Συνάντηση με τον επικεφαλής της μειοψηφίας της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ, είχε χθες στο μέγαρο Μαξίμου ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας. Ο πρωθυπουργός ευχαρίστησε τον κ. Μενέντεζ για τον ουσιαστικό ρόλο του στην προώθηση των ελληνο-αμερικανικών σχέσεων και για τις πολλές νομοθετικές πρωτοβουλίες που έχει αναλάβει υπέρ της Ελλάδας και της Κύπρου τα τελευταία χρόνια.
Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε το νομοσχέδιο που προωθείται αυτήν την περίοδο στο Κογκρέσο με κοινή διακομματική πρωτοβουλία των γερουσιαστών Μπομπ Μενέντεζ (Δημοκρατικός) και Μάρκο Ρούμπιο (Ρεπουμπλικανός) για την ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο, την ανάδειξη της τουρκικής προκλητικότητας και την προώθηση της εταιρικής σχέσης σε θέματα ενέργειας στην περιοχή.
Στο πλαίσιο αυτό συζητήθηκε η συνεχής εμβάθυνση της στρατηγικής σχέσης Ελλάδας-ΗΠΑ σε τομείς ασφάλειας, άμυνας, οικονομίας και προσέλκυσης επενδύσεων και η αναβάθμισή της σε θεσμικό επίπεδο με την έναρξη του στρατηγικού διαλόγου τον προηγούμενο Δεκέμβριο στην Ελλάδα.
Ο πρωθυπουργός συζήτησε επίσης με τον κ. Μενέντεζ εκτενώς τον ρόλο της Τουρκίας στην περιοχή, καθώς και την ανάγκη να υπάρξει από μέρους της σεβασμός του Διεθνούς Δικαίου στο Αιγαίο και την κυπριακή ΑΟΖ. Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, ο κ. Μενέντεζ έλαβε λεπτομερές κείμενο για τις τουρκικές παραβιάσεις στο Αιγαίο.
Συζητήθηκαν επίσης οι αλλαγές στον ενεργειακό χάρτη της περιοχής της Νοτιοανατολικής Μεσογείου, ο κομβικός ρόλος της Ελλάδας στις ενεργειακές εξελίξεις στην περιοχή, η ενίσχυση της συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και της τριμερούς συνεργασίας Ελλάδας – Κύπρου – Ισραήλ, καθώς και της αντίστοιχης με την Αίγυπτο.
Ο γερουσιαστής Μενέντεζ τόνισε τη σημασία της συνεργασίας τόσο στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ όσο και διμερώς και υπογράμμισε ότι η Ελλάδα αποτελεί τον πυλώνα σταθερότητας και ασφάλειας στην περιοχή. Ο κ. Μενέντεζ εξήρε τη σημασία της Συμφωνίας των Πρεσπών για τη σταθερότητα και την ανάπτυξη στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, συνεχάρη τον πρωθυπουργό για την επίτευξή της και σύμφωνα με διπλωματικές πηγές τόνισε ότι «η Ιστορία θυμάται τους ηγέτες και όχι τους πολιτικούς».
Ο Μπομπ Μενέντεζ είχε χθες συνάντηση σε πολύ καλό κλίμα και με τον υπουργό Εξωτερικών, Γιώργο Κατρούγκαλο, την οποία χαρακτήρισαν διπλωματικές πηγές «ουσιαστική». Οπως διαπίστωσαν και οι δύο πλευρές, οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις διανύουν την καλύτερη περίοδό τους, ενώ διαπιστώθηκε επίσης σύμπτωση απόψεων και ευθυγράμμιση συμφερόντων στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, όπου επισημάνθηκε ο σταθεροποιητικός ρόλος της Ελλάδας.
Ο κ. Μενέντεζ, ο οποίος συνοδευόταν από τον Αμερικανό πρέσβη στην Ελλάδα, Τζέφρι Πάιατ, χαρακτήρισε τη χώρα μας αξιόπιστο εταίρο των ΗΠΑ στην περιοχή και χαιρέτισε την ηγεσία του Αλέξη Τσίπρα στην επίλυση του ονοματολογικού με τη Βόρεια Μακεδονία, που συνιστά παράδειγμα ειρηνικής επίλυσης διαφορών στα Βαλκάνια.
Βενεζουέλα
Κατά τη συνάντηση συζητήθηκαν επίσης διεθνείς εξελίξεις και η κατάσταση στη Βενεζουέλα, για την οποία ο Γιώργος Κατρούγκαλος ανέλυσε την ελληνική θέση που συμπίπτει πλήρως με τη θέση της Ε.Ε. και ενημέρωσε τον Αμερικανό γερουσιαστή για τις προσπάθειες της Ελλάδας προς υποστήριξη του έργου της Διεθνούς Ομάδας Επαφής, στο πλαίσιο των οποίων ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας, Φρανσίσκο Σούκρε, είχε συνάντηση χθες με τον πρόεδρο της Διαρκούς Επιτροπής Εξωτερικών και Αμυνας της Βουλής, Κώστα Δουζίνα. Ο κ. Μενέντεζ είχε αργότερα συνάντηση και με τον Κώστα Δουζίνα.
Ο Αμερικανός γερουσιαστής είχε συνάντηση μίας ώρας και με τον υπουργό Ενέργειας, Γιώργο Σταθάκη, με τον οποίο συζήτησε κυρίως την πρόοδο του αγωγού φυσικού αερίου East Med, έργο για το οποίο ο κ. Μενέντεζ έδειξε αυξημένο ενδιαφέρον. Συζητήθηκαν τα βήματα που έχουν γίνει μέχρι τώρα από τα επτά κράτη (Ελλάδα, Κύπρος, Ιταλία, Αίγυπτος, Ισραήλ, Ιορδανία, Παλαιστινιακή Αρχή) και οι δυνατότητες περαιτέρω εμβάθυνσης της συνεργασίας, με την υιοθέτηση κοινών λύσεων σε ζητήματα σχετικά με την παραγωγή, την αποθήκευση και τη μεταφορά του φυσικού αερίου, ενώ ο Αμερικανός γερουσιαστής ενημερώθηκε και για την ανάπτυξη της παραγωγής ενέργειας στην Ελλάδα από Ανανεώσιμες Πηγές.
