Πέθανε ο σπουδαίος Όσκαρ Σμιντ, από τις μεγάλες μορφές του παγκόσμιου μπάσκετ

Σε ηλικία 68 ετών έφυγε από τη ζωή ο Όσκαρ Σμιντ, μία από τις μεγαλύτερες μορφές του παγκόσμιου μπάσκετ και κορυφαίος στη Βραζιλία. Η οικογένειά του ανακοίνωσε ότι ο Σμιντ πάλεψε με όγκο στον εγκέφαλο για 15 χρόνια «με θάρρος, αξιοπρέπεια και ανθεκτικότητα… παραμένοντας παράλληλα πρότυπο αποφασιστικότητας, γενναιοδωρίας και αγάπης για τη ζωή». 

«Ο Oscar αφήνει μια κληρονομιά που ξεπερνά τον αθλητισμό και εμπνέει γενιές αθλητών και θαυμαστών στη Βραζιλία και παγκοσμίως», τονίζεται στη σχετική ανακοίνωση. 

Με ύψος 2,03 μέτρα, ήταν ένας φανατικός σουτέρ τριών πόντων τη δεκαετία του 1980. Αυτό του χάρισε το παρατσούκλι «Mão Santa» (Άγιο Χέρι). Δεν έπαιξε ποτέ στο NBA, όμως έκανε μεγάλη καριέρα στην Ευρώπη και την Καζέρτα. Μεγαλούργησε την ίδια εποχή με τον Γκάλη, με τους δύο τους να μονομαχούν ενίοτε για τον τίτλο του πρώτου σκόρερ σε μεγάλες διοργανώσεις. 

Συμμετείχε με την εθνική Βραζιλίας σε πέντε συνεχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες και σημείωσε ρεκόρ σκοραρίσματος που μένουν μέχρι σήμερα. Επίσης, πρωταγωνίστησε σε μια ιστορική νίκη εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών στον τελικό των Παναμερικανικών Αγώνων του 1987.

Για μια «καλαθομηχανή» όπως ο Οσκαρ, οι στατιστικολόγοι σηκώνουν τα χέρια ψηλά. Ομως, σύμφωνα με πρόχειρους υπολογισμούς, ο Βραζιλιάνος σε ολόκληρη την καριέρα του είχε πετύχει 49.700 πόντους! 

Με την εθνική Βραζιλίας κατέκτησε χάλκινο στο Μουντομπάσκετ του 1978 στις Φιλιππίνες και επίσης ένα χρυσό (1987) και ένα χάλκινο (1979) στους Παναμερικανικούς καθώς και τρία χρυσά (1977, 1983, 1985) και δύο ασημένια (1979, 1981) στο ηπειρωτικό πρωτάθλημα της Νότιας Αμερικής. 

Σκορ και ρεκόρ

Έκανε το ντεμπούτο για τη Βραζιλία σε ηλικία 19 ετών το 1977 και έπαιξε σε όλους τους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1980 έως το 1996. Παραμένει ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων με περισσότερους από 1.000 πόντους. Ήταν ο πρώτος σκόρερ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1988 (42,3 πόντοι ανά παιχνίδι), του 1992 και του 1996.

Εξακολουθεί να έχει επτά από τους 10 αγώνες με τα υψηλότερα σκορ στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων. Κατέχει ακόμα τα ρεκόρ σκοραρίσματος σε Ολυμπιακούς Αγώνες (55 εναντίον της Ισπανίας το 1988) και παγκόσμια πρωταθλήματα (52 εναντίον της Αυστραλίας το 1990).

Η νίκη στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 1987 στην Ινδιανάπολη σηματοδότησε την πρώτη φορά που μια ομάδα των ΗΠΑ έχασε ένα μεγάλο διεθνές τουρνουά εντός έδρας. Η Βραζιλία κέρδισε με 120-115 και ο Σμιντ ήταν πρώτος με 46 πόντους.

Αποσύρθηκε το 2003 στα 45 του χρόνια. Ξεπέρασε τον τεράστιο NBAερ Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ και έγινε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών, ενώ το σύνολο των 49.737 πόντων του για σύλλογο και χώρα επισκιάστηκε τελικά από τον Λεμπρόν Τζέιμς το 2024.

Εισήχθη στο Hall of Fame της FIBA ​​το 2010, στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame το 2013 και στο Italian Basketball Hall of Fame το 2017.

Μετά την απόσυρσή του, συμμετείχε ως προσκεκλημένος σε ομιλίες στη χώρα του και εκτός. Συχνά μιλούσε για τη μάχη του με τον όγκο στον εγκέφαλο που διαγνώστηκε το 2011, για την αγάπη του για τη Βραζιλία και το μπάσκετ.