Ο «κύριος Καθηγητής» της Αρσεναλ

Σαν σήμερα πριν από 71 χρόνια γεννήθηκε στην Αλσατία ο Αρσέν Βενγκέρ, ένας από τους πιο σημαντικούς ποδοσφαιράνθρωπους της τελευταίας 30ετίας.

Υστερα από μια ταπεινή ποδοσφαιρική καριέρα ως μέσος, στράφηκε στην προπονητική. Ξεκίνησε από τη Νανσί, διηύθυνε για μια επταετία τη Μονακό με την οποία κέρδισε το γαλλικό πρωτάθλημα του 1988 και, ύστερα από ένα σύντομο πέρασμα από την Ιαπωνία, ανέλαβε την Αρσεναλ το 1996.

Ο «γάμος» του σχολαστικού Αλσατού με τους «κανονιέρηδες» εξελίχθηκε σε μια σχέση 22 ετών που άφησε βαριά κληρονομιά στους διαδόχους του. Κατέκτησε 3 πρωταθλήματα, 7 Κύπελλα και 7 Κομιούνιτι Σιλντ στο Λονδίνο και έφτασε στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ το 2006. Ειδικά το 2003-04, η δική του Αρσεναλ ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα αήττητη, κάτι που είχε να συμβεί στην Αγγλία 115 χρόνια! Επιπλέον εκείνη η ομάδα διατηρεί ακόμα το ρεκόρ του μεγαλύτερου αήττητου -49 παιχνίδια-, που προσπάθησε αλλά δεν κατάφερε να καταρρίψει πέρυσι η Λίβερπουλ (έμεινε στα 44).

Ο Βενγκέρ ήταν αυτός που ουσιαστικά άνοιξε τις πόρτες της Πρέμιερ Λιγκ στους ξένους προπονητές, σφραγίζοντας το βρετανικό ποδόσφαιρο με τους νεωτερισμούς του, το ενδελεχές scouting και την ανακάλυψη νεαρών ταλέντων.