Ο δικηγόρος της σταρ του WNBA, Μπρίτνεϊ Γκρίνερ, δήλωσε την Παρασκευή ότι η προφυλάκισή της στη Ρωσία παρατάθηκε κατά ένα μήνα.
Ο Αλεξάντερ Μπόικοφ δήλωσε στο Associated Press ότι πιστεύει ότι η σχετικά σύντομη παράταση της κράτησης υποδεικνύει ότι η υπόθεση θα εκδικαστεί σύντομα. Η Αμερικανίδα μπασκετμπολίστρια βρίσκεται υπό κράτηση στη Ρωσία εδώ και σχεδόν τρεις μήνες, κατηγορούμενη για κατοχή και διακίνηση ναρκωτικών ουσιών.
«Δεν λάβαμε κανένα παράπονο για τις συνθήκες κράτησης από τον πελάτη μας» είπε ο δικηγόρος καθώς η Γκρίνερ εμφανίστηκε για τη σύντομη ακρόαση, δεμένη με χειροπέδες και κατεβασμένο το κεφάλι.
Η Γκρίνερ, δύο φορές χρυσή Ολυμπιονίκης, συνελήφθη σε αεροδρόμιο της Μόσχας αφού φέρεται να βρέθηκαν στις αποσκευές της φυσιγγίων ατμού που περιείχαν λάδι κάνναβης, κάτι που θα μπορούσε να επιφέρει μέγιστη ποινή φυλάκισης 10 ετών.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση Μπάιντεν η 31χρονη Γκρίνερ κρατείται παράνομα. Το WNBA και οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ έχουν εργαστεί για την απελευθέρωσή της, αλλά χωρίς ορατή πρόοδο μέχρι τώρα.
Οι Ρώσοι περιέγραψαν την υπόθεση της Γκρίνερ ως ποινικό αδίκημα χωρίς πολιτικούς συσχετισμούς. Αλλά έρχεται εν μέσω του πολέμου της Μόσχας στην Ουκρανία που έχει φέρει τις σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Ψυχρό Πόλεμο.
Παρά την πίεση, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν μια απροσδόκητη ανταλλαγή κρατουμένων τον περασμένο μήνα – ανταλλάσσοντας τον πρώην πεζοναύτη Τρέιβορ Ριντ για τον Κονσταντίν Γιαροσένκο, έναν Ρώσο πιλότο που εκτίει 20ετή ομοσπονδιακή ποινή για συνωμοσία για λαθρεμπόριο κοκαΐνης στις ΗΠΑ. Ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν κάνουν συνήθως τέτοιες ανταλλαγές, έκαναν τη συμφωνία εν μέρει επειδή ο Γιαροσένκο είχε ήδη εκτίσει μεγάλο μέρος της ποινής φυλάκισής του.
Σύμφωνα με το Associated Press, οι Ρώσοι μπορεί να θεωρήσουν τη Γκρίνερ πιθανό μέρος μιας άλλης τέτοιας ανταλλαγής.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ την περασμένη εβδομάδα δήλωσε ότι θεωρεί πλέον ότι η Γκρίνερ κρατείται άδικα, μια αλλαγή στην ταξινόμηση που υποδηλώνει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα είναι πιο ενεργή στην προσπάθεια να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή της, ακόμη και ενώ εκτυλίσσεται η νομική υπόθεση. Η αλλαγή του καθεστώτος τοποθετεί την υπόθεσή της υπό την αρμοδιότητα του Ειδικού Προεδρικού Απεσταλμένου του Τμήματος για Υποθέσεις Ομήρων, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τις διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση ομήρων και Αμερικανών που θεωρούνται άδικα κρατούμενοι.
Επίσης, επί της υπόθεσης εργάζεται τώρα ένα κέντρο με επικεφαλής τον Μπιλ Ρίτσαρντσον, τον πρώην πρεσβευτή των ΗΠΑ στα Ηνωμένα Έθνη που βοήθησε στην απελευθέρωση πολλών ομήρων και κρατουμένων, συμπεριλαμβανομένου του Ριντ.
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, Νεντ Πράις, επιβεβαίωσε ότι ο πρεσβευτής των ΗΠΑ Τζον Σάλιβαν είχε συνάντηση με Ρώσους ομολόγους του, αλλά αρνήθηκε να πει εάν συζητήθηκε η υπόθεση της Γκρίνερ.
