Με πρωταγωνιστή τον Νικολά Πεπέ, η Ακτή Ελεφαντοστού επικράτησε 2-0 του Κουρασάο στη Φιλαδέλφεια και εξασφάλισε τη δεύτερη θέση του 5ου ομίλου του Μουντιάλ 2026, παίρνοντας το εισιτήριο για τη φάση των «32».
Οι «Ελέφαντες» έφτασαν στους 6 βαθμούς, πίσω από την πρώτη Γερμανία, και πλέον ετοιμάζονται για μια ιδιαίτερα δύσκολη αναμέτρηση στα νοκ άουτ, όπου θα αντιμετωπίσουν την πρωτοπόρο του 9ου ομίλου, είτε τη Γαλλία είτε τη Νορβηγία.
Το Κουρασάο ολοκληρώνει την παρθενική του συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο με έναν βαθμό σε τρεις αγώνες, αποχαιρετώντας τη διοργάνωση.
Η Ακτή Ελεφαντοστού μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και άνοιξε το σκορ μόλις στο 7’, όταν μετά από ασίστ του Ντιομαντέ, ο Πεπέ βρέθηκε σε θέση βολής και έκανε το 1-0, βάζοντας τις βάσεις για την πρόκριση.
Παρά τον γρήγορο ρυθμό και από τις δύο ομάδες, το σκορ δεν άλλαξε μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, με το Κουρασάο να προσπαθεί να αντιδράσει χωρίς αποτέλεσμα.
Στο δεύτερο μέρος, η ομάδα του Εμέρς διαχειρίστηκε έξυπνα το παιχνίδι, αφήνοντας χώρο στους αντιπάλους, προκειμένου να «χτυπήσει» στην κόντρα. Η τακτική αυτή απέδωσε στο 64’, όταν ο Πεπέ σημείωσε και δεύτερο γκολ μετά από πάσα του Σανγκαρέ, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0 και «κλειδώνοντας» την πρόκριση.
Στη συνέχεια, το ματς απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα, με την Ακτή Ελεφαντοστού να ελέγχει πλήρως τον ρυθμό μέχρι τη λήξη.
Η διαιτησία του αγώνα ήταν του Γκλεν Νάιμπεργκ από τη Σουηδία, με κίτρινες κάρτες για τους Ζ. Μπακούνα, Καστάνεερ και Πεπέ.
Συνθέσεις
ΚΟΥΡΑΣΑΟ (Ντικ Αντβοκαατ): Ρουμ, Μπρένετ, Γκάαρι (77’ Καστάνεερ), Ομπίσπο, Φλοράνους, Φόνβιλ (77’ Νόσλιν), Τσονγκ, Κομενένσια (61’ Αντόνισε), Λ. Μπακούνα, Ζ. Μπακούνα, Λοκάντια.
ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ (Φαέ Εμέρς): Φοφανά, Ντουέ, Κοσουνού, Ουσμάν Ντιομαντέ, Οπερί, Σανγκαρέ, Κεσιέ (77’ Σερι), Ντιαλό (46’ Ουλαΐ), Γιαν Ντιομαντέ (67’ Τουρέ), Πεπέ (67’ Γουαχί), Μπονί.
