Καλό κατευόδιο!

Παρουσία 18.000 θεατών που κατέκλυσαν το ΟΑΚΑ για να την κατευοδώσουν εν όψει Ευρωμπάσκετ, η εθνική ομάδα έκλεισε με νίκη το πρώτο «παράθυρο» της β’ φάσης των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2023. Παρέσυρε το Βέλγιο (έπεσε στο 3-3) με 85-68 και έκανε ακόμα ένα βήμα πρόκρισης από τη στιγμή που ανέβασε το ρεκόρ της στο 4-2 και μοιάζει απίθανο να μη βρίσκεται στους τρεις πρώτους που παίρνουν τα εισιτήρια για την τελική φάση.

Πλέον τις μέρες που απομένουν μέχρι να βγει η τελική δωδεκάδα και να αναχωρήσει η αποστολή για το Μιλάνο, όπου θα ξεκινήσει τους αγώνες του Γ’ ομίλου του Ευρωμπάσκετ με πρώτη αντίπαλο την Κροατία την ερχόμενη Παρασκευή (2/9, 18.00), το μυαλό του Δημήτρη Ιτούδη είναι πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση των τεσσάρων τραυματιών που δεν αγωνίστηκαν χθες. Σλούκας (οστικό οίδημα), Κώστας Αντετοκούνμπο (τενοντίτιδα στο γόνατο), Γιώργος Παπαγιάννης (οπίσθιος μηριαίος) και Ιωάννης Παπαπέτρου (δικέφαλος) είναι παίκτες του βασικού ροτέισον και δίνουν μάχη με τον χρόνο για να προλάβουν.

Παρά τις απουσίες, η «γαλανόλευκη» από το ξεκίνημα έπαιξε με μεγάλη διάθεση, ειδικά στην άμυνα, η οποία αποτυπώθηκε στα 13 κλεψίματά της και τα 23 λάθη που έκαναν οι φιλοξενούμενοι. Με αυτή τη συνθήκη το γήπεδο άνοιξε, οι αιφνιδιασμοί έρχονταν ο ένας μετά τον άλλον με εγκέφαλο τον Καλάθη (12 π., 5 ασ., 4 κλεψ.) και κύριο εκφραστή τον Γιάννη Αντετοκούνμπο (26 π., 7 ριμπ. σε 27′) και η διαφορά ασφαλείας (40-19) εξασφαλίστηκε από νωρίς. Από τη στιγμή που και ο Ντόρσεϊ (22 π. με 4/6 τρίπ.) έβαλε το τρίποντο αλλά και με την άνετη εκτέλεση το νερό μπήκε στο αυλάκι. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός άρχισε να κάνει διαχείριση μοιράζοντας τον χρόνο και δίνοντας ευκαιρίες σε παίκτες που δεν έχουν παίξει πολύ (Μποχωρίδης, Π. Καλαϊτζάκης και Κουζέλογλου). Οι Βέλγοι (Ομπασοχάν 14) προσπάθησαν με τρίποντα να μειώσουν τη διαφορά, αλλά ήταν φανερό ότι υπήρχε μεγάλη απόσταση ποιότητας. Στην πορεία αποβλήθηκε και ο Τουμπά (πρώην του Κολοσσού και του Ιωνικού) για «δολοφονικό» σπρώξιμο από πίσω σε αιφνιδιασμό του Αγραβάνη.

«Είχαμε μια κούραση αλλά φάνηκε η διάθεσή μας να δώσουμε τον τόνο από την άμυνα ώστε να τρέξουμε. Ωστόσο, ένα τουρνουά δεν κερδίζεται μόνο στο τρανζίσιον. Πρέπει να βελτιωθούμε σίγουρα στις βολές. Υπάρχουν αισιόδοξα μηνύματα για Παπαπέτρου και Παπαγιάννη. Ο Αντετοκούνμπο πάει καλύτερα και επίσης ο Σλούκας δίνει έναν αγώνα δρόμου με έξτρα ενδυνάμωση αλλά είναι σε καλό δρόμο» υπογράμμισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Ιτούδης.

Στα άλλα παιχνίδια, η Σερβία του Γιόκιτς (24 π., 10 ριμπ.), με τον Μίτσιτς (5 π.) να παίζει σχεδόν 30′, πήρε τη νίκη της ημέρας αφού επικράτησε μέσα στην Πόλη της Τουρκίας (Οσμάν 22) με 79-72 και πλέον πήρε πλεονέκτημα στη διεκδίκηση της τρίτης προνομιούχου θέσης, πίσω από την εντυπωσιακή Λετονία που παραμένει στην κορυφή με 5-1 νίκες, αφού πέρασε από τη Μ. Βρετανία με 87-80 χάρη στο double double του Πορζίνγκις (29 π., 14 ριμπ.), και φυσικά την Ελλάδα.