Σε ηλικία 82 ετών πέθανε ο σπουδαίος Sly Stone, κατά κόσμος Sylvester Stewart, ένας από τους τελευταίους μεγάλους ήρωες της αμερικανικής μαύρης (και όχι μόνο) μουσικής.
Με μια καριέρα πολλών δεκαετιών, ο Sly, ως ηγέτης των Sly and The Family Stone, αποτέλεσε έναν από τους βασικούς παράγοντες που διαμόρφωσαν τον funk, soul ήχο στις ΗΠΑ, ενώ έβαλε και πολλά στοιχεία ψυχεδέλειας στον ήχο του, σπάζοντας πολλά μουσικά όρια στην πορεία.
Παράλληλα, ήταν από τους πρώτους καλλιτέχνες που δημιούργησε «μεικτή» μπάντα, με τη συμμετοχή μαύρων και λευκών, ανδρών και γυναικών.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της οικογένειάς του, η αιτία θανάτου ήταν η μακροχρόνια μάχη με την χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, ενώ αντιμετώπιζε και άλλα προβλήματα υγείας.
«Με μεγάλη θλίψη ανακοινώνουν τον θάνατο του αγαπημένου μας Sly Stone των Sly and the Family Stone. Μετά από μια μακροχρόνια μάχη με τη ΧΑΠ και άλλα υποκείμενα νοσήματα, ο Sly έφυγε ήρεμα, περιτριγυρισμένος από τα τρία παιδιά του, τους πιο κοντινούς φίλους και την οικογένειά του» αναφέρει η ανακοίνωση.
Γεννημένος στις 15 Μαρτίου του 1943 στο Τέξας, ο Sly ξεκίνησε να τραγουδάει gospel με τα αδέλφια του, ενώ θεωρούνταν παιδί-θαύμα, καθώς είχε μάθει από μικρή ηλικία να παίζει πιάνο και στη συνέχεια kyebords, μπάσο, κιθάρα και ντραμς. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 δημιουργήθηκαν οι Sly and the Family Stone και σιγά σιγά άρχισαν να έχουν μια μικρή επιτυχία. Έγιναν ευρέως γνωστοί μετά και τη συμμετοχή τους στο Woodstock, ηχογράφησαν μερικά από τα μεγαλύτερα hits της δεκαετίας του 1970 και επηρέασαν όσο λίγοι τον συγκεκριμένο ήχο.
Η ζωή και η καριέρα του Sly δεν ήταν εύκολη, καθώς ήταν γνωστό από πολύ νωρίς ότι έκανε εκτεταμένη χρήση ναρκωτικών και παραισθησιογόνων ουσιών. Η βαριά χρήση και η αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά του έφεραν, τελικά, το τέλος των Sly and the Family Stone, ενώ στη συνέχεια είχε μια μάλλον ανεπιτυχής solo καριέρα.
Ο Sly, ωστόσο, αναγνωρίζεται ως ένας από τους μεγαλύτερους μουσικούς της funk και της soul, με πολλούς καλλιτέχνες των επόμενων γενεών να τον τοποθετούν στη θέση του θρύλου.
Μερικά από τα πιο εμβληματικά του τραγούδια.
