Οι επαφές Μενέντεζ στην Αθήνα

Σειρά σημαντικών επαφών έχει στην Ελλάδα ο Αμερικανός γερουσιαστής των Δημοκρατικών, Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος χθες συναντήθηκε κατά σειρά με τον υπουργό Εθνικής Αμυνας, Ευάγγελο Αποστολάκη, τον αρχηγό της Ν.Δ., Κυριάκο Μητσοτάκη, τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Προκόπη Παυλόπουλο, ενώ σήμερα θα συναντηθεί με τον υπουργό Εξωτερικών, Γιώργο Κατρούγκαλο.

Ο κ. Μενέντεζ είναι ο άνθρωπος που πριν από λίγες μέρες κατέθεσε από κοινού με τον γερουσιαστή των Ρεπουμπλικανών, Μαρκ Ρούμπιο, το νομοσχέδιο που αναφέρεται στην ενεργειακή και εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ στην Ανατολική Μεσόγειο και το οποίο περιελάμβανε μια σειρά θετικών μέτρων για την Ελλάδα και την Κύπρο, έχοντας στο φόντο τις σχέσεις των ΗΠΑ με την Τουρκία, οι οποίες στην παρούσα φάση βρίσκονται σε κρίσιμο σημείο.

Ο κ. Μενέντεζ ήρθε στην Αθήνα, αφού προηγουμένως πέρασε για λίγες μέρες από την Κύπρο και είχε επαφές στο νησί, στο πλαίσιο της νέας εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ, η οποία περιλαμβάνει τον άξονα Ισραήλ – Κύπρος – Ελλάδα, απέναντι στην Τουρκία και το Ιράν, αλλά κυρίως απέναντι στον επιχειρούμενο -σύμφωνα με τους Αμερικανούς- ρωσικό επεκτατισμό στην περιοχή.

Ο Αμερικανός γερουσιαστής σε όλες τις συναντήσεις του είχε στο πλευρό του τον πρέσβη των ΗΠΑ στη χώρα μας, Τζέφρι Πάιατ. Με τον κ. Αποστολάκη συνομίλησαν για την αμυντική συνεργασία των δύο χωρών και τόνισαν τη σημασία του ελληνοαμερικανικού διαλόγου, ο οποίος λαμβάνει χώρα σε υψηλό και στενό επίπεδο, εδώ και κάποιους μήνες.

Στη συνάντηση που είχε με τον κ. Παυλόπουλο, ο Αμερικανός αξιωματούχος τόνισε ότι είναι πάρα πολύ σημαντική η σχέση μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ και συνέχισε λέγοντας ότι «ποτέ δεν ήταν ισχυρότερη και τον τελευταίο καιρό έχει εμβαθυνθεί και έχει γίνει πιο σημαντική και για τις δύο χώρες».

Στη συνάντηση του κ. Μενέντεζ με τον κ. Μητσοτάκη, ο γερουσιαστής αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στο θέμα της Βενεζουέλας και, με βάση πηγές της Ν.Δ., «εξήρε» τη στάση του αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης στο θέμα αυτό. Σύμφωνα με δήλωση του κ. Μητσοτάκη, «έθιξα στον γερουσιαστή και το ζήτημα που αφορά τις σχέσεις Ελλάδας-Ε.Ε.-ΗΠΑ με τη Βενεζουέλα. Γνωρίζω την προσωπική ευαισθησία του γερουσιαστή για το ζήτημα αυτό και τον διαβεβαίωσα ότι η επίσημη θέση της Νέας Δημοκρατίας δεν επιδέχεται καμία αμφισβήτηση.

»Στηρίζουμε τον μεταβατικό πρόεδρο της Βενεζουέλας και τοποθετούμαστε απέναντι στο αυταρχικό καθεστώς του Μαδούρο. Και εφόσον οι Ελληνες πολίτες μάς εμπιστευτούν στις επόμενες εκλογές, στο ζήτημα αυτό θα υπάρξει μια ουσιαστική μεταβολή της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής».

Οπως προαναφέραμε, η επίσκεψη Μενέντεζ ήρθε σε μια περίοδο που οι σχέσεις των ΗΠΑ με την Τουρκία δοκιμάζονται, εξαιτίας της απόφασης του Ερντογάν να παίξει σε δύο ταμπλό, επιχειρώντας συμμαχία και με τη Ρωσία, μέσω της απόκτησης του αντιπυραυλικού συστήματος S-400, την ίδια ώρα που επιχειρεί να αγοράσει και να συμμετάσχει στη γραμμή παραγωγής του αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους 5ης γενιάς, F-35.

Λάδι στη φωτιά

Η αμερικανική πολιτική, όπως εκφράζεται δικομματικά από τους δύο γερουσιαστές, Ρούμπιο και Μενέντεζ, αποκλείει ένα τέτοιο ενδεχόμενο, απειλώντας με κυρώσεις την Τουρκία, αν προχωρήσει στην αγορά των S-400. Με πρόφαση την εν λόγω αγορά, τίθεται επί τάπητος και το βασικό αμερικανικό επιχείρημα για την ενεργή ανάμειξη των ΗΠΑ στην περιοχή που δεν είναι άλλο από την ενεργειακή αυτάρκεια των συμμάχων της στο ΝΑΤΟ, μέσω των κοιτασμάτων της Ανατολικής Μεσογείου και του αγωγού EastMed.

Την ίδια ώρα, τα μηνύματα που έρχονται από τη Ρωσία φαίνεται πως ρίχνουν λάδι στη φωτιά στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας. Σήμερα αρχίζει στη Μόσχα η 8η Διάσκεψη για τη Διεθνή Ασφάλεια και, στο πλαίσιο αυτό, ο Ρώσος υφυπουργός Αμυνας, Αλεξάντρ Φόμιν, δήλωσε ότι η αποστολή του πρώτου τμήματος των S-400 προγραμματίζεται να πραγματοποιηθεί σύντομα. Μάλιστα, επεσήμανε ότι οι σχέσεις στον τομέα της στρατιωτικής και τεχνολογικής συνεργασίας με την Τουρκία, αλλά και σε άλλους τομείς, αναπτύσσονται δυναμικά, εξαίροντας μάλιστα τη σθεναρή στάση που επέδειξε η Τουρκία αναφορικά με τις πιέσεις που δέχθηκε από τις ΗΠΑ στο θέμα της αγοράς των S-400.

«Επέδειξαν οι εταίροι μας ένα εντυπωσιακό ψυχικό σθένος, δεν κάμφθηκαν, παρά τις ισχυρότατες πιέσεις που δέχθηκαν από τις ΗΠΑ για τους S-400. Αυτό λέει πολλά», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρώσος υφυπουργός Αμυνας.

«Συνεργαζόμαστε στον στρατιωτικό τομέα, έχουμε συγκεκριμένο σχέδιο. Συνεργαζόμαστε και στο ζήτημα της Συρίας. Στην ουσία, χωρίς τη συνεργασία με την τουρκική πλευρά, που είναι μία από τις εγγυήτριες δυνάμεις της ειρηνευτικής πρωτοβουλίας της Αστάνα, θα ήταν αδύνατο να επιλύσουμε μέρος των ζητημάτων που αφορούν την πολιτική διευθέτηση στη Συρία, όπως και τη δημιουργία αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης στην Ιντλίμπ», προσέθεσε ο Φόμιν.

Η συνέντευξη

Σε συνέντευξή του στην «Καθημερινή», ο γερουσιαστής υπογράμμισε ότι το νομοσχέδιο που κατέθεσε από κοινού με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Μαρκ Ρούμπιο -μια σπάνια δικομματική νομοθετική πρωτοβουλία- για την Ανατολική Μεσόγειο βρίσκεται «σε πλήρη αρμονία» με τις πρωτοβουλίες της κυβέρνησης Τραμπ στην περιοχή και αποκάλυψε ότι σύντομα θα έρθει στη Βουλή των Αντιπροσώπων αντίστοιχο νομοσχέδιο που θα έχει επίσης την υποστήριξη βουλευτών και από τα δύο κόμματα.

Ο γερουσιαστής Μενέντεζ σημείωσε ότι η αγορά του ρωσικού αντιπυραυλικού συστήματος S-400 από την Αγκυρα θα σημάνει την αναστολή πώλησης του αμερικανικού μαχητικού πέμπτης γενιάς F-35 στην Τουρκία, ενώ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο, σε περίπτωση που χάσει η Τουρκία τον φιλοδυτικό της προσανατολισμό, να μεταφερθούν από το έδαφός της αμερικανικές βάσεις «σε φίλες χώρες».

Για τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, ο Αμερικανός γερουσιαστής δήλωσε ότι βρίσκονται στο «καλύτερο σημείο στην ιστορία τους σε πολλούς τομείς» και εξήρε επίσης την τριμερή συνεργασία Ελλάδας – Κύπρου – Ισραήλ. Σχετικά με τη Συμφωνία των Πρεσπών, ο γερουσιαστής Μενέντεζ σημείωσε ότι «δίνει τη δυνατότητα στην Ελλάδα να παίξει σημαντικό ρόλο στα Βαλκάνια».