Πριν από τις φονικές πλημμύρες που σημειώθηκαν στην Ινδονησία , ο 39χρονος Αμράν Σιαγκιάν ο οποίος εργαζόταν ως δασοφύλακας, συναντούσε συχνά ουρακοτάγκους του Ταπανούλι, έναν λόφο στην περιοχή Σίπιροκ της επαρχίας της Βόρειας Σουμάτρας. Το συγκεκριμένο είδος αποτελεί είδος υπό εξαφάνιση και μετά τις κατολισθήσεις στο Σίπιροκ δεν έχει εμφανιστεί ξανά. «Μάλλον μετακινήθηκαν, πολύ μακριά. Δεν ακούω πλέον τις φωνές τους», είπε ο Σιαγκιάν στο Reuters.
Τοπικοί ηγέτες και περιβαλλοντικές οργανώσεις λένε ότι η αποψίλωση των δασών, που συνδέεται με την εξόρυξη και την υλοτομία, είχαν επιδεινώσει τις επιπτώσεις των πλημμυρών και των κατολισθήσεων. Στο Σίπιροκ, χωριό στο Νότιο Ταπανούλι που συγκαταλέγεται στις περισσότερο πληγείσες από την φυσική καταστροφή περιοχές, μεγάλα δέντρα φαίνεται ότι έχουν κοπεί.
Η αποψίλωση είχε επηρεάσει τους ουρακοτάγκους ακόμη και πριν από τις πλημμύρες. «Οι ουρακοτάγκοι ζουν κινούμενοι ανάμεσα στις φυλλωσιές των δέντρων, από κλαδί σε κλαδί. Αν είναι αραιό το δάσος θα είναι δύσκολο γι’ αυτούς», εξηγεί ο Σιαγκιάν.
Ο ιδρυτής του OIC Πανούντ Χαντισισβόγιο ανέφερε ότι στην περιοχή Ταπανούλι υπήρχαν περίπου 760 ουρακοτάγκοι. «Η βασική απειλή είναι η απώλεια των δασών εξαιτίας των φυτειών και της εξορυκτικής βιομηχανίας», είπε. Συνολικά, περίπου 119.000 ουρακοτάγκοι ζουν στην Ινδονησία και τη Μαλαισία, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση. «Αν δεν υπάρξει βοήθεια από την κυβέρνηση, οι ουρακοτάγκοι θα εξαφανιστούν εδώ. Ειδικά με αυτή τη μαζική αποψίλωση», καταλήγει ο Σιαγκιάν.
Οι πλημμύρες που προκλήθηκαν από τον κυκλώνα και τις κατολισθήσεις έχουν ήδη στοιχίσει τη ζωή σε 962 ανθρώπους, ενώ 291 άνθρωποι αγνοούνται. Οι τροπικές καταιγίδες επίσης στοίχισαν τη ζωή σε περίπου 200 ανθρώπους στη νότια Ταϊλάνδη και στη Μαλαισία.
