Στα βαθιά με το «καλημέρα»

Η πρώτη ευρωπαϊκή κληρωτίδα για τον Παναθηναϊκό έπειτα από πέντε χρόνια δεν του έκανε το χατίρι. Αντί, π.χ., να βγάλει την ουκρανική Ζόρια, έφερε στον δρόμο του πραγματικά… ζόρια. Ετσι, στις 4 και 11 Αυγούστου, οι «πράσινοι» θα αντιμετωπίσουν στον Γ΄ προκριματικό του Κόνφερενς Λιγκ τη Σλάβια Πράγας. Αν βέβαια αυτή ξεπεράσει το χαμηλότατο εμπόδιο της Σεντ Τζόζεφς από το Γιβραλτάρ.

Η Σλάβια είναι μία από τις παραδοσιακές δυνάμεις της Τσεχίας, μαζί με τη Σπάρτα, όμως το καλοκαίρι του 2001 δεν στάθηκε εμπόδιο στον δρόμο του «τριφυλλιού» που έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Βέβαια, οι εποχές έχουν αλλάξει. Ο κανονικός… Panathinaikos δεν θα είχε μεγάλο πρόβλημα, αλλά η σημερινή ομάδα –που με τόσο κόπο προσπαθεί να φτιάξει ο Γιοβάνοβιτς– δεν είναι το φαβορί. Και πώς θα μπορούσε άλλωστε απέναντι στη Σλάβια του Γίντριχ Τρπισόφσκι;

Ο 46χρονος προπονητής προσελήφθη τον Δεκέμβριο του 2017 και έκτοτε έχει καταφέρει να κατακτήσει τρία πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα Τσεχίας, ενώ στην Ευρώπη έχει οδηγήσει την ομάδα του σε δύο προημιτελικούς Γιουρόπα Λιγκ (2019, 2021) και πέρυσι στην οκτάδα του Κόνφερενς Λιγκ. Δηλαδή, η Σλάβια, πέρα από καλό σύνολο, διαθέτει και εξαιρετικό know how στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ξεχωρίζει ο δυναμικός αμυντικός μέσος, Τόμας Χόλες, ενώ στην επίθεση ο πανύψηλος Νιγηριανός εξτρέμ, Πίτερ Ολαγίνκα, είναι σημείο αναφοράς.

Πάντως, βλέποντας την εικόνα του Παναθηναϊκού στα φιλικά, ουδείς μπορεί να τον ξεγράψει. Οι «πράσινοι» θα παλέψουν, με το πλάνο του προπονητή τους, και σίγουρα έχουν τις δικές τους πιθανότητες για πρόκριση. Και αν την πετύχουν, θα μπουν στο γκρουπ των ισχυρών ενόψει των πλέι οφ της διοργάνωσης.

Ολοι συμφωνούν πια ότι το «τριφύλλι» θα είχε περισσότερες πιθανότητες πρόκρισης αν είχε κάνει κάποιες παραπάνω μεταγραφές στο μεσοεπιθετικό κομμάτι. Ως γνωστόν, για να συμπληρωθεί το φετινό παζλ, χρειάζονται δύο (δημιουργικοί) μέσοι, δύο εξτρέμ και ένας σέντερ φορ από το πάνω ράφι. Και ο ίδιος ο Γιοβάνοβιτς κατανοεί τα κενά, που θα καλυφθούν φυσικά μέχρι το τέλος της μεταγραφικής περιόδου. Ομως τώρα, ακόμη κι αν έρθει ένας παίκτης σήμερα-αύριο, δύσκολα θα βρεθεί θέση βασικού στα επικείμενα ματς με τη Σλάβια.

«Είμαι πολύ ικανοποιημένος από την προετοιμασία μας, όμως δεν καταφέραμε να συμπληρώσουμε το ρόστερ μας. Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί στις επιλογές παικτών» τόνισε ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς στη χθεσινή συνέντευξη που παραχώρησε στους απεσταλμένους του Τύπου στην Αυστρία. Οι «πράσινοι» γυρίζουν σήμερα στη βάση τους και ο Σέρβος προπονητής έκανε τον θετικό απολογισμό. Ομως, οι μεταγραφές παραμένουν… αγκάθι: «Θα μπορούσαμε να είχαμε φέρει ήδη 5-6 παίκτες ακόμα. Ομως, αν ένας παίκτης δεν μπορεί να κάνει τη διαφορά στην υπάρχουσα ομάδα, τότε δεν μου κάνει. Πρέπει να καταλάβετε όλοι ότι δεν παίρνουμε παίκτες για τώρα, αλλά και για το μέλλον. Η σεζόν έχει πολλά παιχνίδια, ενώ θέλουμε ποδοσφαιριστές και για τα επόμενα χρόνια».

Ο Γιοβάνοβιτς δεν απέκλεισε την πιθανότητα μεταγραφής το αμέσως επόμενο διάστημα, όμως η αργοπορία για τουλάχιστον έναν κεντρικό μέσο και για έναν εξτρέμ είναι χαρακτηριστική.