Από τον τελικό στους τελικούς με «σκούπα»

Μπροστά σε 3 χιλιάδες οπαδούς του, που αποθέωσαν παίκτες και προπονητή για την πορεία τους μέχρι τον τελικό της Ευρωλίγκας, ο Ολυμπιακός, χωρίς να φορτσάρει, επικράτησε με 79-68 του Αρη, έκανε το 3-0 και προκρίθηκε στον τελικό των πλέι οφ.

Ετσι, οι «ερυθρόλευκοι» ετοιμάζονται πλέον για τη συνηθισμένη σειρά των τελικών που θα κρίνει τον φετινό πρωταθλητή, με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό.

Μια σειρά που κρίνεται στις 3 νίκες και ξεκινάει την ερχόμενη Κυριακή (21.00) από το ΣΕΦ, μιας και οι Πειραιώτες τερμάτισαν πρώτοι στην κανονική περίοδο και έχουν το πλεονέκτημα έδρας.

Από εκεί και πέρα τα ματς πάνε εναλλάξ Πέμπτη – Κυριακή. Την Κυριακή (18.00) ξεκινάει από το ΟΑΚΑ και η σειρά του μικρού τελικού που θα κρίνει την 3η θέση, με αντιπάλους την ΑΕΚ (έχει το πλεονέκτημα) και τον Αρη, που θα συνεχιστεί Τετάρτη – Σάββατο με εναλλαγές της έδρας.

Με δεδομένη τη διαφορά δυναμικότητας, ο προπονητής του Ολυμπιακού Γιάννης Σφαιρόπουλος μοίρασε τον χρόνο συμμετοχής κι έδωσε χρόνο στον νεαρό Τολιόπουλο.

Ο μόνος που δεν χρησιμοποιήθηκε προληπτικά ήταν ο Γουότερς που ένιωσε τράβηγμα. Τέσσερις παίκτες του, οι Παπαπέτρου (18π.), Μάντζαρης (14 π.), Πρίντεζης (13π.) και Σπανούλης (10π.), σκόραραν διψήφιο αριθμό πόντων.

«Κάναμε το χρέος μας και ετοιμαζόμαστε για να αντιμετωπίσουμε τον Παναθηναϊκό και τη μάχη να διατηρήσουμε τον τίτλο. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή σκεφτόμαστε μόνο το πρώτο παιχνίδι. Και χρειαζόμαστε τον κόσμο μας στο πλευρό μας», σχολίασε ο 50χρονος κόουτς, ο οποίος ξεκαθάρισε ότι δύσκολα θα προλάβει να βοηθήσει στα τελικά ο Ματ Λοτζέσκι.

Ο Αρης, εκτός από την απουσία του Τζάκσον, έχασε πολύ νωρίς και τον Ντραγκίσεβιτς που τραυματίστηκε και έμεινε στον πάγκο, ενώ στα τελευταία λεπτά αποχώρησε κουτσαίνοντας και ο φορμαρισμένος Κάμινγκς (21π.).

Ο τεχνικός του Αρη, Δημήτρης Πρίφτης, αφού πρώτα έδωσε συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό για την ευρωπαϊκή του πορεία, υπογράμμισε: «Μόνο στην Ελλάδα γίνεται μικρός τελικός. Δεν έχουν νόημα, παρά μόνο το πρεστίζ».