Ο «άγιος» και οι γκάφες του

Η εικόνα είναι οικεία. Η μπάλα βρίσκεται στα δίχτυα και η πρώτη αντίδραση του Ικερ Κασίγιας είναι να σηκώσει το χέρι για να διαμαρτυρηθεί στην άμυνά του ή στον διαιτητή. Αυτό συνέβη και πριν από δύο εβδομάδες στο Γκιμαράες, στον αγώνα πρωταθλήματος της Πόρτο με την τοπική Βιτόρια.

Ομως το λάθος ήταν καθαρά δικό του. Ηταν αυτός και η μπάλα και έπρεπε είτε να τη διώξει είτε να την μπλοκάρει. Δεν έκανε τίποτε από τα δύο, έμεινε στα μισά του δρόμου. Ο Μπακαρί Σαρέ είχε πλησιάσει, μήπως και στεκόταν τυχερός. Τέτοιο δώρο δεν το περίμενε πάντως.

Η μπάλα προσγειώθηκε στα πόδια του και την έστειλε στα δίχτυα, υπογράφοντας μια οδυνηρή ήττα για τους «δράκους», που τους απομάκρυνε από την κορυφή.

Υστερα από σχεδόν 25 χρόνια στη Ρεάλ Μαδρίτης, ο «Αγιος Ικερ» αποφάσισε το περασμένο καλοκαίρι να απομακρυνθεί από το τοξικό και διχαστικό περιβάλλον του «Σαντιάγο Μπερναμπέου», όπου σε κάθε αγώνα αποθεωνόταν και αποδοκιμαζόταν ταυτόχρονα.

Η Πορτογαλία τού πρόσφερε τη δυνατότητα της ηρεμίας, της ησυχίας. Στα 34 χρόνια του και με ένα εκπληκτικό συμβόλαιο για τις δυνατότητες της πορτογαλικής ποδοσφαιρικής οικονομίας, κατέφτασε στο Πόρτο με την αύρα παίκτη της παγκόσμιας ελίτ. Για τους «δράκους», η απόκτησή του σήμανε και μια σημαντική κίνηση μάρκετινγκ στις διεθνείς αγορές.

Χάρη στον Κασίγιας, συνέρρευσε και χρήμα από τηλεοπτικά και ραδιοφωνικά κανάλια της Ισπανίας, που ήθελαν να μεταδίδουν τους αγώνες του.

Πριν από τον Κασίγιας, η Πόρτο δεν είχε σημαντικό πρόβλημα στη θέση του τερματοφύλακα. Ομως η εμπορική πλευρά της απόκτησής του και η φιλία του με τον προπονητή του, Χουλέν Λοπετέγκι, έπεισαν τον πρόεδρο Πίντο ντα Κόστα να πάρει αυτό το οικονομικό ρίσκο για να φέρει τον παίκτη με τις περισσότερες διακρίσεις που έχει αγωνιστεί ποτέ στο πορτογαλικό πρωτάθλημα: 154 αγώνες στο Τσάμπιονς Λιγκ, 165 φορές διεθνής με την Ισπανία, 100 νίκες με την εθνική του ομάδα, περισσότερα από 100 παιχνίδια με απαραβίαστη την εστία του, 1 Παγκόσμιο Κύπελλο, 2 Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, 3 Τσάμπιονς Λιγκ, 2 Σούπερ Καπ Ευρώπης, 2 Διηπειρωτικά Κύπελλα, 5 πρωταθλήματα Ισπανίας, 2 Κόπα δελ Ρέι…

Οι οπαδοί των «δράκων» τον υποδέχτηκαν με αγάπη. Κάθε επέμβασή του στο γήπεδο συνοδευόταν από χειροκροτήματα και αρχικά τα όποια λάθη του περνούσαν χωρίς συνέπειες. Ομως όταν ήρθαν οι κρίσιμοι αγώνες του Τσάμπιονς Λιγκ και τα ματς αποφασιστικής σημασίας στο πρωτάθλημα, τα λάθη του Ισπανού γκολκίπερ είχαν συνέπειες.

Οπως αυτά που έκανε στους δύο αγώνες με την Ντιναμό Κιέβου, που ουσιαστικά έφεραν τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Τσάμπιονς Λιγκ.

Το… αυτογκόλ στην προσπάθεια του Νταβίντ Γκονσάλες των Ουκρανών, για παράδειγμα. Ή το απευθείας φάουλ που πέτυχε ο Γουίλιαν της Τσέλσι από την πλευρά που φύλαγε ο ίδιος…

Πλέον τόσο οι οπαδοί όσο και ο πορτογαλικός Τύπος δεν του χαρίζονται – το αντίθετο μάλιστα. Υπήρχε πρωτοσέλιδο με τίτλο «Χέρια από βούτυρο» την επομένη του αγώνα στο Γκιμαράες. Ενώ στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Μαρίτιμο, την περασμένη εβδομάδα, η σύντροφος του Κασίγιας, Σάρα Καρμπονέρο, «τα άκουσε» για λογαριασμό του καλού της στην εξέδρα από οργισμένους οπαδούς της ομάδας…

Στους έξι μήνες που βρίσκεται στο «Ντο Ντραγκάο», οι εμφανίσεις του Ικερ Κασίγιας αποδεικνύουν ότι δεν έφταιγε για τα πάντα το νοσηρό περιβάλλον του «Σαντιάγο Μπερναμπέου».

Οπως είναι φυσιολογικό, ο 34χρονος τερματοφύλακας έχει χάσει σε ρεφλέξ και ευλυγισία και την ικανότητα να παράγει τα θαύματα που τον βάφτισαν «Αγιο Ικερ». Ομως είναι στην ηλικία που λόγω πείρας θα έπρεπε να εκλείπουν οι γκάφες. Ομως τις κάνει – και επανειλημμένα!

Οσο για τα μειονεκτήματά του, αυτά με τα χρόνια έχουν τονιστεί περισσότερο: δεν βγαίνει ποτέ ψηλά για να «καθαρίσει» κόρνερ, δεν επιβάλλεται στη μεγάλη περιοχή, δεν νιώθει σίγουρος με τα πόδια. Οι αντίπαλοί του το έχουν αντιληφθεί και στο μυαλό του έχει εγκατασταθεί ο φόβος.

Η ηλικία δεν αποτελεί δικαιολογία για την πτωτική αυτή πορεία. Είναι κατά δύο χρόνια μικρότερος από τον Ζούλιο Σέζαρ της Μπενφίκα, που θα ανανεώσει έως τα 38 χρόνια του. Ο αναπληρωματικός του στην Πόρτο, ο Χέλτον, είναι 37 και δεν αντιμετωπίζει τέτοια προβλήματα. Ο Τζανλουίτζι Μπουφόν έκλεισε προχθές την Πέμπτη τα 38 χρόνια του και παραμένει κυρίαρχος στην περιοχή του.

Ο βασικός τερματοφύλακας της Μπαρτσελόνα, ο Κλάουντιο Μπράβο, είναι μόλις δύο χρόνια μικρότερός του…

Ολα συνηγορούν στο ότι το πρόβλημα του Κασίγιας είναι η απώλεια της αυτοπεποίθησής του, κάτι που ξεκίνησε από την περίφημη κόντρα με τον Ζοσέ Μουρίνιο στη Ρεάλ Μαδρίτης. Εκτοτε δεν μπόρεσε να συνέλθει…

Εκείνο τον καιρό μάλιστα, βοηθός του Πορτογάλου τεχνικού στη «βασίλισσα» ήταν ο Ζοσέ Πεσέιρο, ο οποίος πριν από λίγες μέρες ανέλαβε τα ηνία στην Πόρτο. Ο πρώην τεχνικός του Παναθηναϊκού διατήρησε τον Κασίγιας στην αρχική ενδεκάδα στον πρώτο του αγώνα (αυτόν με τη Μαρίτιμο την περασμένη εβδομάδα).

Ομως παράλληλα εισηγήθηκε και πέτυχε την απόκτηση του 23χρονου Ζοσέ Σα, του διεθνή τερματοφύλακα με τις μικρές Εθνικές της Πορτογαλίας.

Και άπαντες θυμήθηκαν μια δήλωση του Πεσέιρο στην «A Bola» τον Οκτώβριο του 2014: «Θα δούμε για πόσο καιρό ο Κασίγιας θα εξακολουθήσει να είναι βασικός στη Ρεάλ. Δεν γίνονται αλλαγές τερματοφυλάκων κάθε εβδομάδα, όμως κανένας προπονητής δεν μπορεί να διατηρήσει βασικό έναν γκολκίπερ που κάνει διαρκώς λάθη. Το τέλος του Κασίγιας είναι κοντά…».