Κάθε αρχή και δύσκολη…

Σε κάθε ομάδα την οποία αναλαμβάνει ένας νέος, πλούσιος ιδιοκτήτης θέλει με το «καλημέρα» να κάνει εντύπωση. Είναι συνηθισμένο, λοιπόν, να βλέπουμε σε έναν τέτοιο σύλλογο ακριβές μεταγραφές και άλλες κινήσεις εντυπωσιασμού. Είναι εξίσου σύνηθες, βέβαια, ένας άμαθος επενδυτής να δυσκολεύεται στην αρχή, κάνοντας λανθασμένες κινήσεις.

Σε αυτήν ακριβώς τη φάση βρίσκεται τώρα η Τσέλσι. Αν και Αμερικανός, ο Τεντ Μπέλι είναι φίλος της αγγλικής ομάδας από παλιά. Το 2019 έκανε πρόταση αγοράς στον Ρόμαν Αμπράμοβιτς, από τον οποίο δέχτηκε «πόρτα», όμως το 2022 τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και το δυτικό εμπάργκο ανάγκασαν τον Αμπράμοβιτς να αφήσει την ομάδα του εν μιά νυκτί. Ο Μπέλι μαζί με άλλους επιφανείς επιχειρηματίες εκταμίευσαν 4,5 δισεκατομμύρια ευρώ και έκαναν δικό τους τον λονδρέζικο σύλλογο.

Ως fan της Τσέλσι και του ποδοσφαίρου, ο Μπέλι είναι αυτός που ανέλαβε το κουμάντο εξ αρχής. Σχεδόν επτά μήνες από τη μέρα που η ιδιοκτησία των «μπλε» πέρασε στα χέρια του, ξοδεύει χρήματα. Αποτέλεσμα δεν βλέπει και πιθανώς να αργήσει.

Η Τσέλσι μπήκε πολύ φιλόδοξα στο μεταγραφικό παζάρι του περασμένου καλοκαιριού, ενώ και τώρα συνεχίζει στο ίδιο μοτίβο. Η διοίκηση Μπέλι έχει ξοδέψει γύρω στα 500 εκατομμύρια ευρώ για μεταγραφές και μέσα στο ποσό δεν συμπεριλαμβάνουμε τα χρήματα που λαμβάνουν οι ίδιοι οι ποδοσφαιριστές για τα συμβόλαιά τους.

Ομως, περίπου στα μέσα της σεζόν, οι Λονδρέζοι είναι πολύ μακριά από τους στόχους τους. Στο πρωτάθλημα, βρίσκονται 19 ολόκληρους βαθμούς κάτω από την κορυφή, στη 10η θέση της κατάταξης. Φυσικά, η κατάκτηση του τίτλου είναι άπιαστο όνειρο, όμως το ίδιο φαίνεται να ισχύει και για την περσινή τρίτη θέση. Στο Κύπελλο και το Λιγκ Καπ, η ομάδα έπεσε πάνω στη Μάντσεστερ Σίτι και αποκλείστηκε νωρίς, αλλά τουλάχιστον μένει το Τσάμπιονς Λιγκ. Η πρώτη θέση στο γκρουπ και η κλήρωση με την Ντόρτμουντ στη φάση των «16» δίνουν ελπίδα για διάκριση.

Το θέμα είναι πως η Τσέλσι δεν πείθει κανέναν. Ο προπονητής Γκρέιαμ Πότερ μοιάζει ανήμπορος να αναστρέψει το κλίμα στην παρούσα φάση. Και ο ίδιος δηλώνει συχνά-πυκνά πως δεν ξέρει τι φταίει. Βέβαια, τις μεταγραφές του καλοκαιριού δεν τις έκανε αυτός, τότε στον πάγκο ήταν ο Τούχελ.

Ομως, και πάλι θέλει… κόπο από όλους ώστε οι τέσσερις από τις πιο δαπανηρές μεταγραφές να αφορούν αμυντικούς. Για τον 21χρονο κεντρικό αμυντικό Φοφανά της Λέστερ δόθηκαν 80 εκατομμύρια, για τον αριστερό μπακ Κουκουρέγια άλλα 65 και από 38 για τους επίσης στόπερ Κουλιμπαλί και Μπαντιασίλ. Απ’ αυτούς, βασικός αυτή τη στιγμή θεωρείται μόνο ο νεοαποκτηθείς Μπαντιασίλ, οι υπόλοιποι ήδη τρώνε… πάγκο.

Στην τρέχουσα μεταγραφική περίοδο, το βάρος δίνεται πια στην επιθετική γραμμή. Εκεί που αποκτήθηκε δανεικός ώς το καλοκαίρι (11 εκατ. και δίχως option αγοράς) ο Ζοάο Φέλιξ, αλλά και ο Ουκρανός Μούντρικ, το wonderkid της Σαχτάρ.

Αν εξαιρεθεί ο Κουλιμπαλί, μαζί με τους Στέρλινγκ-Ομπαμεγιάνγκ (70.000.000 γι’ αυτούς τους δύο), όλοι οι υπόλοιποι –εννιά τον αριθμό– παίκτες που αποκτήθηκαν επί Μπέλι είναι νεαρής ηλικίας. Οπότε, η δυναμική τους μπορεί να φανεί τα επόμενα χρόνια. Προς το παρόν, η Τσέλσι δυσκολεύεται, σε σημείο που κινδυνεύει να μείνει ακόμα κι εκτός Ευρώπης.

Και το fun fact, που προέκυψε από τη χθεσινή ημέρα: Η Τσέλσι, που μέχρι πρότινος ανήκε στον πιο γνωστό Ρώσο επιχειρηματία, τώρα θα βοηθήσει τον ουκρανικό αγώνα, έστω και μέσω… σπόντας. Οπως ανακοίνωσε χθες ο πρόεδρος της Σαχτάρ, Ρινάτ Αχμέτοφ, τα 25 από τα 70 εκατομμύρια της μεταγραφής Μούντρικ θα δοθούν για την ενίσχυση των δυνάμεων της Μαριούπολης, όπως και σε οικογένειες στρατιωτών που σκοτώθηκαν.