«Οι ποδοσφαιριστές είναι κάτι μαντράχαλοι που κυνηγάνε μια μπάλα».
«Οι ποδοσφαιριστές είναι κάτι άμυαλα παιδάκια που έγιναν πλούσιοι χωρίς να κάνουν τίποτα στη ζωή τους».
«Οταν ακούς έναν ποδοσφαιριστή καταλαβαίνεις πόσο χαζός είναι».
Οι παραπάνω φράσεις ακούγονται συχνά-πυκνά παγκοσμίως και αποτελούν τσουβάλιασμα από διάφορους τιμητές των πάντων. Δεν είναι λίγες οι φορές που οι αθλητές αποτελούν φάρο και έμπνευση για τον υπόλοιπο κόσμο. Οπως, για παράδειγμα, με τις κινητοποιήσεις στις ΗΠΑ που ακολούθησαν τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ.
Ενίοτε όχι μόνο εμπνέουν, αλλά διαμορφώνουν και αλλάζουν καταστάσεις. Προ μερικών ημερών η αγγλική κυβέρνηση αποφάσισε να μη χρηματοδοτήσει τα γεύματα των μαθητών που επιστρέφουν στα σχολεία τους, σε μια πολύ δύσκολη οικονομική συγκυρία για τους πολίτες της χώρας (και όχι μόνο…).
Ο Μάρκους Ράσφορντ είναι νεαρός ποδοσφαιριστής. Γίνεται κι αυτός πλούσιος, αφού λόγω του ταλέντου του έχει καταφέρει να γίνει βασικός στέλεχος στη φημισμένη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και στην Εθνική Αγγλίας. Δεν είναι μεγάλος σε ηλικία, αλλά μόλις 22. Θα μπορούσε να είναι αραχτός στη σπιταρόνα του, να απολαμβάνει τα πολλά λεφτά του και να δίνει σημασία μόνο στην μπάλα. Ομως επιλέγει κάτι διαφορετικό. Προχθές έστειλε γράμμα στην κυβέρνηση, ζητώντας τη χρηματοδότηση των σχολικών γευμάτων. Δεν είναι κάτι που του ήρθε τυχαία ή κάπου το άκουσε.
Εν μέσω lockdown, άφηνε για αρκετές ώρες το σπίτι του συμμετέχοντας στην καμπάνια FareShare UK, μαζεύοντας χρήματα για τη σίτιση ανθρώπων που το έχουν ανάγκη. Σε αυτόν τον τομέα πρωτοστάτησε στη συγκέντρωση 20.000.000 ευρώ, που αντιστοιχούν σε 3 εκατομμύρια γεύματα.
Η επιστολή του Ράσφορντ, όχι μόνο έκανε αίσθηση στην Αγγλία, αλλά είχε και αποτέλεσμα. Η κυβέρνηση Τζόνσον αποφάσισε χθες να δώσει κονδύλι 130.000.000 ευρώ και έτσι για τις επόμενες έξι εβδομάδες όλοι οι μαθητές των δημόσιων σχολείων θα τρώνε δωρεάν μεταξύ των μαθημάτων τους. Τι είπαμε ότι είναι οι ποδοσφαιριστές;
