«Ζώνη θανάτου» λόγω… συνωστισμού στο Έβερεστ

Ακόμα τρεις ορειβάτες σκοτώθηκαν στο Έβερεστ αυξάνοντας σε επτά τον αριθμό των θανάτων φέτος στη «στέγη του κόσμου», όπου επικρατεί συνωστισμός, ανακοίνωσαν οι αρχές και οργανωτές ορειαβατικών αποστολών.

«Άλλοι δύο Ινδοί ορειβάτες έχασαν τη ζωή τους χθες», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Μίρα Ασάρια, εκπρόσωπος του υπουργείου Τουρισμού του Νεπάλ. Οργανωτές ορειβατικών αποστολών πρόσθεσαν πως ένας τρίτος ορειβάτης έχασε επίσης τη ζωή του.

Εκατοντάδες ορειβάτες που ελπίζουν να φτάσουν στην κορυφή του ψηλότερου βουνού του κόσμου αναγκάστηκαν να περιμένουν για ώρες σε παγωμένες θερμοκρασίες με αποτέλεσμα να σχηματίζονται ουρέ κοντά στην κορυφή των 8.848 μέτρων, όπου το οξυγόνο είναι πολύ αραιό. 

Από τα τέλη Απριλίου μέχρι τα τέλη Μαΐου οι μετεωρολογικές συνθήκες προσφέρουν ένα σύντομο «παράθυρο» λιγότερο ακραίων συνθηκών και πιο ευνοϊκών για την ανάβαση, αλλά αυτή την εβδομάδα είναι πιο χαμηλές οι θερμοκρασίες.

Η 52χρονη Καλπάνα Ντας είχε φτάσει στην κορυφή, αλλά υπέκυψε χθες το απόγευμα στη διάρκεια της κατάβασης. Ένας άλλος Ινδός ορειβάτης, ο Νιχάλ Μπαγκουάν, 27 ετών, βρήκε επίσης τον θάνατο στον δρόμο της επιστροφής.

«Ήταν στριμωγμένος στο μποτιλιάρισμα για περισσότερο από 12 ώρες και ήταν εξαντλημένος. Οδηγοί σέρπα τον έφεραν πίσω στον καταυλισμό 4, όμως άφησε την τελευταία του πνοή εκεί», αφηγήθηκε ο Κεσάβ Ποντέλ του πρακτορείου Peak Promotion.

Στην άλλη πλευρά του βουνού, ένας 65χρονος Αυστριακός βρήκε τον θάνατο στη θιβετανική οδό, που είναι λιγότερο πολυσύχναστη από την οδό του Νεπάλ, ανακοίνωσε ο οργανωτής της αποστολής του. Πέρυσι πέντε άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους στο βουνό. 

Φέτος το Νεπάλ εξέδωσε για την εαρινή σεζόν τον αριθμό ρεκόρ των 381 αδειών, με τιμή εκάστης τα 11.000 δολάρια, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα δεδομένα. Καθώς κάθε ορειβάτης με άδεια συνοδεύεται από έναν οδηγό, αυτό σημαίνει πως περίπου 750 άνθρωποι ακολουθούν μέσα σε διάστημα λίγων εβδομάδων το ίδιο μονοπάτι.

Τουλάχιστον 140 άλλοι πήραν άδειες για να ανέβουν στο Έβερεστ από τη βόρεια πλευρά του Θιβέτ, σύμφωνα με οργανωτές αποστολών. Συνολικά ο αριθμός των ορειβατών στο Έβερεστ μπορεί φέτος να σπάσει το ρεκόρ που σημειώθηκε πέρυσι, με 807 ανθρώπους να φθάνουν στην κορυφή.

Η απελευθέρωση της ανάβασης από τις αρχές του Νεπάλ τη δεκαετία του 1990 ενθάρρυνε τις εμπορικές αποστολές και πολλαπλασίασε τους ορειβάτες στις πλαγιές. Το Έβερεστ κατακτήθηκε για πρώτη φορά το 1953 από τον Νεπαλέζο Τενζίνγκ Νοργκάι και τον Νεοζηλανδό Έντμουντ Χίλαρι.