώτος πρώτος ο Τζέιμς Βάρντι. Ενας επιθετικός της σειράς, ο οποίος ώς τα 23 του έπαιζε ερασιτεχνικά και ώς τα 26 σε ομάδες Γ’, Δ’ κατηγορίας.
Ακόμη και τα προηγούμενα χρόνια του στη Λέστερ δεν ήταν τόσο αποδοτικός, ούτε καν βασικός πολλές φορές. Σκόραρε 26 φορές σε τρία χρόνια και φέτος έχει ισοφαρίσει το ρεκόρ των 11 σερί αγωνιστικών σκοράροντας στην Πρέμιερ Λιγκ, ενώ συνολικά μετράει 15. Ολα αυτά ένα μήνα πριν κλείσει τα 29.
5. Από κοντά και το νέο μεγάλο «πουλέν», ο Ριάντ Μαχρέζ. Αλγερινός, γεννημένος στη Γαλλία, έπαιζε στη Χάβρη στη δεύτερη κατηγορία και αποκτήθηκε τον Ιανουάριο του 2014 έναντι 500.000 ευρώ. Ηταν σχετικά καλός με τη φανέλα της Λέστερ, όμως φέτος με 11 γκολ και έξι ασίστ διεκδικεί τον τίτλο του MVP από τον Βάρντι…
Για τους δύο παραπάνω παίκτες ο Ρανιέρι ξεκαθάρισε χθες ότι «δεν πωλούνται τον Ιανουάριο. Δεν τους βάζουμε καμία προτεινόμενη τιμή, γιατί καμία ομάδα δεν έχει τα χρήματα για να δώσει όσα αξίζουν».
Μουρίνιο: «Προδοσία»!
Νέο σημαντικό ζήτημα έθιξε ο Ζοσέ Μουρίνιο αμέσως μετά την ήττα της Τσέλσι από τη Λέστερ: «Θεωρώ πως η δουλειά μου “προδόθηκε” από μερικούς παίκτες.
Ισως να έγινε επίτηδες, ίσως να κατάφερα πέρσι να τους ανεβάσω τόσο πολύ το επίπεδο, που δεν μπορούν να ανταποκριθούν πια» τόνισε ο Πορτογάλος, ανάβοντας νέες φωτιές στα αποδυτήρια του συλλόγου. Κι ένα κουίζ μετ’ απαντήσεως:
Με ποιον προπονητή έχασε η Τσέλσι τελευταία φορά από τη Λέστερ, πριν από χθες; Μα φυσικά με τον Κλαούντιο Ρανιέρι!
