Η δεύτερη ευκαιρία του Στέφανου Τσιτσιπά

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν είχε απαντήσεις απέναντι στα δυνατά χτυπήματα του Αντρέι Ρούμπλεφ το βράδυ της Δευτέρας και ξεκίνησε με ήττα 2-0 σετ (6-4, 6-4) τη συμμετοχή του στους τελικούς της ΑΤΡ, της διοργάνωσης που κατέκτησε το 2019. Ομως δεν είναι διατεθειμένος να αποχωρήσει γρήγορα από το Τορίνο.

«Θέλω να παίξω καλό τένις και με ενθουσιάζει η προοπτική να προχωρήσω στα ημιτελικά», δήλωσε μετά τον αγώνα, για να προσθέσει: «Παρά την ήττα μου, αισθάνομαι ότι θα μου δοθούν ευκαιρίες».

Η προσπάθειά του ξεκινάει από τον αποψινό αγώνα με τον «ρούκι» της διοργάνωσης, τον Κάσπερ Ρούουντ, που τη Δευτέρα έχασε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς με 2-0 σετ. Οι δύο τενίστες έχουν αναμετρηθεί δύο φορές στο σιρκουί της ΑΤΡ -αμφότερες μέσα στο 2021- και έχουν από μία νίκη ο καθένας. Ο Ρούουντ επικράτησε στο Μάστερς της Μαδρίτης και ο Τσιτσιπάς στο αντίστοιχο του Καναδά.

«Εχω παίξει ήδη τρεις φορές στη διοργάνωση αυτή και ξέρω πώς λειτουργεί», είπε στους δημοσιογράφους ο 23χρονος Ελληνας πρωταθλητής. «Είναι ένα φορμάτ ασυνήθιστο για εμάς τους τενίστες, που έχουμε μάθει ότι η ήττα σημαίνει αποκλεισμό. Εδώ όμως, οι όμιλοι έχουν διαφορετικούς κανόνες και το κάθε σετ είναι σημαντικό. Μου αρέσει αυτή η διοργάνωση γιατί προσφέρει ευκαιρίες για να βελτιώνεσαι από αγώνα σε αγώνα».

Απέναντι στον Ρούμπλεφ, ο Τσιτσιπάς σέρβιρε 12 άσους και έσωσε 5 από τα 7 μπρέικ-πόιντ. Ομως υπέστη μπρέικ στο 5ο γκέιμ κάθε σετ από τον εντυπωσιακό Ρώσο που κέρδισε το 90% των πόντων πίσω από το πρώτο σερβίς του. «Θα μπορούσα να τα είχα πάει καλύτερα, όμως ο Αντρέι ήταν εξαιρετικός σήμερα. Δεν τον έχω δει να σερβίρει τόσο καλά και να περνάει τόσα πρώτα σερβίς. Mάλιστα δεν θυμάμαι να έχω αντιμετωπίσει στην καριέρα μου αντίπαλο με τέτοια ποσοστά στο σερβίς», παραδέχθηκε ο Τσιτσιπάς.

Σήμερα, ο Ρούμπλεφ θα αντιμετωπίσει τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο «ντέρμπι» των θριαμβευτών της πρώτης μέρας και όποιος νικήσει περνάει αυτομάτως στα ημιτελικά.