Στα διοικητικά δικαστήρια προσέφυγαν οι περιβαλλοντικές οργανώσεις WWF Ελλάς και MEDASSET Ελλάς, ζητώντας να ελεγχθεί η νομιμότητα της πρόσφατης απόφασης του θεματικού αντιπεριφερειάρχη Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Ενέργειας της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, με την οποία μειώθηκε δραστικά διοικητικό πρόστιμο που είχε αρχικά επιβληθεί σε ιδιώτη για σοβαρή υποβάθμιση του περιβάλλοντος, από 200.000 ευρώ σε 10.000 ευρώ.
Η υπόθεση αφορά εκτεταμένες παράνομες αποψιλώσεις, διάνοιξη δρόμου, επιχωματώσεις και σοβαρή υποβάθμιση μεγάλης έκτασης σε μια ολόκληρη πλαγιά εντός προστατευόμενης ζώνης του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Ζακύνθου. Ολα ξεκίνησαν το 2015, όταν ο ιδιώτης πραγματοποίησε εκτεταμένες χωματουργικές εργασίες σε έκταση εκτός σχεδίου που βρίσκεται σε περιοχή με ειδικό καθεστώς προστασίας, προκειμένου να αποκτήσει πρόσβαση σε ιδιοκτησία του.
Πρόκειται για μια έκταση στον κόλπο του Λαγανά, μία από τις σημαντικότερες περιοχές αναπαραγωγής για τη θαλάσσια χελώνα Caretta caretta στη Μεσόγειο, σε μια πλαγιά μεταξύ των παραλιών Δάφνης και Γέρακα. Η περιοχή βρίσκεται εντός του Εθνικού Πάρκου Ζακύνθου, ζώνη όπου προστατεύεται το τοπίο, ενώ ανήκει και στο δίκτυο προστατευόμενων περιοχών Natura 2000. Οι παράνομες εργασίες είχαν ως αποτέλεσμα να διανοιχθεί δρόμος πλάτους 5,50 έως 6 μέτρων και μήκους περίπου ενός χιλιομέτρου, που ξεκινά από την κορυφογραμμή και καταλήγει στην ακτή.
Οι εκτεταμένες χωματουργικές εργασίες πραγματοποιήθηκαν παράνομα και έχουν προκαλέσει σημαντική περιβαλλοντική ζημιά, όπως διαπίστωσαν με ελέγχους οι αρμόδιες περιβαλλοντικές αρχές που εισηγήθηκαν την επιβολή διοικητικών κυρώσεων. Ετσι, το 2018, με απόφαση του αντιπεριφερειάρχη Π.Ε. Ζακύνθου επιβλήθηκε διοικητικό πρόστιμο ποσού 200.000 ευρώ στον υπαίτιο της περιβαλλοντικής ζημιάς. Την ίδια χρονιά, το Συντονιστικό Γραφείο για την Αντιμετώπιση της Περιβαλλοντικής Ζημίας (ΣΥΓΑΠΕΖ) του υπουργείου Περιβάλλοντος όρισε μέτρα πρόληψης ώς την έκδοση κατάλληλων μέτρων αποκατάστασης.
Ωστόσο, τέσσερα χρόνια μετά την απόφαση επιβολής του προστίμου και έξι χρόνια μετά τη διαπίστωση των παραβάσεων, ο αντιπεριφερειάρχης Περιβάλλοντος, Ενέργειας και Χωροταξίας της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων αποφάσισε τη δραστική μείωση του προστίμου από τα 200.000 ευρώ στα 10.000 ευρώ. «Πρόκειται για συντριπτική μείωση περιβαλλοντικής κύρωσης, που κάθε άλλο παρά εγγυάται τον αποτρεπτικό χαρακτήρα των προστίμων που προβλέπονται από τη νομοθεσία και πρέπει να επιβάλλονται για την αποτροπή του περιβαλλοντικού εγκλήματος και των παραβιάσεων του δικαίου προστασίας του περιβάλλοντος», επισημαίνουν το WWF Ελλάς και το MEDASSET Ελλάς.
Οι προσφεύγουσες στη Δικαιοσύνη περιβαλλοντικές οργανώσεις υποστηρίζουν ότι τα διοικητικά πρόστιμα του άρθρου 30 του νόμου για την προστασία του περιβάλλοντος (1650/1986) συνδέονται άμεσα με το δημόσιο συμφέρον της αποτροπής της ρύπανσης και υποβάθμισης του περιβάλλοντος και θα πρέπει να έχουν αποτρεπτικό χαρακτήρα, ιδίως όταν πρόκειται για παραβάσεις που τελούνται σε περιοχή μεγάλης οικολογικής αξίας. Με την προσφυγή τους ζητούν από τα διοικητικά δικαστήρια την ακύρωση ή διαφορετικά την τροποποίηση της απόφασης του αντιπεριφερειάρχη, ώστε να εφαρμοστεί ορθά η περιβαλλοντική νομοθεσία και να επιβληθούν αποτρεπτικές και αποτελεσματικές κυρώσεις.
«Δυστυχώς, η περίπτωση αυτή έρχεται να προστεθεί σε σωρεία άλλων περιστατικών περιβαλλοντικής υποβάθμισης που τελούνται κατ’ εξακολούθηση εντός προστατευόμενων περιοχών σε όλη τη χώρα. Οχημα για την ανατροπή αυτής της κατάστασης αποτελεί αφενός η πρόβλεψη και επιβολή αποτρεπτικών και αποτελεσματικών κυρώσεων, και αφετέρου η επαρκής στελέχωση και λειτουργική ανεξαρτησία των αρμόδιων αρχών για τις περιβαλλοντικές επιθεωρήσεις», τονίζουν οι δύο οργανώσεις.
