Με την κούπα για παρέα

Με φόντο το «Ζάππειο» και την κούπα του πρωταθλητή ανάμεσά τους, φωτογραφήθηκαν χθες οι προπονητές και οι αρχηγοί των τεσσάρων ομάδων της Α1, πριν πέσουν στη μάχη των ημιτελικών της Α1 μπάσκετ.

Πρώτοι ξεκινούν απόψε (19.00, OTESPORT4) από το ΣΕΦ ο Ολυμπιακός με τον Αρη και αύριο (19.00, NS) στο ΟΑΚΑ, ακολουθούν ο Παναθηναϊκός με την ΑΕΚ, με στόχο τις 3 νίκες που οδηγούν στον τελικό.

Στο πλαίσιο της καθιερωμένης συνέντευξης Τύπου, που οργανώνει κάθε χρόνο τέτοια εποχή ο ΕΣΑΚΕ, Σφαιρόπουλος-Σπανούλης (Ολυμπιακός), Πρίφτης-Μούρτος (Αρης), Μανωλόπουλος-Σάκοτα (ΑΕΚ) και Πασκουάλ-Καλάθης (Παναθηναϊκός) έδωσαν το στίγμα των ομάδων τους και μοιράστηκαν τις σκέψεις τους με τους δημοσιογράφους.

«Εχουμε και την ποιότητα και την εμπειρία να διαχειριστούμε τις διπλές υποχρεώσεις μας. Πρώτα στο μυαλό μας είναι τα δύο πρώτα ματς με τον Αρη και μετά θα αφοσιωθούμε στο φάιναλ φορ» υπογράμμισε ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων», Γιάννης Σφαιρόπουλος, ο οποίος εκμυστηρεύτηκε την αμφιβολία του σχετικά με την πιθανότητα να προλάβει να βοηθήσει φέτος ο τραυματίας Ματ Λοτζέσκι. «Πλέον είμαστε εμείς οι πρωταθλητές στην Ελλάδα και όλοι θέλουν να μας νικήσουν. Το ξέρουμε γιατί έχουμε βρεθεί και διεκδικητές» πρόσθεσε ο αρχηγός, Βασίλης Σπανούλης. Εκ των πραγμάτων, ο Ολυμπιακός θα χρησιμοποιήσει τα δύο πρώτα ματς με τους «κίτρινους» και ως πρόβα τζενεράλε για το φάιναλ φορ.

Στον Αρη δεν πετάνε στα σύννεφα. «Είναι μεγάλη υπόθεση ότι βρισκόμαστε στα ημιτελικά για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Ωστόσο είναι αλήθεια ότι ακόμη υπάρχει διαφορά με τους δύο “αιώνιους”» συμφώνησαν Πρίφτης και Μούρτος για λογαριασμό του Αρη, που βρίσκεται στην Αθήνα χωρίς τον τραυματία Σίμτσακ.

Για τον Παναθηναϊκό, ο στόχος είναι ένας και ξεκάθαρος: «Να πάρουμε το πρωτάθλημα και να απαλύνουμε τον πόνο που προκαλέσαμε στους φιλάθλους μας με τον οδυνηρό τρόπο που αποκλειστήκαμε από τη Φενέρμπαχτσε στην Ευρωλίγκα. Δέκα χρόνια σερί μετέχω σε πλέι οφ κι αυτή ήταν για μένα η χειρότερη εμπειρία» υπογράμμισε ο προπονητής του κυπελλούχου Παναθηναϊκού, Τσάβι Πασκουάλ. «Πιστεύω ότι έχουμε πολύ καλή ομάδα, παρά τα σκαμπανεβάσματά μας. Θέλουμε να προσθέσουμε ακόμη έναν τίτλο στη συλλογή μας» προσυπέγραψε ο Νικ Καλάθης, που χαρακτήρισε τη σειρά με την ΑΕΚ ως μια καλή ευκαιρία να ξαναβρούν οι «πράσινοι» τον ρυθμό τους.

«Φέτος κάναμε ένα βήμα παραπάνω από πέρυσι και θέλουμε να το επιβεβαιώσουμε με την ανταγωνιστικότητά μας στον ημιτελικό» τόνισε ο κόουτς της ΑΕΚ, Σωτήρης Μανωλόπουλος, για να ενισχύσει την άποψή του ο κάπτεν, Ντούσαν Σάκοτα: «Στόχος μας είναι να φέρουμε την ΑΕΚ εκεί που της αξίζει».

Πάντως, όλοι, αρχής γενομένης από τον πρόεδρο της Λίγκας, Βαγγέλη Γαλατσόπουλο, ευχήθηκαν καλή επιτυχία στον Ολυμπιακό, ο οποίος την άλλη εβδομάδα (19-21 του μήνα) θα εκπροσωπήσει το ελληνικό πρωτάθλημα στο φάιναλ φορ της Πόλης. Παρεμπιπτόντως, ο τίτλος του «αμυντικού της χρονιάς» στην Ευρωλίγκα απονεμήθηκε στον Ούγγρο γκαρντ της Μπασκόνια, Ανταμ Χάνκα.