Σε ηλικία 77 ετών «έφυγε» από τη ζωή ο Αμερικανός σκηνοθέτης παραγωγός και συγγραφέας, Μάικλ Τσιμίνο, δημιουργός μεταξύ άλλων της ταινίας «Ο Ελαφοκυνηγός» με θέμα τον πόλεμο του Βιετνάμ για το οποίο είχε κερδίσει το Όσκαρ Σκηνοθεσίας το 1979.
Ο θάνατός του ανακοινώθηκε πρώτα από τον διευθυντή του Φεστιβάλ των Καννών Τιερί Φεμό και έπειτα από τους New York Times, που επικαλέστηκαν τον Έρικ Βάισμαν, φίλο και πρώην δικηγόρο του σκηνοθέτη.
Η αιτία θανάτου δεν διευκρινίσθηκε αμέσως. Ο Βάισμαν δήλωσε πως ο Τσιμίνο βρέθηκε νεκρός στην κατοικία του στο Λος Άντζελες.
Γεννήθηκε στις 3 Φεβρουαρίου 1939 στη Νέα Υόρκη. Ο πατέρας του ήταν μουσικός εκδότης και η μητέρα του στυλίστρια. Ο ίδιος σπούδασε ζωγραφική στο πανεπιστήμιο του Γέηλ (1961) και αυτό του Νιού Χέιβεν (1963) πριν σκηνοθετήσει διαφημιστικά σποτ για την τηλεόραση.
Το 1971 εγκαταστάθηκε στο Λος Άντζελες και άρχισε να γράφει σενάρια για ταινίες, όπως οι «Περιπέτεια στο διάστημα» και «Ένα Μάγκνουμ 44 για τον επιθεωρητή Κάλαχαν», πριν σκηνοθετήσει τη «Μεγάλη ληστεία της Μοντάνα» το 1974, με τον Τζεφ Μπρίτζες και τον Κλιντ Ήστγουντ, ο οποίος έκανε και την παραγωγή της ταινίας.
Η «Πύλη της Δύσεως» (1980) ήταν μια εμπορική αποτυχία που αποδείχθηκε μοιραία για την United Artist, που είχε επνδύσει πολλά σ’ αυτή την ταινία των 3 ωρών και 40 λεπτών.
Χρειάστηκε να περιμένει πέντε χρόνια πριν επιστρέψει στις επιτυχίες το 1985 με τη «Χρονιά του Δράκου» με θέμα την κινεζική μαφία, αλλά η κοινότητα των Ασιατών τον κατηγόρησε για ρατσισμό.
Ακολούθησαν τρεις εμπορικές αποτυχίες: «Ο Σικελός» (1987), «Ώρες αγωνίας» (1990) και «The Sunchaser», που υπήρξε η τελευταία ολοκληρωμένη ταινία του το 1996.
