Αδίστακτη κερδοσκοπία

Τη ρυπογόνο διάσταση του bitcoin «ανακάλυψε» ξαφνικά ο Ελον Μασκ προκειμένου να προβεί σε ακόμη έναν ελιγμό ο οποίος εξανέμισε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια από την αγορά κρυπτονομισμάτων.

Ο ιδρυτής της Tesla διεμήνυσε χθες τα ξημερώματα μέσω του twitter ότι η αυτοκινητοβιομηχανία του δεν θα πληρώνεται πλέον για τα οχήματα που πουλά με bitcoin. Η ανακοίνωση αυτή βύθισε το bitcoin έως και 17% χαμηλότερα, σε επίπεδα κάτω από τα 50.000 δολάρια για πρώτη φορά από τις 24 Απριλίου. Παράλληλα οδήγησε σε μεγάλη πτώση και τα άλλα κρυπτονομίσματα με αποτέλεσμα μέσα σε ένα τρίωρο να εξανεμιστούν από το σύνολο της αγοράς πάνω από 365 δισ. δολάρια. Η αγορά κρυπτονομισμάτων ανέκτησε σταδιακά περίπου τις μισές από αυτές τις απώλειες, αργότερα όμως το bitcoin και τα υπόλοιπα κρυπτονομίσματα συνέχισαν να υποχωρούν.

Η δήλωση Μασκ ξάφνιασε αρκετούς από τους «οπαδούς» του. Ο Μασκ είναι ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του bitcoin και άλλων κρυπτονομισμάτων. Ουκ ολίγες φορές στο παρελθόν εκτόξευσε την αξία τους με τα τιτιβίσματά του και τις άλλες παρεμβάσεις του ενώ η Tesla έχει επενδύσει 1,5 δισ. δολάρια σε bitcoin. Τον περασμένο Φεβρουάριο η αυτοκινητοβιομηχανία διεμήνυσε μάλιστα ότι θα δέχεται σύντομα το bitcoin ως μέσο πληρωμής για τα αυτοκίνητα που πουλάει, φουσκώνοντας την αξία του κρυπτονομίσματος κατά 20%.

Ο Μασκ απέδωσε τη χθεσινή του κωλοτούμπα -που εξόργισε αρκετούς από τους «αλογομούρηδες» οπαδούς του- στις… περιβαλλοντικές του ανησυχίες. Συγκεκριμένα στην αγωνία του για τη «ραγδαία αυξανόμενη χρήση των ορυκτών καυσίμων στην εξόρυξη και τις συναλλαγές του bitcoin και ειδικά του άνθρακα, ο οποίος έχει τις χειρότερες εκπομπές ρύπων από οποιοδήποτε άλλο καύσιμο» όπως χαρακτηριστικά τιτίβισε.

Το bitcoin δημιουργείται ή «εξορύσσεται» από την επίλυση περίπλοκων μαθηματικών γρίφων, μια διαδικασία την οποία εκτελούν πανίσχυροι ηλεκτρονικοί υπολογιστές και απαιτεί τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας. Οι ποσότητες αυτής της ενέργειας είναι συχνά-πυκνά μεγαλύτερες από αυτές που καταναλώνουν ολόκληρες χώρες και παράγονται κυρίως από την καύση ρυπογόνων ορυκτών καυσίμων.

Ωστόσο, αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο. Πολύ πιο πριν από τα τιτιβίσματα και τις άλλες κινήσεις του Μασκ που φούσκωναν την αξία του bitcoin, ο πλανήτης γνώριζε ότι το κρυπτονόμισμα μόνο πράσινο δεν είναι. Το Κέντρο Εναλλακτικής Χρηματοδότησης του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ διαχειρίζεται έναν Δείκτη Κατανάλωσης Ηλεκτρικής Ενέργειας Bitcoin. Ο δείκτης υποδεικνύει αυτή τη στιγμή ότι η διαδικασία «εξόρυξης» του κρυπτονομίσματος χρησιμοποιεί κάθε χρόνο περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από τη Μαλαισία ή τη Σουηδία και πλησιάζει στην ετήσια κατανάλωση της Αιγύπτου.

Η πιθανότητα ο Μασκ να… ξύπνησε τώρα και να είδε ότι το bitcoin δεν είναι πράσινο δεν πείθει ούτε καν τους εξαγριωμένους οπαδούς του. Πάνω απ’ όλα ο Μασκ είναι ένας αδίστακτος κερδοσκόπος. Οταν εκτόξευε με τις πομπώδεις ανακοινώσεις του τον περασμένο Φεβρουάριο την αξία του κρυπτονομίσματος στα ύψη, ο Μασκ γνώριζε και τα στοιχεία του Κέμπριτζ και ότι το 70% αυτού «εξορύσσεται» σήμερα στην Κίνα όπου οι χρήστες-miners χρησιμοποιούν συνήθως τη φτηνότερη στην παραγωγή της ηλεκτρική ενέργεια που βασίζεται στον άνθρακα. Το αποσιώπησε όμως παρασύροντας στον ασταθή κόσμο των κρυπτονομισμάτων τους φτωχοδιάβολους μικροεπενδυτές του Ιντερνετ που τον έχουν θεό τους. Και κέρδισε περίπου 200 εκατ. δολάρια, όπως ο ίδιος ανακοίνωσε.

Ο χθεσινός ελιγμός κατά συνέπεια πιθανότατα δεν είναι τίποτα περισσότερο από ακόμα μια κίνηση επηρεασμού και επί της ουσίας χειραγώγησης της αγοράς κρυπτονομισμάτων. Οπως ακριβώς έγινε και τόσες άλλες φορές στο παρελθόν.