Πολλαπλά εκτεθειμένος είναι ο Βρετανός πρωθυπουργός, Ρίσι Σούνακ, ο οποίος φαίνεται ότι οδεύει προς συντριπτική ήττα στις εκλογές της 4ης Ιουλίου. Τη θέση του, και τη θέση του κόμματός του, έχει επιδεινώσει το γεγονός ότι τέσσερα στελέχη των Συντηρητικών, κάποιοι από το κοντινό περιβάλλον του, ελέγχονται από την Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών, την αρμόδια ρυθμιστική αρχή της χώρας για τον παράνομο στοιχηματισμό, καθώς φέρονται ότι έπαιξαν στοίχημα την ημερομηνία διεξαγωγής των εκλογών.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Κυριακάτικων Times, ανώτερο στέλεχος των Τόρις είναι το τέταρτο μέλος του κόμματος που τέθηκε υπό έρευνα από την Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών με την κατηγορία ότι έβαλε δεκάδες στοιχήματα σχετικά με τον χρόνο των βουλευτικών εκλογών, λίγο πριν αυτές ανακοινωθούν αιφνιδιαστικά από τον πρωθυπουργό Σούνακ. Αν κριθεί ότι τα στελέχη των Τόρις γνώριζαν και στοιχημάτιζαν, έχοντας εσωτερική πληροφόρηση, τότε θα είναι αντιμέτωποι με κακούργημα.
Πρόκειται για τον Νικ Μέισον, υπεύθυνο διαχείρισης δεδομένων του Συντηρητικού Κόμματος, ενώ πριν από αυτόν, όπως αποκάλυψε ο Guardian, στο στόχαστρο της ρυθμιστικής αρχής τέθηκαν ο Κρεγκ Γουίλιαμς, κοινοβουλευτικός σύμβουλος του Ρίσι Σούνακ, και το πιο κοντινό στον πρωθυπουργό πρόσωπο, από αυτά που ελέγχονται, ο Τόνι Λι, διευθυντής εκστρατειών του Συντηρητικού Κόμματος, και η σύζυγός του, Λόρα Σάντερς, υποψήφια των Τόρις στην περιφέρεια του Βορειοδυτικού Μπρίστολ. Για την υπόθεση συνελήφθη επίσης ένας αστυνομικός, από αυτούς που είναι εντεταλμένος να φυλάει τον Βρετανό πρωθυπουργό.
Το Συντηρητικό Κόμμα στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων αποφεύγει να απαντήσει αν όντως τα πρόσωπα αυτά ελέγχονται, λέγοντας ότι έχουν πάρει απλώς άδεια. Και πλέον η οργή για το σκάνδαλο στοιχηματισμού στρέφεται κυρίως κατά του ηγέτη του κόμματος και πρωθυπουργού, Ρίσι Σούνακ, την ώρα που το κόμμα καταρρέει δημοσκοπικά.
Εκπρόσωπος του Συντηρητικού Κόμματος είπε ότι σύμφωνα με την εντολή από την Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών, «δεν επιτρέπεται να συζητήσουμε θέματα που σχετίζονται με οποιαδήποτε έρευνα με το υποκείμενο ή άλλα πρόσωπα».
Εκπρόσωπος του Μέισον είπε ότι θα ήταν ακατάλληλο να σχολιαστεί κατά τη διάρκεια μιας έρευνας, αλλά αρνήθηκε ότι έχει παρανομήσει.
Ο Σούνακ είχε δηλώσει ότι ήταν «απίστευτα θυμωμένος» με όσα έχουν καταγγελθεί, προσθέτοντας ότι «αν διαπιστωθεί ότι κάποιος έχει παραβιάσει τους κανόνες, όχι μόνο θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις πλήρεις συνέπειες του νόμου, αλλά θα διασφαλίσω ότι θα αποσυρθεί και από το κόμμα», αποφεύγονται να δράσει με μεγαλύτερη αποφασιστικότητα.
Ωστόσο, ο ηγέτης των Εργατικών, που φαίνεται ότι θα είναι ο νικητής των εκλογών και επόμενος πρωθυπουργός, τόνισε ότι αυτό είχε γίνει στο κόμμα του, όσοι είχαν παρανομήσει «θα έφευγαν κλωτσηδόν».
Οι πιο σκληρές δηλώσεις πάντως προέρχονται από το εσωτερικό του κόμματος.
Ο Μάικλ Γκόουβ, πρώην υπουργός Στέγασης και υφυπουργός Διακρατικών Σχέσεων, παρομοίασε το σκάνδαλο στοιχηματισμού με το Partygate, την εποχή της πανδημίας, που έπληξε την πρωθυπουργία του Μπόρις Τζόνσον.
Ο Γκόουβ είπε ότι το μήνυμα που στέλνεται στους πολίτες είναι ότι ισχύουν «άλλα μέτρα και άλλα σταθμά» για τους κυβερνητικούς και τόνισε ότι «αυτό είναι δυνητικά το πιο επιζήμιο. Η αντίληψη ότι λειτουργούμε εκτός των κανόνων που θέτουμε στους άλλους. Αυτό ήταν επιζήμιο την εποχή του Partygate και είναι επιζήμιο και τώρα».
