Το «εύκολο θύμα» έγινε ήρωας

Τα τελευταία χρόνια, η Ελβετία παίζει καλό ποδόσφαιρο, όμως αρκετές φορές αντιμετωπίζει πρόβλημα στο γκολ. Δημιουργεί ευκαιρίες, αλλά την κρίσιμη στιγμή προδίδεται από έλλειψη αποτελεσματικότητας.

Μεγάλο μέρος των οπαδών και η πλειονότητα των δημοσιογράφων είχαν βρει την τελευταία διετία τον αποδιοπομπαίο τράγο, το εξιλαστήριο θύμα που συμβολίζει τις χαμένες ευκαιρίες. Το όνομά του, Χάρις Σεφέροβιτς.

Ομως ο 26χρονος σέντερ φορ της Μπενφίκα πήρε την εκδίκησή του το βράδυ της Κυριακής. Πέτυχε τρία γκολ στο εντυπωσιακό 5-2 της Ελβετίας επί του Βελγίου και, όταν αντικαταστάθηκε στις καθυστερήσεις, 15.000 θεατές στο γήπεδο της Λουκέρνης τού επιφύλαξαν αποθεωτικό standing ovation. Επήλθε η συμφιλίωση ύστερα από μια διετία έντονων αποδοκιμασιών.

Αυτή η ιστορία μίσους που προχθές εξελίχθηκε σε αγάπη χρονολογείται από το πρώτο παιχνίδι του Euro 2016. Με αντίπαλο την Αλβανία, η «Νάτι» κυριαρχούσε απόλυτα στον αγωνιστικό χώρο, αλλά έχανε τα άχαστα. Ειδικότερα ο σέντερ φορ της ήταν… ατσούμπαλος μπροστά στο τέρμα του Μπερίσα.

Η Ελβετία δεν πλήρωσε την κακή εμφάνιση του Σεφέροβιτς, νικώντας τελικά με 1-0, αλλά η εικόνα του παίκτη δέχθηκε σημαντικό πλήγμα.

Εκτοτε, οπαδοί και δημοσιογράφοι «υποδέχονταν» τις χαμένες ευκαιρίες του με έναν αναστεναγμό και την πεποίθηση πως «όσο δεν έχουμε καλύτερη λύση για την κορυφή της επίθεσης, θα παραμείνουμε μέτριοι και σε απόσταση από τις μεγάλες ευρωπαϊκές ομάδες».

Μολονότι έχαιρε της στήριξης συμπαικτών και προπονητών, για τους οπαδούς της Ελβετίας ο Σεφέροβιτς ενσάρκωνε ό,τι είναι στραβό στο επιθετικό της παιχνίδι.

Πριν από έναν χρόνο, η ομάδα είχε «σφραγίσει» το εισιτήριό της για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας νικώντας τη Βόρεια Ιρλανδία με 1-0 στο Μπέλφαστ και φέρνοντας 0-0 στη Βασιλεία. Στο δεύτερο ματς, όταν ο Σεφέροβιτς έγινε αλλαγή στο 86’, το «Ζανκτ Γιάκομπ Παρκ» σείστηκε από τις αποδοκιμασίες, για να χειροκροτήσει κατόπιν επιδεικτικά τους υπόλοιπους παίκτες.

Ο Πέτκοβιτς δεν σταμάτησε όμως ποτέ να τον εμπιστεύεται. Δεν έχει τα τελειώματα του Ρονάλντο ή του Μέσι, όμως κάθε άλλο παρά άχρηστος είναι, όπως πρόλαβαν να τον χαρακτηρίσουν αρκετά μέσα ενημέρωσης της Ελβετίας. Και το απέδειξε προχθές το βράδυ με ένα χατ τρικ. Αλλάζοντας παράλληλα και τη συνήθη εικόνα του αντιπροσωπευτικού του συγκροτήματος.

Ποτέ στο παρελθόν η «Νάτι» δεν είχε θριαμβεύσει σε έναν πραγματικά κρίσιμο αγώνα και απέναντι σε ξεκάθαρο φαβορί. Βρισκόταν αντιμέτωπη με το Βέλγιο των μεγάλων σταρ, που είχε πάρει πρόσφατα την 3η θέση στο Μουντιάλ.

Μολονότι βρέθηκε να χάνει με 2-0 στα πρώτα λεπτά, η Ελβετία πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή ανατροπή, ισοφαρίζοντας σε 2-2 με τους Ροδρίγες και Σεφέροβιτς στο πρώτο ημίωρο, με τον τελευταίο να σκοράρει ξανά στο 44’ για το 3-2.

Ο Ελβέντι έκανε το 4-2 και ο πρωταγωνιστής της ιστορίας μας πέτυχε το πρώτο χατ τρικ της διεθνούς θητείας του στο 84’, «υπογράφοντας» το τελικό 5-2 και στέλνοντας την ομάδα του στα τελικά του Nations League. Μια επιβλητική εμφάνιση που έκλεισε στόματα, ίσως διά παντός…