Το πάθημα να γίνει μάθημα

Οι εταιρείες στοιχημάτων δεν το… συζητάνε. Εχουν τη Μάντσεστερ Σίτι ως το απόλυτο φαβορί, όχι μόνο για να αποκλείσει τη Ρεάλ Μαδρίτης αλλά και για να κατακτήσει το φετινό Τσάμπιονς Λιγκ.

Βάσει εικόνας, η αγγλική ομάδα όντως έχει τον πρώτο λόγο, όμως θα πρέπει να το (απο)δείξει μέσα στο γήπεδο. Πέρυσι τέτοιες μέρες, πάλι με τη Ρεάλ έπεσε, ουσιαστικά κυριάρχησε στο ζευγάρι, όμως χρειάστηκαν λιγότερο από δύο λεπτά για να πάρει η «βασίλισσα» το πάνω χέρι. Αλλωστε, ουδείς μπορεί να χρίσει μεγάλο φαβορί μια ομάδα με έναν χαμένο τελικό στην ιστορία της, απέναντι σε μια άλλη με 14 τρόπαια και νυν κάτοχο του θεσμού.

Με αυτές τις σκέψεις και με απανωτά παιχνίδια για Πρέμιερ Λιγκ, Κύπελλο Αγγλίας και Ευρώπη, η αποστολή της Σίτι ταξίδεψε χθες για τη Μαδρίτη. «Ηταν σκληρός ο περσινός αποκλεισμός, γιατί ήμασταν καλύτεροι, αλλά τον αποδεχτήκαμε», δήλωσε ο Γουαρδιόλα. Πάντως, ο Ρόδρι μίλησε πιο ξεκάθαρα: «Το ποδόσφαιρο σου δίνει την ευκαιρία για εκδίκηση. Πάντοτε μαθαίνουμε από τα λάθη μας».

Από τις 8 Απριλίου μέχρι και τις 28 Μαΐου, η Σίτι τρέχει ένα πρόγραμμα 15 αναμετρήσεων, Τετάρτη – Σαββατοκύριακο. Ως τώρα, δεν έχει καμία απώλεια. Είναι στους «4» του Τσάμπιονς Λιγκ, πέρασε πρώτη στη βαθμολογία του πρωταθλήματος, προκρίθηκε στον τελικό Κυπέλλου, που θα γίνει στις 3 Ιουνίου. Ομως, τα πραγματικά δύσκολα τώρα αρχίζουν. Ωραίοι οι εγχώριοι τίτλοι, μα σαν το Τσάμπιονς Λιγκ δεν έχει. Και στη Σίτι κάθε χρόνο επενδύουν τόσα πολλά πάνω σε αυτό, όμως ποτέ δεν έχουν καταφέρει να πιουν νερό από την πηγή. Κι αν όχι και φέτος, ουδείς γνωρίζει αν θα το πετύχουν ποτέ.

Η ενδεκάδα που παρέταξε ο Πεπ Γουαρδιόλα στον αγώνα του περασμένου Σαββάτου με τη Λιντς, ουσιαστικά, δείχνει και τη σύνθεση που θα δούμε απόψε στο «Μπερναμπέου». Ή τουλάχιστον τη διάταξη. Ο Ισπανός προπονητής κάποιες φορές δοκιμάζει σύστημα με τρεις πίσω, άλλες φορές παίζει με τέσσερα στόπερ, εκ των οποίων οι δύο «βαφτίζονται» ακραία μπακ. Σήμερα, αναμένεται να αγωνιστεί βασικός ο δεξιός μπακ Κάιλ Γουόκερ, κάτι που σημαίνει ότι θα πάει σε ένα 4-3-3 ή πιο σωστά 4-1-2-3. Από την άμυνα θα λείψει ο τραυματίας Ακε κι αυτή είναι η μοναδική απουσία για τους «πολίτες».