Το ξέσπασμα της ευλογιάς των πιθήκων στην Ευρώπη είναι ένα «ταχέως εξελισσόμενο γεγονός» το οποίο θα εξαπλωθεί ευρύτερα στην κοινότητα εάν δεν ληφθούν μέτρα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Τα κρούσματα της ευλογιάς των πιθήκων στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξάνονται ιδιαίτερα γρήγορα, γεγονός που ώθησε τη Δρ Κάθριν Σμόλγουντ της ευρωπαϊκής ομάδας έκτακτης ανάγκης του ΠΟΥ να προειδοποιήσει: «Βλέπουμε ξεκάθαρα αρκετά γρήγορη συνεχιζόμενη εξάπλωση».
Αν και οι μαζικές συγκεντρώσεις προσφέρουν ευκαιρίες για εξάπλωση της ευλογιάς των πιθήκων, τα φεστιβάλ είναι μια τέλεια ευκαιρία για ευαισθητοποίηση, είπε, προσθέτοντας: «Μπορούμε πραγματικά να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις εκδηλώσεις για να παρέχουμε στοχευμένες πληροφορίες και συμβουλές στους ανθρώπους».
Το Ηνωμένο Βασίλειο εντόπισε 82 νέα κρούσματα αυτή την εβδομάδα και συνολικά 190 κρούσματα μέχρι στιγμής – ο μεγαλύτερος αριθμός επιβεβαιωμένων κρουσμάτων εκτός των χωρών όπου η ασθένεια είναι ενδημική.
Η άνοδος των κρουσμάτων καταγράφεται την εβδομάδα του Πλατινένιου Ιωβηλαίου, κατά την οποία προβλέπεται να πραγματοποιηθούν μεγάλες συγκεντρώσεις κόσμου σε γιορτές στον δρόμο και που θα παρακολουθήσουν τις βασιλικές γιορτές.
Αν και ο περιορισμός της επιδημίας μπορεί να είναι εφικτός, δεδομένου ότι ο ιός εξαπλώνεται πολύ πιο αργά από αερομεταφερόμενα παθογόνα όπως ο COVID, ο αριθμός των λοιμώξεων που υπάρχουν ήδη σημαίνει ότι δεν θα είναι εύκολο.
«Έχει εξαπλωθεί τόσο ευρέως, τα κρούσματα δεν συνδέονται μεταξύ τους και δεν έχουμε ούτε μία αλυσίδα μετάδοσης», είπε η δρ Σμόλγουντ.
Επειδή η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να μεταδοθεί μέσω οποιασδήποτε μορφής στενής σωματικής επαφής, η υπόθεση είναι ότι καθώς τα κρούσματα συνεχίζουν να αυξάνονται, η ευλογιά των πιθήκων θα εξαπλωθεί ευρύτερα, αν δεν έχει ήδη εξαπλωθεί.
Η κύρια στόχευση καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι θα πρέπει να είναι οι θεατές των φεστιβάλ, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Αλλά αποκλείει κατηγορηματικά τις απαγορεύσεις μαζικών συγκεντρώσεων, όπως κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.
«Αυτό θα ήταν εντελώς αντιπαραγωγικό», είπε η δρ Σμόλγουντ.
