Ως προάγγελος δυσμενών εξελίξεων μπορεί να χαρακτηριστεί η απόφαση του Ροντρίγκο Ντουτέρτε να διατάξει τον στρατό των Φιλιππίνων να καταλάβουν υφάλους και ακατοίκητα νησιά στη Νότια Σινική Θάλασσα. Η περιοχή βρίσκεται εδώ και πολλά χρόνια στο επίκεντρο διαμάχης μεταξύ της Μανίλα και του Πεκίνου και η κίνηση αυτή μπορεί να προκαλέσει οργισμένη αντίδραση από την Κίνα.
Ο Ντουτέρτε εξήγησε στους δημοσιογράφους πως διέταξε τις ένοπλες δυνάμεις να αναπτυχθούν και να κατασκευάσουν υποδομές σε ορισμένα νησάκια του αρχιπελάγους Σπράτλι που η χώρα του διεκδικεί ως αναπόσπαστο τμήμα της επικράτειας των Φιλιππίνων.
Ο πρόεδρος της χώρας, ο οποίος βρίσκεται υπό πίεση εξαιτίας της παγκόσμιας κατακραυγής για τις χιλιάδες δολοφονίες με πρόσχημα τον πόλεμο κατά των ναρκωτικών, δήλωσε χαρακτηριστικά «Διέταξα τις ένοπλες δυνάμεις να τα καταλάβουν όλα».
«Κατακευάστε εκεί υποδομές και υψώστε την φιλιππινέζικη σημαία», συνέχισε προσθέτοντας πως η Μανίλα διεκδικεί «εννέα ή δέκα» νησιά ή υφάλους στο Σπράτλι.
«Φαίνεται πως όλοι πηγαίνουν να χρησιμοποιήσουν τα νησιά εκεί πέρα, έτσι λοιπόν θα κάναμε καλά να πάμε να κατοικήσουμε σε αυτά που παραμένουν κενά», δήλωσε ο Ντουτέρτε, σε μια ομιλία που έρχεται σε ρήξη με τη συμφιλιωτική στάση έναντι του Πεκίνου που τηρούσε από την άνοδό του στην εξουσία το περασμένο καλοκαίρι.
Εδώ και χρόνια το Πεκίνο έχει επιδοθεί σε μια διαδικασία εποικισμού πολλών από τα διαφιλονικούμενα νησιά με κατασκευές έργων και επιχωματώσεις δηλώνοντας ότι έχει ειρηνικές προθέσεις.
Η Κίνα θεωρεί εθνική επικράτειά της σχεδόν ολόκληρη τη Νότια Σινική Θάλασσα, περιλαμβανομένων ζωνών που βρίσκονται κοντά στους γείτονές της. Όμως διεκδικήσεις στην περιοχή αυτή έχουν επίσης η Μανίλα και άλλες χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας.
«Τουλάχιστον ας πάμε τώρα να ανακτήσουμε αυτό που μας ανήκει και ας κάνουμε με σαφήνεια γνωστό πως είναι δικό μας», συνέχισε.
Δεν απέκλεισε, μάλιστα, το ενδεχόμενο να μεταβεί στις διαφιλονικούμενες ζώνες στις 12 Ιουνίου, ημέρα της ανεξαρτησίας των Φιλιππίνων.
Σημειωτέον ότι ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ βρίσκεται στην Φλόριντα όπου θα έχει την πρώτη του συνάντηση με το Ντόναλντ Τραμπ και οι εδαφικές διενέξεις στη Νότια Σινική Θάλασσα αναμένεται να βρεθούν στην ατζέντα.
