Η οικονομία των ΗΠΑ συρρικνώθηκε από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο για δεύτερο συνεχόμενο τρίμηνο, κατά 0,9% σε ετήσιο ρυθμό, αυξάνοντας τους φόβους ότι η χώρα μπορεί να πλησιάζει σε ύφεση.
Η μείωση του ΑΕΠ που ανακοίνωσε σήμερα το Υπουργείο Εμπορίου ακολούθησε μια ετήσια πτώση 1,6% από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο. Τα διαδοχικά τρίμηνα συρρίκνωσης του ΑΕΠ αποτελούν έναν άτυπο, αν και όχι οριστικό, δείκτη ύφεσης.
Η έκθεση για το ΑΕΠ για το τελευταίο τρίμηνο έδειξε αδυναμία σε ολόκληρη την οικονομία. Οι καταναλωτικές δαπάνες επιβραδύνθηκαν καθώς οι Αμερικανοί αγόρασαν λιγότερα αγαθά. Οι επιχειρηματικές επενδύσεις μειώθηκαν. Τα αποθέματα κατρακύλησαν καθώς οι επιχειρήσεις επιβράδυναν την ανανέωση των ραφιών τους, αφαιρώντας 2 ποσοστιαίες μονάδες από το ΑΕΠ.
Τα υψηλότερα επιτόκια δανεισμού, συνέπεια της σειράς αυξήσεων των επιτοκίων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, παρέσυραν την οικοδομική δραστηριότητα, η οποία συρρικνώθηκε με ετήσιο ρυθμό 14%. Μειώθηκαν και οι κρατικές δαπάνες.
Η έκθεση έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Οι καταναλωτές και οι επιχειρήσεις αγωνίζονται υπό το βάρος του υψηλού πληθωρισμού και του υψηλότερου κόστους δανεισμού. Την Τετάρτη, η Fed αύξησε το βασικό της επιτόκιο κατά τρία τέταρτα της μονάδας, για δεύτερη συνεχόμενη φορά στην προσπάθειά της να τιθασεύσει τον χειρότερο πληθωρισμό των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών.
Εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η παγκόσμια οικονομία στο σύνολό της αντιμετωπίζει επίσης υψηλό πληθωρισμό και μείωση της ανάπτυξης, ειδικά μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία που εκτόξευσε τις τιμές της ενέργειας και των τροφίμων. Η Ευρώπη, που εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ρωσικό φυσικό αέριο, εμφανίζεται ιδιαίτερα ευάλωτη σε μια ύφεση.
Στις ΗΠΑ η έκρηξη του πληθωρισμού και ο φόβος μιας ύφεσης έχουν κλονίσει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και έχουν προκαλέσει την ανησυχία του κοινού για την οικονομία, η οποία στέλνει απογοητευτικά ανάμεικτα μηνύματα. Και με τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου να πλησιάζουν, η δυσαρέσκεια των Αμερικανών μείωσε τα ποσοστά αποδοχής του προέδρου Τζο Μπάιντεν και θα μπορούσε να αυξήσει την πιθανότητα οι Δημοκρατικοί να χάσουν τον έλεγχο της Βουλής και της Γερουσίας, σχολιάζει το Associated Press.
«Η συνεχόμενη συρρίκνωση του ΑΕΠ θα τροφοδοτήσει τη συζήτηση σχετικά με το εάν οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ύφεση ή αν πρόκειται να βρεθούν σύντομα σε ύφεση», δήλωσε ο Sal Guatieri, ανώτερος οικονομολόγος της BMO Capital Markets.
Στον απόηχο της δεύτερης συνεχόμενης αρνητικής έκθεσης για το ΑΕΠ, ο Μπάιντεν υποβάθμισε τις ειδήσεις, επισημαίνοντας τη συνεχιζόμενη χαμηλή ανεργία και τις προσλήψεις. «Από την ιστορική οικονομική ανάπτυξη του περασμένου έτους – και ανακτώντας όλες τις θέσεις εργασίας στον ιδιωτικό τομέα που χάθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημικής κρίσης – δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η οικονομία επιβραδύνεται καθώς η Ομοσπονδιακή Τράπεζα ενεργεί για να μειώσει τον πληθωρισμό», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος. «Αλλά, ακόμη και όταν αντιμετωπίζουμε ιστορικές παγκόσμιες προκλήσεις, βρισκόμαστε στο σωστό δρόμο και θα βγούμε από αυτή τη μετάβαση πιο δυνατοί και πιο ασφαλείς».
Η πρώτη από τις τρεις εκτιμήσεις της κυβέρνησης για το ΑΕΠ για το τρίμηνο Απριλίου-Ιουνίου σηματοδοτεί μια δραστική αποδυνάμωση από την ανάπτυξη 5,7% που πέτυχε η οικονομία πέρυσι.
