Την ανέγερση περίπου 1.800 κατοικιών εποίκων στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη ενέκριναν οι αρχές του Ισραήλ, μόλις τέσσερις ημέρες πριν από τις βουλευτικές εκλογές, οι οποίες είναι πολύ κρίσιμες για το μέλλον του πρωθυπουργού Νετανιάχου, που είναι υπόδικος για σειρά σκανδάλων.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας, «το συμβούλιο σχεδιασμού της πολιτικής διοίκησης στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια (σ.σ. η Δυτική Όχθη σύμφωνα με την ισραηλινή κυβέρνηση) έδωσε τη σύμφωνη γνώμη του για την ανέγερση περίπου 1.800 οικιστικών μονάδων». Η έγκριση αφορά 1.776 μονάδες, εκ των οποίων 620 στην αποικία του Ελί και 534 στο Σίλο/ Σβουτ Ρασέλ στη Δυτική Όχθη.
«Εγκρίναμε την ανέγερση πολλών οικιστικών μονάδων στους οικισμούς σήμερα και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε στο μέλλον», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Ναφταλί Μπένετ, επικεφαλής του ακροδεξιού κόμματος «Νέα Δεξιά», που συμμετέχει στον συνασπισμό του Μπενιαμίν Νετανιάχου.
«Δεν περιμένουμε, δρούμε. Δεν θα δώσουμε μια ίντσα γης του Ισραήλ στους Άραβες, και γι ‘αυτό, πρέπει να ανεγείρουμε (κατοικίες) εκεί», επέμεινε.
Από την πλευρά του, ο Νταβίντ Ελχαγιάνι, πρόεδρος του Συμβουλίου της Γιέσα, της κυριότερης οργάνωσης που εκπροσωπεί τους εποίκους στη Δυτική Όχθη, είπε ότι «αυτή η απόφαση ενισχύει την παρουσία του Ισραήλ στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια και είμαστε ευχαριστημένοι».
«Τη Δευτέρα, θα ψηφίσουμε και καλούμαστε να ψηφίσουμε και περιμένουμε από την κυβέρνηση που θα εκλεγεί να συνεχίσει να αναπτύσσει οικισμούς όπως κάνει σήμερα», πρόσθεσε.
Η πρακτική του εποικισμού είναι παράνομη σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο και έχει καταδικαστεί από τον ΟΗΕ με πολλά ψηφίσματα και όπως κατήγγειλε η αντι-αποικιακή ισραηλινή μη κυβερνητική οργάνωση «Ειρήνη Τώρα», «στη μάχη για να κερδίσουν δεξιούς ψήφους των εποίκων, Μπένετ και Νετανιάχου πιέζουν το Ισραήλ να επενδύσει σε χιλιάδες περιττές και επιζήμιες κατοικίες σε οικισμούς».
Εν όψει των εκλογών, μέσα σε διάστημα μιας εβδομάδας, οι ισραηλινές αρχές υποσχέθηκαν και ανακοίνωσαν την κατασκευή περισσότερων από 10.000 νέων κατοικιών σε οικισμούς εποίκων στη Δυτική Όχθη και την Ανατολική Ιερουσαλήμ, τον παλαιστινιακό τομέα της κατεχόμενης πόλης, που προσαρτήθηκε από το Ισραήλ. Σε αυτά τα εδάφη ζουν ήδη πάνω από 600.000 Ισραηλινοί έποικοι.
Στις 25 Φεβρουαρίου, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου υποσχέθηκε την κατασκευή 3.500 κατοικιών στη ζώνη Ε1, περιοχή που βρίσκεται έξω από την Ιερουσαλήμ στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, όπου ζουν Βεδουίνοι. Αν το Ισραήλ οικοδομήσει κατοικίες σε αυτόν τον τομέα, μεταξύ του εβραϊκού οικισμού Μααλέ Αντουμίμ και της Ιερουσαλήμ, η Δυτική Όχθη θα κοπεί στη μέση, πράγμα που θα εμποδίσει τη δημιουργία ενός πιθανού παλαιστινιακού κράτους εδαφικής συνέχειας, καταγγέλλουν τόσο οι Παλαιστίνιοι όσο και οι ΜΚΟ.
Ο εποικισμός επιταχύνθηκε τα τελευταία χρόνια υπό τις ηγεσίες του Νετανιάχου και του συμμάχου του στην Ουάσινγκτον, του Αμερικανού προέδρου. Ο Ντόναλντ Τραμπ παρουσίασε στα τέλη Ιανουαρίου σχέδιο διευθέτησης της ισραηλο-παλαιστινιακής σύγκρουσης, το οποίο σκοπεύει να καταστήσει την Ιερουσαλήμ την «αδιαίρετη» πρωτεύουσα του Ισραήλ και την προσάρτηση της κοιλάδας του Ιορδάνη και των περισσότερων από 130 ισραηλινών οικισμών στη Δυτική Όχθη.
Το σχέδιο αυτό έχει απορριφθεί από τους Παλαιστινίους και τη διεθνή κοινότητα.
