Η «δωδώνη» και ο καύσωνας ακρίβειας στο παγωτό

Στα χέρια του Αλέξανδρου Κατσώτη, προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου του ομίλου τροφίμων ΕΛΓΕΚΑ, περνά η ιστορική όσο και καταχρεωμένη παγωτοβιομηχανία «δωδώνη», με τις τυπικές υπογραφές για την οριστικοποίηση της συμφωνίας να αναμένονται το επόμενο διάστημα. Ο επικεφαλής του εισηγμένου ομίλου αναδείχθηκε προτιμητέος επενδυτής στη σχετική διαγωνιστική διαδικασία, προσφέροντας το υψηλότερο τίμημα για την απόκτηση των δανείων που κατέχουν οι τράπεζες με εγγύηση τις μετοχές της εταιρείας. Ετεροι διεκδικητές ήταν η σερραϊκή γαλακτοβιομηχανία «Κρι-Κρι» και η αλυσίδα φούρνων «Βενέτης».

Το τίμημα για την εξαγορά δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα, με πληροφορίες να το τοποθετούν στα 3,5-4 εκατ. ευρώ – ποσόν πολύ πιο χαμηλό από αυτά που είχαν ακουστεί στο παρελθόν, σε συμφωνίες που δεν ευδοκίμησαν. Ενδεικτικά το 2018, αφού η εταιρεία είχε ήδη περάσει στα χέρια πιστωτικών funds, οι τράπεζες φέρεται να είχαν δεχτεί δύο σχεδόν ισοδύναμες προσφορές ύψους 9 εκατ. ευρώ, τη μία από το ελληνικό εταιρικό σχήμα «Γιώτης – Γρηγόρης Μικρογεύματα» και την άλλη από τον ινδικό όμιλο τροφίμων Switzgroup.

Αν και το γενναίο «κούρεμα» των δανείων της «δωδώνης» θεωρείται δεδομένο, δεν έχει ακόμα «κλειδώσει» το ακριβές ποσόν, καθώς σύμφωνα με τα τελευταία δημοσιευμένα στοιχεία του 2020 τα δάνεια της παγωτοβιομηχανίας ξεπερνούσαν τα 36 εκατ. ευρώ. Την ίδια χρονιά η «δωδώνη» εμφάνιζε συσσωρευμένες ζημιές άνω των 30 εκατ. ευρώ, αρνητικά ίδια κεφάλαια κατά 21 εκατ. ευρώ, και τζίρο 4,4 εκ. ευρώ, μειωμένο κατά 46% από το 2019, καθώς εν μέσω πανδημίας έχασε τις συνεργαζόμενες εταιρείες Chillbox, ενώ το δίκτυο καταστημάτων της έχει μειωθεί στα 46 πανελλαδικά, από 150 την περίοδο της ακμής της. Παρά τις φουρτούνες ωστόσο, το brand της παγωτοβιομηχανίας που ξεκίνησε από ταπεινό γαλακτοπωλείο στην Κυψέλη το 1967 για να εξελιχθεί σε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα franchise, παραμένει ισχυρό με εκατοντάδες σημεία πώλησης, τόσο στην αγορά της εστίασης-φιλοξενίας όσο και στα ράφια της λιανικής.

Λιωμένο παγωτό…

Η επιστροφή των πωλήσεων σε επίπεδα προ πανδημίας είναι ο στόχος των παγωτοβιομηχανιών φέτος, με τον τζίρο να βαίνει μειούμενος τα τελευταία δύο χρόνια. Ενδεικτικά το 2019, σύμφωνα με τη Εuromonitor, η αγορά του παγωτού στην Ελλάδα κινούνταν στα 260 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, ενώ οι τυποποιημένοι κωδικοί μοιράζονταν μια πίτα πάνω από 220 εκατ. ευρώ. Το 2020 ο τζίρος των τυποποιημένων παγωτών υποχώρησε στα 213 εκατ. ευρώ και ανέκαμψε μερικώς το 2021 στα 216,5 εκατ. ευρώ. Ενώ φέτος θεωρείται βέβαιη η αύξηση του τζίρου, λόγω του πληθωρισμού και της ανόδου του τουρισμού, παραμένει ζητούμενο αν θα αυξηθεί ο όγκος των πωλήσεων. Το βασικό ερώτημα παραμένει αν η ανάκαμψη θα είναι επαρκής για να καλύψει την εκτόξευση του λειτουργικού κόστους των παγωτοβιομηχανιών, από τις ανατιμήσεις στην ενέργεια και τις πρώτες ύλες, με βασικότερη το γάλα. Οσο για τις τιμές λιανικής η ΕΛΣΤΑΤ μπορεί να βλέπει ετήσιο πληθωρισμό στην κατηγορία γλυκά-παγωτά 4,4% τον Ιούνιο, όμως τα ψυγεία άλλα δείχνουν, με ανατιμήσεις της τάξης του 20% στα συσκευασμένα παγωτά και από 12-25% σε τζελατερίες-ζαχαροπλαστεία.