Νέα άνοδο σημείωσε ο πληθωρισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Σεπτέμβριο, με το κόστος της στέγασης και άλλα είδη πρώτης ανάγκης να εντείνουν την πίεση στα νοικοκυριά, εξαλείφοντας ουσιαστικά τις όποιες αυξήσεις μισθών σε εργαζομένους. Παράλληλα, η άνοδος αυτή σηματοδοτεί πως η ομοσπονδιακή τράπεζα (Fed) θα συνεχίσει να αυξάνει τα επιτόκια επιθετικά.
Συγκεκριμένα, οι τιμές καταναλωτή αυξήθηκαν κατά 8,2% τον φετινό Σεπτέμβριο σε σύγκριση με ένα χρόνο νωρίτερα. Σε μηνιαία βάση, οι τιμές αυξήθηκαν κατά 0,4% (από τον Αύγουστο έως τον Σεπτέμβριο), ενώ είχαν σημειώσει άνοδο 0,1% από τον Ιούλιο έως τον Αύγουστο.
Είναι χαρακτηριστικό πως με εξαίρεση τους ευμετάβλητους κλάδους τροφίμων και ενέργειας, ο λεγόμενος βασικός πληθωρισμός εκτινάχθηκε τον περασμένο μήνα – ένα σημάδι ότι οι πέντε αυξήσεις επιτοκίων της Fed φέτος δεν έχουν βοηθήσει μέχρι στιγμής να μειωθούν τις πληθωριστικές πιέσεις. Ο δομικός πληθωρισμός αυξήθηκε κατά 0,6% από τον Αύγουστο έως τον Σεπτέμβριο και 6,6% τους τελευταίους 12 μήνες.
Ο πολιτικός αντίκτυπος
Η σημερινή έκθεση αποτυπώνει τα τελικά στοιχεία για τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 8ης Νοεμβρίου, έπειτα από μια προεκλογική περίοδο κατά την οποία τα άλματα στις τιμές των προϊόντων έχουν σκορπίσει έντονη ανησυχία στους Αμερικανούς πολίτες. Με αφορμή αυτό, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι ρίχνουν την ευθύνη στον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και στους Δημοκρατικούς του Κογκρέσου.
Ο πληθωρισμός, που έχει φουσκώσει τους λογαριασμούς που καλούνται να πληρώσουν οι οικογένειες στις αγορές τροφίμων και στα ενοίκια, προκαλεί δυσκολίες σε πολλούς πολίτες και βαθαίνει την απαισιοδοξία για την οικονομία, παρά την αύξηση των θέσεων εργασίας και την ιστορικά χαμηλή ανεργία.
Καθώς πλησιάζουν οι εκλογές, οι Αμερικανοί δυσανασχετούν περισσότερο για την οικονομική τους κατάσταση, όπως καταγράφεται σε νέα δημοσκόπηση. Ειδικότερα, περίπου το 46% των πολιτών περιγράφουν τώρα την ατομική τους οικονομική κατάσταση ως κακή, από 37% που ήταν τον Μάρτιο.
Δεν αλλάζει πολιτική η Fed
Τα στοιχεία για τον πληθωρισμό του Σεπτεμβρίου δεν πρόκειται να διαφοροποιήσουν τα σχέδια της Fed, να διατηρήσει επιθετικά πολιτική επιτοκίων, ώστε να θέσει τον πληθωρισμό υπό έλεγχο. Υπενθυμίζεται ότι η Fed αύξησε το βασικό της βραχυπρόθεσμο επιτόκιο κατά 3 ποσοστιαίες μονάδες από τον Μάρτιο: πρόκειται για τον ταχύτερο ρυθμό ανόδου των επιτοκίων της από τις αρχές της δεκαετίας του 1980. Οι αυξήσεις αυτές έχουν ως στόχο να αυξήσουν το κόστος δανεισμού για στεγαστικά δάνεια, δάνεια αυτοκινήτων και επιχειρηματικά δάνεια, καθώς και να μειώσουν τον πληθωρισμό επιβραδύνοντας την οικονομία.
Ωστόσο, οι υπεύθυνοι χάραξης οικονομικής πολιτικής δεν έχουν δει ακόμη πρόοδο στον αγώνα τους κατά του πληθωρισμού. Οι αξιωματούχοι προέβλεψαν ότι θα αυξήσουν το βασικό τους επιτόκιο κατά 1,25 ποσοστιαίες μονάδες κατά τις επόμενες δύο συνεδριάσεις τους, τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο. Κάτι τέτοιο θα έθετε το βασικό επιτόκιο της Fed στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 14 ετών.
