Οτιδήποτε αφορά τους δύο «αιωνίους» και τη μεταξύ τους αντιπαλότητα χρησιμοποιείται στον βωμό της της τοξικότητας που έχει αρχίσει να δημιουργείται ενόψει της πρώτης φετινής μεταξύ τους μονομαχίας, που θα γίνει την Παρασκευή στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 12ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας.
Μετά τον θόρυβο που προκάλεσε η επιστολή (και τη δημοσιοποίησή της) των τριών «ερυθρόλευκων» διεθνών (Πρίντεζη, Παπανικολάου, Κόνιαρη) που έθεταν ηθικό ζήτημα, υποστηρίζοντας ότι ο Πιτίνο τούς παραπλάνησε και δεν μπορεί να είναι παράλληλα τεχνικός σε Παναθηναϊκό και Εθνική, ήρθε μια φωτογραφία που τραβήχτηκε στη Ρόδο και κυκλοφόρησε στα σόσιαλ μίντια, αποτυπώνοντας τον Ιαν Βουγιούκα και τον Νικ Καλάθη να επιδεικνύουν ένα μακό που εμπαίζει τον Ολυμπιακό για την αποχώρησή του από την Α1 και τον υποβιβασμό του στην Α2.
Στην αρχή άρχισαν να κυκλοφορούν διάφορες εκδοχές περί επεξεργασίας. Ωστόσο, οι οπαδοί του Παναθηναϊκού στη Ρόδο διευκρίνισαν ότι ήταν μια κανονική φωτογραφία, αλλά υποστήριξαν ότι οι δύο παίκτες δεν ήξεραν το περιεχόμενο της στάμπας.
Από την άλλη ο Ιαν Βουγιούκας, γνωστός για τη σοβαρότητα και το ήθος του, τοποθετήθηκε αμέσως με ξεκάθαρο τρόπο, αναλαμβάνοντας την ευθύνη και δείχνοντας πώς πρέπει να αντιμετωπίζονται ακόμη και «άτυχες» στιγμές, ειδικά όταν πρόκειται για παίκτες που δεν έχουν δώσει ξανά δικαίωμα και έχουν… πρότερο έντιμο βίο. Το ίδιο και ο Καλάθης, ο οποίος, ως αμερικανοτραφής, δεν είχε τη δυνατότητα της έκφρασης στα ελληνικά και γι’ αυτό χρησιμοποίησε το ποστ του συμπαίκτη του για να υπερθεματίσει.
«Φώτοσοπ ή όχι, η φωτό που κυκλοφορεί στα σόσιαλ μίντια τις τελευταίες ώρες δεν αντιπροσωπεύει τον τρόπο σκέψης η στάση των @vouyouij και @Nick_Calathes15 όπως έχει τεκμηριωθεί πολλαπλές φορές στο πρόσφατο παρελθόν. Σεβόμαστε ισάξια όλους τους αντιπάλους μας» ήταν η άμεση αντίδραση του Ιαν Βουγιούκα, ο οποίος λίγο αργότερα αναφέρθηκε συγκεκριμένα στο ματς που έρχεται: «Καταδικάζουμε οποιαδήποτε πράξη προωθεί την βία και εχθρότητα στο άθλημα που αγαπάμε».
