Ένας πίνακας του Γκουστάφ Κλιμτ που θεωρούνταν κλεμμένος εδώ και 23 χρόνια εντοπίστηκε μέσα σε τοίχο ιταλικής γκαλερί. Το έργο τέχνης ανακάλυψαν οι κηπουροί, ενώ καθάριζαν έναν κισσό στην γκαλερί της Πιατσέντζα.
Το «Πορτρέτο μιας κυρίας» ήταν ένα από τα πιο διάσημα κλεμμένα έργα τέχνης προτού ανακαλυφθεί μέσα στον τοίχο της γκαλερί Ρίτζι Όντι, την ίδια γκαλερί από την οποία είχε εξαφανιστεί.
Οι κηπουροί ανακάλυψαν τον πίνακα στις 10 Δεκέμβρη, όταν, καθαρίζοντας έναν εξωτερικό τοίχο από κισσούς, εντόπισαν ένα μία μεταλλική πλάκα. Αφαίρεσαν την πλάκα και βρήκαν μία τρύπα μέσα στον τοίχο, όπου βρισκόταν μία τσάντα η οποία περιείχε τον περίφημο πίνακα.
Η πρώτη εκτίμηση ανέφερε ότι πρόκειται για το έργο του μεγάλου Αυστριακού ζωγράφου, κάτι που επιβεβαίωσαν μετά από μερικές ημέρες και ειδικοί.
Η ιστορία έχει, πάντως, και άλλες ανατροπές, καθώς ο δημοσιογράφος της τοπικής εφημερίδας La Liberta, Ερμάνο Μαριάνι, έλαβε ένα γράμμα από δύο ανθρώπους οι οποίοι ισχυρίζονται ότι έκλεψαν τον πίνακα προτού τον κρύψουν μέσα στον τοίχο.
«Ένα μυστήριο μέσα στο μυστήριο για το οποίο συνεχίζονται οι έρευνες» ανέφερε χαρακτηριστικά η ιταλική εφημερίδα.
Η κλοπή του «Πορτρέτου μιας κυρίας» διαπιστώθηκε στις 22 Φεβρουαρίου του 1997, όμως η αστυνομία εκτιμούσε ότι ο πίνακας είχε εξαφανιστεί τρεις ημέρες νωρίτερα.
Οι τότε ερευνητές θεωρούσαν πως η δουλειά οργανώθηκε από εργαζομένους του μουσείου, ενώ η έρευνα άνοιξε εκ νέου το 2016 όταν ανακαλύφθηκαν ίχνη DNA πάνω στο εγκαταλειμμένο κάδρο του κλεμμένου πίνακα.
Σύμφωνα με την αστυνομία οι ληστές χρησιμοποίησαν αγκίστρι για να βγάλουν το αριστούργημα του Κλιμτ από τη θέση του και να το αρπάξουν μέσω ενός φεγγίτη στην οροφή της γκαλερί.
Η ιστορία του ίδιου του πίνακα είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή, καθώς, λίγο μετά την εξαφάνισή του φοιτητής ανακάλυψε πως ο διάσημος καλλιτέχνης είχε ζωγραφίσει το πορτρέτο πάνω σε ένα προηγούμενο έργο του.
Η δήμαρχος της Πιασέντζα έκανε λόγο για ιστορικής σημασίας εύρημα για την καλλιτεχνική κοινότητα της πόλης.
Η κλοπή του έργου θεωρούνταν ως ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στον χώρο της τέχνης, μετά την κλοπή του έργου «Γέννηση» του Καραβάτζιο το 1969.
