Με το πόδι στο γκάζι

Επιστρέφει απόψε η δράση στο Τσάμπιονς Λιγκ με την προτελευταία αγωνιστική της league phase. Η μοναδική ομάδα που έχει κάνει το 6×6, η Λίβερπουλ, υποδέχεται στο «Ανφιλντ» έναν ιδιαίτερα άβολο αντίπαλο. Η τελευταία ήττα της Λιλ σε όλες τις διοργανώσεις χρονολογείται από τις 17 του περασμένου Σεπτεμβρίου, ήτοι τρέχει ένα αήττητο 21 αγώνων. Επιπλέον η ομάδα της βόρειας Γαλλίας έχει εντυπωσιάσει στο Τσάμπιονς Λιγκ, όπου νίκησε τόσο τη Ρεάλ όσο και την Ατλέτικο Μαδρίτης. Στόχος της είναι να παραμείνει έως το τέλος στην πρώτη οκτάδα της κατάταξης και να αποφύγει την ενδιάμεση φάση του Φεβρουαρίου – κάτι που ήδη έχει καταφέρει η Λίβερπουλ με την άπταιστη διαδρομή της.

Η δεύτερη της κατάταξης, η Μπαρτσελόνα, βρίσκεται στη γειτονική Πορτογαλία για τον αγώνα με την Μπενφίκα του Βαγγέλη Παυλίδη. Οι «μπλαουγράνα» έχουν χάσει εδώ και μερικές εβδομάδες την πρωτοπορία της Πριμέρα Ντιβισιόν σκοντάφτοντας σε αγώνες με θεωρητικά υποδεέστερους αντιπάλους, όπως το Σάββατο στο 1-1 με τη Χετάφε. Ομως ο Χάνζι Φλικ επιμένει στη γενική εικόνα: «Κερδίσαμε το Σούπερ Καπ και είμαστε μέσα στους τρεις στόχους μας. Τα πρόσφατα αποτελέσματά μας στη λίγκα δεν είναι καλά, αλλά το παιχνίδι μας παραμένει πολύ καλό». Προειδοποίησε όμως τους παίκτες του ότι η Μπενφίκα δεν θα είναι εύκολος αντίπαλος: «Είναι απολαυστικός ο τρόπος που «χτίζουν» τις επιθέσεις τους και ο Ντι Μαρία μού αρέσει πολύ ως παίκτης, είναι φανταστικός». Οταν ο Γερμανός κλήθηκε πάντως να σχολιάσει το ότι η Μπαρτσελόνα θεωρείται φαβορί για το φετινό Τσάμπιονς Λιγκ, απάντησε: «Είναι μια από τις πιο δύσκολες διοργανώσεις για να κερδίσει κανείς. Κατά την άποψή μου, το φαβορί είναι η Λίβερπουλ».

Ενα από τα πιο ενδιαφέροντα αποψινά παιχνίδια θα διεξαχθεί στο «Μετροπολιτάνο» της Μαδρίτης, ανάμεσα στην Ατλέτικο και τη Λεβερκούζεν. Οι δύο ομάδες βρίσκονται στην 11η και 4η θέση, αντίστοιχα, της κατάταξης. Ο Τσάμπι Αλόνσο, που επιστρέφει στην ισπανική πρωτεύουσα όπου θριάμβευσε με τη Ρεάλ, ξεκαθάρισε χθες ότι «άμεσος στόχος μας είναι η πρώτη οκτάδα. Βρισκόμαστε κοντά, αλλά δεν την έχουμε εξασφαλίσει ακόμα και ο αυριανός (σ.σ.: σημερινός) αγώνας θα είναι καθοριστικός». Από την πλευρά του ο Ντιέγο Σιμεόνε εξήρε τη δουλειά του 43χρονου Βάσκου στη Λεβερκούζεν: «Αφομοίωσε πολλά πράγματα από τους μεγάλους προπονητές που είχε στην ποδοσφαιρική καριέρα του και παράλληλα έμαθε πολλά από τον τρόπο που βίωνε τα παιχνίδια παίζοντας στο κέντρο του γηπέδου».

Τρεις βαθμοί χωρίζουν τη Μονακό και την Αστον Βίλα που αναμετρώνται στο Πριγκιπάτο στις 19.45 και επίσης εποφθαλμιούν μια θέση στο Τοπ 8 της κατάταξης.

Αντίθετα, μόλις ένας βαθμός χωρίζει τις Κλαμπ Μπριζ και Γιουβέντους, που πρέπει οπωσδήποτε να αποφύγουν την ήττα για να μην έχουν μπλεξίματα εν όψει της τελευταίας αγωνιστικής την ερχόμενη εβδομάδα.

Οσο για την Ντόρτμουντ, σε αντίθεση με την καθίζησή της στην Μπουντεσλίγκα, στο Τσάμπιονς Λιγκ μέχρι στιγμής τα πάει καλά και με νίκη στην Μπολόνια θα έχει κάνει μεγάλο βήμα για απευθείας πρόκριση στους «16». Ενα τέτοιο αποτέλεσμα ίσως αποτελέσει σωσίβιο για τον Νούρι Σαχίν, η καρέκλα του οποίου στους Βεστφαλούς τρίζει επικίνδυνα.