Εν αρχή ην ο Τζόνι… Οπως σίγουρα ευχήθηκε και σκόπιμα δρομολόγησε το Φεστιβάλ Κανών, ο διευθυντής του, Τιερί Φερμό, και η νεόφερτη γενική διευθύντρια, Ιρις Κνομπλόκ, η επιλογή πρεμιέρας με πρωταγωνιστή τον Τζόνι Ντεπ έκανε θραύση, με αντικρουόμενες αντιδράσεις.
Ο Αμερικανός ηθοποιός ενσαρκώνει τον Λουδοβίκο τον 15ο στη νέα ταινία της Μαϊγουέν («Polisse», «Ο βασιλιάς μου»), με τίτλο και ηρωίδα τη «Jeanne du Barry» που ερμηνεύει η ίδια η Μαϊγουέν. Ο Τζόνι Ντεπ, με νωπή ακόμα τη δικαίωσή του στο δικαστήριο αλλά και τη γενική δυσπιστία για την ορθή συμπεριφορά του απέναντι στην πρώην σύζυγό του, Αμπερ Χερντ, που τον κατηγόρησε για ενδοοικογενειακή βία, βρέθηκε στην Κυανή Ακτή, στο κόκκινο χαλί και στην πεισματικά ενάντια στην όποια ορθότητα (παρότι εδώ δεν μιλάμε για ορθότητα, αλλά για ποινική δίωξη) Γαλλία.
Εχοντας μόλις ανακοινώσει ένα νέο συμβόλαιο με τον οίκο Dior με αμοιβή 20 εκατ. ευρώ, ο Τζόνι Ντεπ ήρθε στη μεγαλύτερη κινηματογραφική διοργάνωση του κόσμου, υπέγραψε αυτόγραφα στις ορδές των φαν που καρτερικά τον περίμεναν έξω από την αίθουσα Λιμιέρ, βούρκωσε με το 7λεπτο χειροκρότημα των θεατών της αίθουσας που τον υποδέχτηκαν όρθιοι κι έλαβε τη σφραγίδα αποδοχής για να συνεχίσει το δεύτερο μέρος της καριέρας και της ζωής του. Τουλάχιστον από το φεστιβάλ. Αλλωστε, έχοντας δει τη «Jeanne du Barry» της Μαϊγουέν, ένα φλύαρο, ελαφρύ σε επίπεδο Αλίκης Βουγιουκλάκη biopic με θαυμάσια φωτογραφία και πανάκριβη παραγωγή, μπορεί κανείς να είναι σίγουρος ότι το φεστιβάλ δεν την επέλεξε ως ταινία έναρξης λόγω… καλλιτεχνικής αρετής.
Από την άλλη πλευρά, στην τελετή έναρξης, το Φεστιβάλ Κανών απέδειξε με χαρακτηριστική άνεση, όπως συχνά έχει κάνει στο παρελθόν, το αδιαμφισβήτητο κύρος του στο κινηματογραφικό σύμπαν. Παρουσιάστρια της τελετής η Κιάρα Μαστρογιάνι, που στάθηκε κομψή και γλυκιά κάτω από τη φετινή αφίσα του φεστιβάλ, μια ασπρόμαυρη φωτογραφία της μητέρας της, Κατρίν Ντενέβ.
Στη σκηνή ανέβηκε η Κριτική Επιτροπή του Διαγωνιστικού Προγράμματος, με πρόεδρο έναν από τους πιο hot σκηνοθέτες της εποχής μας, τον δύο φορές βραβευμένο με τον Χρυσό Φοίνικα Σουηδό Ρούμπεν Εστλουντ («Force Majeure», «Το τετράγωνο», «Το τρίγωνο της θλίψης»). Πάντα παθιασμένος προς κάθε κατεύθυνση, ο Εστλουντ χρησιμοποίησε τον χρόνο του στο μικρόφωνο για ένα κάλεσμα στα… κινηματογραφικά όπλα: «Εχουμε στη διάθεσή μας 48 δισεκατομμύρια οθόνες σε όλο τον κόσμο. Ομως αυτή η ίδια η τεχνολογία μάς ωθεί να παρακολουθούμε κάτι σιωπηλοί και μόνοι μας. Η διαφορά της κινηματογραφικής εμπειρίας, του να βλέπεις σινεμά στην αίθουσα, είναι ακριβώς αυτό, ότι θα δεις μια ταινία μ’ έναν άνθρωπο να κάθεται δίπλα σου, στον οποίο μπορείς να γυρίσεις και να συζητήσετε γι’ αυτό που είδατε. Ανυπομονώ να δω μαζί με την επιτροπή μου τις φετινές ταινίες. Καλό φεστιβάλ!»
Τιμώμενο πρόσωπο της βραδιάς ο Μάικλ Ντάγκλας, μάλλον καταπονημένος αλλά πάντα με σπιρτάδα στο βλέμμα, ο οποίος κατέφτασε με τη σύζυγό του, Κάθριν Ζίτα Τζόουνς, και την κόρη τους. Τον τιμητικό Χρυσό Φοίνικα του απένειμε η Ούμα Θέρμαν, ενώ, μετά από ένα υπέροχα μονταρισμένο βίντεο με αποσπάσματα από τις ταινίες της 50ετούς καριέρας του, ο Ντάγκλας αναφέρθηκε στα τρία πράγματα που του έμαθαν τη δουλειά του: οι πρώτες του παραστάσεις στο θέατρο στο Σαν Φρανσίσκο, η τηλεοπτική σειρά «The Streets of San Francisco» και, φυσικά, ο πατέρας του, Κερκ.
Και σαν η αστερόσκονη να μην ήταν αρκετή, η ίδια η Κατρίν Ντενέβ «κατέβηκε» από την αφίσα στη ζωή και στη σκηνή, για να διαβάσει συναρπαστικά το ποίημα μιας Ουκρανής ποιήτριας και να κηρύξει, μαζί με τον Μάικλ Ντάγκλας, την έναρξη του 76ου Φεστιβάλ Κανών.
Ως προσκεκλημένοι της βραδιάς, στο κόκκινο χαλί της πρεμιέρας περπάτησαν σταρ όπως ο Μαντς Μίκελσεν (εδώ για την επικείμενη προβολή του «Indiana Jones and the Dial of Destiny»), η Εμανουέλ Μπεάρ, η ανυπέρβλητη «βασίλισσα» Ελεν Μίρεν με μαλλιά α λα Λουδοβίκου σε όλους τους τόνους του μπλε και βεντάλια #worthit, η Ναόμι Κάμπελ, η Σαρλότ Κασιράγκι, η Αλεσάντρα Αμπρόσιο και, γενικώς, όλοι οι εκπρόσωποι του star system που προσγειώθηκαν στην Κρουαζέτ.
Η μόνη έκπληξη που δεν ήρθε ποτέ ήταν ο φημολογούμενος ακτιβισμός των εργαζομένων στη γαλλική εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας που φημολογούνταν ότι θα «κατέβαζαν τον διακόπτη» για να βυθίσουν την έναρξη του φεστιβάλ στο σκοτάδι. Ωστόσο, την Κυριακή 21 Μαΐου, η μεγάλη παν-γαλλική εργατική διαμαρτυρία θα φέρει διαδηλώσεις και στις Κάνες, ενώ το φεστιβάλ, για να αποφύγει τις συνδικαλιστικές συγκεντρώσεις στον χώρο του Palais des Festivals, που θα προκαλέσουν εφιάλτη για τους υπεύθυνους ασφαλείας, έχει παραχωρήσει στους συνδικαλιστές μία κινηματογραφική αίθουσα στην καρδιά της διοργάνωσης, για την προβολή, το βράδυ της Κυριακής, του κολομβιάνικου ντοκιμαντέρ του 1988 «Amor, Mujeres y Flores». Γιατί, τουλάχιστον στη Γαλλία, ο πολιτισμός αποτελεί ενεργό μέρος της πολιτικής ζωής κι όχι αγγαρεία ακουμπισμένη στα παρασκήνια.
