Η ελβετική ωρολογοποιία ανθεί εδώ και αιώνες στην καταπράσινη χώρα των τραπεζών και των κούκων, όπου κατασκευάζονται ορισμένα από τα καλύτερα και ακριβότερα ρολόγια χειρός στον κόσμο.
Κι όταν λέμε ακριβά, μιλάμε για τιμές που φτάνουν ακόμη και τα αρκετά εκατομμύρια ελβετικά φράγκα, μυθώδη δηλαδή ποσά, που διατίθενται για σπάνια και πανάκριβα κομμάτια τα οποία πολλές φορές δεν διαθέτουν την απαιτούμενη ακρίβεια.
Ωστόσο η φήμη τους για τη μοναδική ποιότητα κατασκευής τους, που έχει ξεκινήσει από τον Μεσαίωνα, ουσιαστικά κινδυνεύει για πρώτη φορά να ηττηθεί από έναν εχθρό που ακούει στο όνομα τεχνολογία! Γιατί όμως συμβαίνει αυτό ;
Σύμφωνα με τη σχετική ανάλυση του έγκριτου αμερικανικού περιοδικού τεχνολογίας Wired, η ελβετική ωρολογοποιία κατακρημνίζεται και το φαινόμενο αυτό, που παρατηρείται τα τελευταία χρόνια, οφείλεται σ’ έναν και μόνο λόγο: Στο γεγονός ότι οι άνθρωποι κατάλαβαν ότι ένα κινητό τηλέφωνο δείχνει με μεγαλύτερη ακρίβεια την ώρα από το καλύτερο ρολόι.
Τα στοιχεία μιλούν από μόνα τους, καθώς όταν πέρυσι η Apple κατετάγη δεύτερη στον πίνακα των μεγαλύτερων κατασκευαστών ρολογιών στον πλανήτη, οι εξαγωγές ελβετικών ρολογιών σημείωσαν πτώση 16,1% στο πρώτο τρίμηνο του 2016, τη μεγαλύτερη που έχει ποτέ καταγραφεί!
Ετσι η ελβετική ωρολογοποιία, και συνολικά η παραδοσιακή, αντιμετωπίζει πλέον ανταγωνισμό από τεχνολογικούς γίγαντες οι οποίοι ουδεμία σχέση έχουν με τα κλασικά ρολόγια.
Και μπορεί η Apple, η Samsung, η LG και η Huawei να μη γνωρίζουν τίποτα από υψηλή ωρολογοποιία, ξέρουν όμως πώς να κάνουν τον κόσμο να λατρεύει τις συσκευές τους.
Αυτό αποδείχτηκε περίτρανα στην έκθεση Baselworld 2017, την οποία θα μπορούσαμε να αποκαλέσουμε ως μια έκθεση ηλεκτρονικών για τα ρολόγια.
Στην είσοδό της, αντί να φιγουράρει ένα Rolex ή ένα Patek Philippe, το πρώτο ρολόι που έβλεπε ο επισκέπτης ήταν ένα TAG Heuer Connected 45, ένα στιλάτο smartwatch με τιμή 1.700 δολάρια.
Αυτά ακριβώς τα ρολόγια αποτελούν ουσιαστικά το λαμπρό πεδίον δόξης του σήμερα, συνιστώντας παράλληλα σοβαρή απειλή για την παραδοσιακή ωρολογοποιία.
Φυσικά κανείς δεν μπορεί να δώσει τον ακριβή ορισμό για το τι είναι ένα smartwatch. Ορισμένοι καταναλωτές θεωρούν ότι είναι τα μοντέλα (όπως της Apple και της LG) που φοριούνται στο χέρι και διαθέτουν μεγάλη οθόνη, αποτελώντας ουσιαστικά ένα «συμπλήρωμα» του κινητού σας τηλεφώνου, καθώς λαμβάνουν mail, μετρούν τις θερμίδες που καίτε στο τζόκινγκ και την καρδιακή σας λειτουργία, δημιουργώντας ταυτόχρονα την προσωπική σας βάση δεδομένων.
Οι δε τιμές τους διαφέρουν κυρίως λόγω της μάρκας τους και όχι των τεχνολογικών δυνατοτήτων τους, αφού πάνω-κάτω είναι ίδιες.
Και καθώς πλέον τίθεται ζέον το ερώτημα τι είναι τελικά ένα ρολόι χειρός και τι δυνατότητες έχει, φτάνουμε στον αντίπαλο της τεχνολογίας, δηλαδή στα παραδοσιακά, πανάκριβα όσο και πολυτελή κατασκευασμένα διά ελβετικών χειρών ρολόγια, όπως τα Patek Philippe, τα Rolex και τα Harry Winston.
Πρόκειται για πραγματικά έργα τέχνης, τα οποία πηγαίνουν από τον παππού στον εγγονό για γενεές ολόκληρες και είναι «άτυπα» κοσμήματα που διαθέτουν πολύ περισσότερη τέχνη παρά τεχνολογία.
Γιατί, για παράδειγμα, τα Rolex είναι γνωστό ότι δεν έχουν την ακρίβεια ενός ηλεκτρονικού ρολογιού, χωρίς ωστόσο αυτό το μειονέκτημα να έχει επηρεάσει στο ελάχιστο τις πωλήσεις της ελβετικής φίρμας, αφού η «κάσα» και ο μηχανισμός είναι μοναδικής αντοχής και ποιότητας.
Το ερώτημα που τίθεται λοιπόν δεν είναι εάν ένας κατασκευαστής, όπως η Rolex, μπορεί να δημιουργήσει ένα smartwatch, αλλά τι θα σήμαινε για την εταιρεία η κατασκευή του. Πάντως σε έναν κόσμο όπου π.χ τα android ανανεώνονται κάθε έξι μήνες, είναι αδύνατον να κρατήσεις ένα smartwatch ως ρολόι με διαχρονική αξία.
Προς το παρόν πάντως, ορισμένες εταιρείες συμβατικών ρολογιών χειρός όπως η Michael Kors έσπευσαν να ανακοινώσουν ότι κάθε ανδρικό τους ρολόι θα διαθέτει ορισμένες «πινελιές» τεχνολογικής επικοινωνίας.
Ωστόσο οι ακριβές, παραδοσιακές μάρκες θα πρέπει να βρουν ή, τελικά, να μη βρουν τη χρυσή τομή μεταξύ παρελθόντος και μέλλοντος, αλλά και μεταξύ παράδοσης και πρωτοπορίας. Κάτι που συνιστά ένα εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα…
