Ο Στέφανος χτυπά την πόρτα του τελικού

Ενώ η τελική τετράδα των γυναικών στο φετινό Ρολάν Γκαρός αποτελείται από «πρωτάρες» σε ημιτελικά Γκραν Σλαμ, στους άνδρες είναι όλοι στην πρώτη 10άδα του κόσμου και γνώστες αυτής της φάσης.

Ο πρώτος ημιτελικός φέρνει αντιμέτωπους δύο εκλεκτά μέλη της New Gen, τον Στέφανο Τσιτσιπά και τον Αλεξάντερ Ζβέρεφ. Αμφότεροι ήταν νικητές στα τελικά των Μάστερς το 2019 και το 2018 αντίστοιχα, αλλά ακόμα αναζητούν το πρώτο τους Γκραν Σλαμ. Ο 24χρονος Γερμανός τενίστας έφτασε κοντά πέρυσι το φθινόπωρο, αλλά έχασε στον τελικό του Αμερικανικού Όπεν από τον Ντόμινικ Τίιμ.

Ο 22χρονος Έλληνας πρωταθλητής αγωνίζεται για 4η φορά σε ημιτελικό ενός major (δύο στην Αυστραλία και δύο στο Ρολάν Γκαρός), με την ελπίδα αύριο να σπάσει το ρόδι και να περάσει στον τελικό. Έχει σημειώσει τις περισσότερες νίκες φέτος στο σιρκουί (38), επικεφαλής στο Race που θα φέρει τους οκτώ καλύτερους τενίστες της χρονιάς στο Τορίνο για τα τελικά των Μάστερς. Με τρεις σερί ημιτελικούς σε Γκραν Σλαμ είναι απόλυτα ικανοποιημένος από τη σταθερά υψηλή απόδοσή του – όμως θέλει να κάνει το βήμα παραπάνω: «Παίζω καλά και αν συνεχίσω έτσι, σίγουρα θα υπάρξει επιβράβευση, γιατί όχι; Εχω δουλέψει πολύ και γι’ αυτό έχω φτάσει έως εδώ. Όμως το “εγώ” μου μού λέει ότι θέλω περισσότερα», δήλωσε μετά την πρόκρισή του στον ημιτελικό.

Είναι πολύ δύσκολο να μιλήσει κανείς για φαβορί στη συγκεκριμένη αναμέτρηση με τον Ζβέρεφ. Ο Τσιτσιπάς έχει παραχωρήσει μόνο ένα σετ φέτος στο Παρίσι (στο ματς με τον Ισνερ) και παίζει τένις υψηλότατου επιπέδου με απίθανη αυτοσυγκέντρωση. Ειδικά στον προημιτελικό με τον Μεντβέντεφ τα έκανε όλα σωστά: τα χτυπήματα, το σερβίς, την τακτική και κυρίως το να κερδίζει όλους τους σημαντικούς πόντους. Αυτό το στοιχείο ειδικά είναι που μετράει σε αγώνες σαν τον αυριανό. Οσο για την προϊστορία; Σε επτά αναμετρήσεις, ο Ελληνας τενίστας προηγείται με 5-2 του αντιπάλου του, ο οποίος όμως κέρδισε το μοναδικό παιχνίδι τους φέτος στο Ακαπούλκο. Ο Γερμανός βρίσκεται σε μεγάλη φόρμα σε όλη τη σεζόν του χώματος και σίγουρα είναι κάθε άλλο παρά βολικός αντίπαλος για τον Τσιτσιπά.

Να σημειώσουμε επίσης ότι οι δυο τους κονταροχτυπιούνται και στην παγκόσμια κατάταξη. Όποιος από τους δύο προκριθεί στον τελικό, θα ανέβει στην 4η θέση και, αν κατακτήσει το τρόπαιο, θα προσπεράσει και τον Ράφα Ναδάλ για την 3η θέση.