Νικητής ο Γιάννης MVP ο Τέιτουμ

Μπορεί ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να έπαιξε συμβολικά για μια φάση, μέχρι να καρφώσει και να αποχωρήσει λόγω του πρόσφατου τραυματισμού του στον καρπό, ωστόσο, ως αρχηγός, παρέλαβε και σήκωσε πρώτος το Κύπελλο της νίκης της ομάδας του με 184-175 επί της ομάδας τού Λεμπρόν στο 72ο All Star Game, που ολοκληρώθηκε στη Γιούτα.

Πολυτιμότερος παίκτης αναδείχτηκε η πρώτη επιλογή τού «Greek Freak» στον καταρτισμό των ομάδων, ο άσος των πρωτοπόρων του ΝΒΑ, Σέλτικς, Τζέισον Τέιτουμ, ο οποίος σκόραρε 55 πόντους σημειώνοντας νέο ρεκόρ. Μάλιστα έγινε ο πρώτος παίκτης από τη Βοστόνη που πήρε τον τίτλο του MVP, 41 χρόνια μετά τον Λάρι Μπερντ!

Ο Γιάννης, που παρακολούθησε όλο τον υπόλοιπο αγώνα από τον πάγκο, τις επόμενες μέρες θα μεταβεί στη Νέα Υόρκη για περαιτέρω εξετάσεις. Παρεμπιπτόντως, ούτε ο Λεμπρον (έγινε πρώτος και σε συμμετοχές αφού και σε αυτή την κατηγορία προσπέρασε τον Τζαμπάρ) αγωνίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο εξαιτίας τραυματισμού στο χέρι.

Ο Τέιτουμ έβαλε 27 πόντους στην τρίτη περίοδο και έκανε ρεκόρ στην ιστορία του θεσμού, πριν σπάσει και εκείνο των 52 του Αντονι Ντέιβις το 2017 στη Νέα Ορλεάνη. Για την ιστορία, αυτή ήταν η πρώτη ήττα για την Team LeBron, η οποία μετρούσε 5/5 σε αυτά τα παιχνίδια. Για τους νικητές, που ξεκίνησαν με τους Τέιτουμ, Μοράντ, Μίτσελ, Μάρκανεν και Γιάννη, εκτός από τον Τέιτουμ, ο Μίτσελ σκόραρε άλλους 40 πόντους και ο Λίλαρντ 26. Για τους ηττημένους, που είχαν πεντάδα τούς Εμπίντ, Ιρβινγκ, Ντόντσιτς, Γιόκιτς και Λεμπρόν, «καυτοί» ήταν ο Εμπίντ (32 π.), ο Ιρβινγκ (32 π., 15 ασ.) και ο Μπράουν (35 π.).

Η αλήθεια είναι ότι υπήρχαν πολλές σημαντικές απουσίες λόγω τραυματισμών, αλλά το γήπεδο ήταν φυσικά κατάμεστο και είχε παλμό. Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, όταν ο Γιάννης ρωτήθηκε τι σκέφτεται να κάνει όταν αποχωρήσει από την ενεργό δράση, απάντησε: «Ισως γίνω GM ή προπονητής σαν τον Πόποβιτς. Προς το παρόν απολαμβάνω τη νίκη επί του Λεμπρόν».