Θα… φάει η μύγα σίδερο και το κουνούπι ατσάλι στον σημερινό (17.30, ΕΡΤ, ΟΤΕsport4) ημιτελικό του Προολυμπιακού του Τορίνου.
Για να παίξει στον αυριανό (22.00) τελικό (με τον νικητή τού Ιταλία-Μεξικό) και να διεκδικήσει την πολυπόθητη πρωτιά, που μεταφράζεται σε πρόκριση στους Ολυμπιακούς του Ρίο, η Εθνική Ελλάδας θα πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο της αποφασισμένης Κροατίας.
Αλλιώς, θα γυρίσει από αύριο το πρωί στην Αθήνα, προσθέτοντας άλλη μια αποτυχημένη απόπειρα στις δέκα προηγούμενες.
Τηρουμένων των αναλογιών, είναι το πιο αμφίρροπο ζευγάρι από αυτά που έχουν προκύψει και στις τρεις πόλεις όπου παίζονται τα εισιτήρια που είναι σε εκκρεμότητα.
«Πρέπει να παίξουμε δυνατά και έξυπνα. Σίγουρα θα προσπαθήσουν να φρενάρουν τον ρυθμό και να μας αναγκάσουν να πάμε σε επιθέσεις μισού γηπέδου» υπογράμμισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Φώτης Κατσικάρης, λίγο μετά την τελευταία προπόνηση. Είχε μάθει τις δηλώσεις του τεχνικού των αντιπάλων, Αζα Πέτροβιτς, ο οποίος εξέφρασε κάτι μεταξύ επιθυμίας και ευχής: «Η νίκη θα κριθεί μεταξύ 50 και 60 πόντων». «Για μας είναι μια ευκαιρία για μια νέα αρχή» πρόσθεσε ο κάπτεν της «γαλανόλευκης», Γιάννης Μπουρούσης.
Το προπονητικό τιμ ανέλυσε την αγωνιστική ταυτότητα της φετινής Κροατίας, η οποία εμφανίστηκε στο Τορίνο χωρίς τον σέντερ της Μπαρτσελόνα, Αντε Τόμιτς. Στο… πόδι του άφησε τον αναπληρωματικό του Μπουρούση στη Λαμποράλ, Ντάρκο Πλάνινιτς, με τον άπειρο Μίρο Μπίλαν.
Οι πικρόχολοι επιμένουν ότι ο νυν τιμ μάνατζερ Στόγιαν Βράνκοβιτς και ο διοικητικός υπεύθυνος Ντίνο Ράτζα, που βρίσκονται στην αποστολή, είναι πιο ποιοτικοί ακόμη και σε αυτή την ηλικία.
Η Κροατία είναι μια ομάδα που χρησιμοποιεί κυρίως επτά παίκτες, εκ των οποίων εκείνοι που θέλουν μεγάλη προσοχή είναι ο σκόρερ των Μπρούκλιν Νετς, Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς, ο φόργουρντ της Εφες, που ετοιμάζεται να μετακομίσει στους Σίξερς, Ντάριο Σάριτς, και ο πολυδιάστατος γκαρντ της Αρμάνι, Κρουροσλάβ Σιμόν.
Θεωρητικά, σε αυτούς τους τρεις ο Κατσικάρης ετοιμάζεται να ρίξει τους περισσότερους αναλώσιμους παίκτες, ώστε να προφυλαχθεί από τα φάουλ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Για την οργάνωση βασίζονται στον πολύπειρο, αλλά ταλαιπωρημένο από τραυματισμούς Λένο Ούκιτς (πρώην του Παναθηναϊκού), τον οποίο θα αναλάβει ο σαφώς πιο φρέσκος και αθλητικός Νικ Καλάθης.
Στα άλλα δύο προολυμπιακά τουρνουά έχουμε τους εξής ημιτελικούς: Σερβία-Τσεχία, Λετονία-Π. Ρίκο (Βελιγράδι) και Γαλλία-Τουρκία, Καναδάς-Ν. Ζηλανδία (Μανίλα).
