Η Χάλεπ απλά… δεν παιζόταν

Πριν από τον προχθεσινό τελικό του Γουίμπλεντον, όλοι αναρωτιούνταν αν είχε φτάσει η ώρα για το 24ο τρόπαιο Γκραν Σλαμ της Σερίνα Ουίλιαμς, μια ιστορική επιτυχία που θα ισοφάριζε την πολυνίκη (σε άνδρες και γυναίκες) όλων των εποχών, τη Μάργκαρετ Κορτ. Η Αμερικανίδα είχε πέρσι δύο ευκαιρίες για να φτάσει στον αριθμό αυτό, στους τελικούς του Ουίμπλεντον και του Αμερικανικού Οπεν. Εχασε από τις Κέρμπερ και Οσάκα, αντίστοιχα.

Προχθές έδειχνε έτοιμη για την «τρίτη και φαρμακερή» ευκαιρία. Αντ’ αυτής, όμως, το κοινό στο κεντρικό κορτ του Ουίμπλεντον απόλαυσε μια σύντομη μεν (μόλις 55 λεπτών), αλλά εντυπωσιακή επίδειξη της Σιμόνα Χάλεπ, που με 2-0 (6-2, 6-2) σκόρπισε την 37χρονη Αμερικανίδα αντίπαλό της και κατέκτησε το δεύτερο Γκραν Σλαμ της καριέρας της, μετά το Ρολάν Γκαρός του 2018. Απίθανη κίνηση, ακρίβεια στα χτυπήματα, αυτοσυγκέντρωση, αποφασιστικότητα για τη Ρουμάνα, που εξουδετέρωνε τα δυνατά χτυπήματα της Ουίλιαμς με άνεση και την ανάγκασε σε 26 αβίαστα λάθη. Η ίδια έκανε μόλις τρία σε όλο τον αγώνα… Μέσα σε είκοσι λεπτά είχε πάρει προβάδισμα 4-0 στον τελικό και δεν κοίταξε ποτέ πίσω! Η Σερίνα το αναγνώρισε: «Κάποιος μου φώναξε “Ξύπνα, Σερίνα”, από τις εξέδρες. Τον άκουσα, αλλά δεν κοιμόμουν. Σήμερα (σ.σ.: προχθές) ήταν η μέρα της Σιμόνα. Δεν μου έβγαινε τίποτε. Ομως το γεγονός ότι είμαι εδώ και αγωνίζομαι σε αυτό το επίπεδο και αυτό είναι μια κατάκτηση».

Οσο για τη Ρουμάνα; «Ηταν το καλύτερο παιχνίδι της ζωής μου. Είναι απίστευτο», είπε μετά τη νίκη της και αποκάλυψε κατόπιν: «Οταν ήμουν 10 χρόνων, η μητέρα μου μου είχε πει: “Αν θέλεις να πετύχεις στο τένις, πρέπει να αγωνιστείς στον τελικό του Γουίμπλεντον!”» Αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου, τη ρώτησαν τι είπε η μητέρα της μετά τον θρίαμβο: «Τίποτε! Γιατί έκλαιγε…»