Ο 77χρονος ντε φάκτο «υπουργός Οικονομικών» και ταμίας του Βατικανού, πόστο που επισήμως διατηρούσε μέχρι και τον περασμένο Δεκέμβριο, έγραψε Ιστορία, αφού είναι πλέον ο πιο υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας που καταδικάστηκε ποτέ για υπόθεση παιδεραστίας.
Φυσικά ο ίδιος επιμένει στην αθωότητά του, αλλά αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης ώς και 50 ετών -κάτι που βέβαια φέρνει σε εξαιρετικά δύσκολη θέση τον ποντίφικα, ο οποίος δυστυχώς εξακολουθεί να συγκαλύπτει τα κρίματα όχι μόνο αυτού, αλλά και ακόμη χιλιάδων επίορκων κληρικών σε όλο τον κόσμο.
Για την Ιστορία, το Δικαστήριο της Μελβούρνης έκρινε ένοχο τον καρδινάλιο για μία κατηγορία σεξουαλικής επίθεσης και κακοποίησης ανηλίκου, καθώς και για άλλες τέσσερις κατηγορίες για ασέλγεια με θύματα δύο ανήλικους ηλικίας 12 και 13 ετών, μέλη μιας παιδικής χορωδίας, τη δεκαετία του 1990.
Τα κακουργήματα αυτά είχαν μάλιστα διαπραχθεί σε ιερό χώρο – μέσα στο σκευοφυλάκιο του καθεδρικού της Μελβούρνης!
Οι συνήγοροι του Πελ άσκησαν έφεση, ενώ ο ίδιος ο καρδινάλιος, φορώντας κοστούμι, αρνήθηκε να κάνει οποιαδήποτε δήλωση στους δεκάδες δημοσιογράφους που τον πολιόρκησαν έξω από το δικαστικό μέγαρο.
Μόνο ένας παριστάμενος τον καταράστηκε, φωνάζοντάς του «να καείς στην Κόλαση»… Οσο για τον προϊστάμενό του στη Ρώμη, επιβεβαίωσε μέσω του εκπροσώπου του ότι στον Πελ επιβλήθηκαν περιορισμοί (δεν θα μπορεί να εκτελεί τα ιερατικά του καθήκοντα και, το κυριότερο, να έχει οποιαδήποτε επαφή με παιδιά), αλλά επέμεινε πως «έχει δικαίωμα να υπερασπιστεί τον εαυτό του μέχρι το τελευταίο επίπεδο» της νομικής διαδικασίας.
Αλλωστε ο Φραγκίσκος συνέχισε να καλύπτει τον Πελ -και να τον διατηρεί στα υψηλά του οφίκια- ακόμη και μετά τη γνωστοποίηση των καταγγελιών και της επίσημης έρευνας σε βάρος του το 2016.
Και του επέβαλε τους ώς άνω περιορισμούς μόνο όταν εκείνος αναγκάστηκε να επιστρέψει στην Αυστραλία, για να υπερασπιστεί τον εαυτό του στο δικαστήριο.
Να θυμίσουμε εδώ ότι την προηγούμενη εβδομάδα το Βατικανό διοργάνωσε τετραήμερη «σύνοδο κορυφής» των επισκόπων του στη Ρώμη, προκειμένου ακριβώς να σχεδιάσει την καλύτερη αντιμετώπιση της σωρείας σκανδάλων σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, από τις ΗΠΑ ώς τη Χιλή και από τη Γερμανία ώς την Αυστραλία.
Ο πάπας Φραγκίσκος έκανε μάλιστα λόγο δημόσια την Κυριακή για «μάχη μέχρις εσχάτων» εναντίον ενός «εγκλήματος που πρέπει να σβηστεί από τη Γη», την ίδια στιγμή όμως δέχεται εντονότατη κριτική γιατί οι υπηρεσίες του Βατικανού συνεχίζουν να μη συνεργάζονται με τις κατά τόπους κρατικές αρχές για την τιμωρία των ενόχων, αλλά προτιμούν να συγκαλύπτουν τις καταγγελίες…
