Ο Βασίλης Σπανούλης (25 π., 6 ασ.) έβαλε φαρδιά-πλατιά την υπογραφή του σε έναν από τους συγκλονιστικότερους τελικούς όλων των εποχών, που μας πρόσφεραν οι δύο «αιώνιοι».
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, λες και είχε σκηνοθετήσει το φινάλε, με τρίποντο-μαχαιριά στην εκπνοή της δεύτερης παράτασης, όπως ακριβώς είχε κάνει και στον δεύτερο τελικό, άρπαξε τη νίκη από τα χέρια του Παναθηναϊκού, έγραψε το 82-81 και με 3-1 έστεψε την ομάδα του πρωταθλήτρια, για πρώτη φορά στην ιστορία μέσα στο ΟΑΚΑ.
Ταυτόχρονα επίσπευσε το «αντίο» του μεγάλου Δημήτρη Διαμαντίδη (15 π., 6 ριμπ., 6 ασ.), ο οποίος ήξερε μεν ότι έπαιζε το τελευταίο παιχνίδι της δοξασμένης καριέρας του μπροστά στο «πράσινο» κοινό, αλλά πάλεψε μέχρι τελευταίας… ρανίδος για την ισοφάριση και το δικαίωμα να παίξει άλλο ένα, στο ΣΕΦ, που θα του έδινε την ευκαιρία να διεκδικήσει το πρωτάθλημα.
«Αυτά τα 12 χρόνια έζησα απίστευτες στιγμές. Ευχαριστώ τον κόσμο του Παναθηναϊκού για την αγάπη και για την προσήλωση. Ετσι είναι ο αθλητισμός με τις όμορφες και τις δύσκολες στιγμές. Η ομάδα θα συνεχίσει και χωρίς εμένα. Δεν ήμουν ο πιο συνεργάσιμος παίκτης με τους δημοσιογράφους, αλλά έχω τη φιλοσοφία μου πάνω στο θέμα. Ακόμη δεν έχω καταλάβει ότι σταματάω. Θα το συνειδητοποιήσω με τον καιρό. Οι μεγαλύτερες στιγμές ήταν με τη φανέλα τις Εθνικής αλλά και οι τίτλοι με τον Παναθηναϊκό. Φεύγω χαρούμενος και γεμάτος παρά το δύσκολο της στιγμής. Σας ευχαριστώ και σας εύχομαι υγεία», δήλωσε, φανερά συγκινημένος ο, απλός πολίτης πια, Δημήτρης Διαμαντίδης, που αποστρατεύτηκε χθες με δόξα και τιμή, καταχειροκροτούμενος και από τους δημοσιογράφους.
Την καλύτερη ατάκα την κράτησε για το τέλος και έδειξε το μεγαλείο του: «Στην τελευταία φάση μάρκαρα τον Βασίλη και σκεφτόμουν από μέσα μου: δεν το χάνεις, ρε Βασιλάρα, γιατί μας έχεις… Πέρα από την πλάκα ο Βασίλης έδειξε πάλι την ποιότητα και τον ψυχισμό του».
«Ηταν τιμή μου που ήμουν συμπαίκτης και φίλος του Δημήτρη. Ηταν από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη. Είμαι περήφανος γι’ αυτόν. Του εύχομαι να χαλαρώσει κοντά στην οικογένειά του και να μείνει κοντά στο μπάσκετ, γιατί το μπάσκετ έχει ανάγκη τέτοιους ανθρώπους», υπογράμμισε ο παίκτης που έκρινε τον τίτλο, ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος αφιέρωσε τον τίτλο στον αείμνηστο πατέρα του Πρίντεζη και ξεκαθάρισε ότι ακόμη και δέκα άστοχα σουτ να είχε κάνει, αυτός θα έκανε το τελευταίο σουτ.
«Από σήμερα το ελληνικό μπάσκετ είναι φτωχότερο», πρόσθεσε ο προπονητής του, Γιάννης Σφαιρόπουλος, o οποίος έκανε λόγο για «παλικαρίσια νίκη των παικτών του».
Αυτό ήταν το 12ο πρωτάθλημα στην ιστορία του Ολυμπιακού, το δεύτερο συνεχόμενο και το τρίτο την τελευταία πενταετία. Ενα πρωτάθλημα που πανηγυρίστηκε στα αποδυτήρια, αργότερα στο προαύλιο του ΣΕΦ, αλλά θα γιορταστεί σε μια ειδική τελετή στέψης που θα οργανωθεί τις επόμενες μέρες.
Για να το κατακτήσει, χρειάστηκε να συνέλθει από το «μπρέικ» του πρώτου ματς και να νικήσει δύο φορές μέσα στο ΟΑΚΑ. Η χθεσινή νίκη αποκτάει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις αν λάβουμε υπ’ όψιν μας ότι έπαιξε χωρίς τον τραυματία Γιώργο Πρίντεζη και στο ημίχρονο έχασε τον πολύτιμο Ματ Λοτζέσκι που είδε τα υπόλοιπα 30 λεπτά καθηλωμένος στον πάγκο. Είναι προφανές ότι και μόνο η σκέψη ενός πέμπτου ματς με αμφίβολους δύο από τους καλύτερους παίκτες του θα έκανε το έργο του ακόμη πιο δύσκολο.
Κι όμως…
Οι σκηνές του τέταρτου και τελευταίου τελικού, που τις λες και ένδειξη αθλητικού πολιτισμού, ήταν δίχως άλλο:
■ Ο διά χειραψίας αποχαιρετισμός του Παναγιώτη Αγγελόπουλου προς τον Δημήτρη Διαμαντίδη, λίγο πριν ξεκινήσει να αποχαιρετά το κοινό που τον αποθέωνε.
■ Η ήρεμη συζήτηση που είχαν στην άκρη του γηπέδου ο Σπανούλης με τον Θανάση Γιαννακόπουλο, την ώρα που ο Ντάνιελ Χάκετ αστοχούσε επίτηδες και στη δεύτερη βολή, χαστούκιζε την μπάλα που έφτασε στα χέρια του Βαγγέλη Μάντζαρη (13 π.) ο οποίος 1,1 δευτερόλεπτο πριν από το τέλος της πρώτης παράτασης, ισοφάρισε 71-71 με τρίποντο, δίνοντας συνέχεια στο θρίλερ που κράτησε 50 λεπτά. Και τέλος,
■ Η επίσκεψη του αφεντικού του «τριφυλλιού», Δημήτρη Γιαννακόπουλου, στα αποδυτήρια των νικητών για συγχαρητήρια.
Ανθεκτικότητα
Οι «ερυθρόλευκοι» έδειξαν ανθεκτικότητα, άντεξαν στα ξεσπάσματα του Παππά (16 π.), ο οποίος μόνος του κάλυψε μια διαφορά 11 πόντων (39-50), αλλά και στη συγκλονιστική παρουσία του Τζέιμς Γκιστ (15 π.) σε άμυνα και επίθεση στη δεύτερη παράταση. Τους βοήθησαν παίκτες όπως ο Μάντζαρης, ο Παπανικολάου, ο Χάντερ αλλά και η τύχη γιατί όλα τα μεγάλα τρίποντα (Αγραβάνης, Μάντζαρης, Σπανούλης) στις πιο κρίσιμες στιγμές τα έβαλαν παίκτες τους.
Εμεινε από καύσιμα
Ο Παναθηναϊκός από την αρχή βρέθηκε να κυνηγάει, είχε ευκαιρίες να νικήσει και να αλλάξει το μομέντουμ. Ωστόσο προδόθηκε από την κούραση με δεδομένο ότι ο Πεδουλάκης δεν εμπιστεύτηκε καθόλου Ραντούλιτσα (ξένο σώμα), Χάντερ, Χέινζ (μπήκε κάτι δευτερόλεπτα) ούτε καν για να δώσουν ανάσες, ενώ ο ο Ουίλιαμς χρησιμοποιήθηκε τρία λεπτά και τραυματίστηκε.
Επίσης του στοίχισαν οι καθοριστικές αποβολές με 5 φάουλ των Παππά (θυσίασε το 5ο φάουλ στον Χάκετ) και Καλάθη (στη δεύτερη παράταση) με αποτέλεσμα την κρίσιμη επαναφορά (στα 18 δευτερόλεπτα με το σκορ 81-79 υπέρ του) να την κάνει ο άπειρος Χαραλαμπόπουλος που έκανε ένα ολέθριο λάθος για το οποίο ήταν απαρηγόρητος.
