Η ισοτιμία των πυρηνικών οπλοστασίων των ΗΠΑ και της Ρωσίας είναι το μοναδικό πεδίο στη διμερή ισορροπία των δύο χωρών που παρέμεινε μέχρι στιγμής ανεπηρέαστο από την κατάρρευση του «υπαρκτού σοσιαλισμού» και τη διάλυση της ΕΣΣΔ το 1989-91.
Την ισοτιμία αυτή η ρωσική πλευρά είναι αποφασισμένη να περιφρουρήσει, προειδοποιώντας την αμερικανική ότι κάθε προσπάθεια κατοχύρωσης προβαδίσματος και υπεροχής δεν θα είναι παρά μια δαπανηρή νέα κούρσα εξοπλισμών που δεν θα αλλάζει την ισορροπία του τρόμου.
Αυτό είναι και το μήνυμα του Κρεμλίνου, που ανακοίνωσε την επιχειρησιακή ενεργοποίηση υπερηχητικών πυραύλων ικανών να φέρουν πυρηνικές κεφαλές.
Αν τα όσα ανακοίνωσε η Μόσχα είναι ακριβή, τότε έχει ακυρωθεί το όποιο όφελος και προβάδισμα από την αντιπυραυλική ασπίδα που απέκτησαν οι ΗΠΑ πριν από δύο δεκαετίες.
Η αντιπυραυλική ασπίδα είχε απαγορευτεί στις αρχές της δεκαετίας του 1970 από τη Συνθήκη ΑΒΜ, καθώς η ύπαρξή της υπονόμευε την αξιοπιστία της «αμοιβαία εξασφαλισμένης καταστροφής».
Με άλλα λόγια, η θωράκιση που υποτίθεται ότι προσφέρει η ασπίδα είναι ένα μήνυμα αναζήτησης δυνατότητας πρώτου αιφνιδιαστικού πυρηνικού πλήγματος.
Το μήνυμα της Μόσχας προς την Ουάσινγκτον έχει όμως και σιωπηρά συμφραζόμενα.
Αν οι ΗΠΑ επιμείνουν στην πυρηνική απορρύθμιση με τη μη ανανέωση ή ακόμη και την πρόωρη αποχώρηση από τις συνθήκες περιορισμού, μείωσης και κατάργησης οπλικών συστημάτων ικανών να φέρουν πυρηνικές κεφαλές, τότε πριμοδοτούν την ενίσχυση των πυρηνικών οπλοστασίων τρίτων χωρών αλλά και τη διεύρυνση της πυρηνικής λέσχης.
Ο μεγάλος κερδισμένος από την αποδέσμευση των ΗΠΑ από το πλέγμα διμερών συμφωνιών ελέγχου των πυρηνικών όπλων με τη Ρωσία θα είναι δίχως αμφιβολία η Κίνα, καθώς θα απαλλαγεί από το διεθνές πολιτικό κόστος μιας μοναχικής αποσταθεροποιητικής κούρσας εξοπλισμών.
Τούτων λεχθέντων, το ζητούμενο είναι αν η πυρηνική ισοτιμία ΗΠΑ-Ρωσίας μπορεί να συνυπάρχει με τη συνολική αμφισβήτηση από την Ουάσινγκτον του ρόλου της Μόσχας ως ισότιμης μεγάλης δύναμης στη διεθνή σκηνή.
Από την εμπλοκή της στη Λιβύη μέχρι την ενίσχυση του πυρηνικού της οπλοστασίου, το μήνυμα της Μόσχας προς τις ΗΠΑ είναι κάτι παραπάνω από σαφές.
