Ο βουλευτής και αρχηγός του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP) στη Βόρεια Ιρλανδία, Τζέφρι Ντόναλντσον, παραιτήθηκε από την ηγεσία καθώς κατηγορείται για βιασμό και άλλα σεξουαλικά αδικήματα.
Σύμφωνα με το BBC, μια 57χρονη έχει επίσης κατηγορηθεί για συνέργεια σε σχέση με τα φερόμενα αδικήματα.
Και οι δύο συνελήφθησαν το πρωί της Πέμπτης.
Ο ίδιος και η 57χρονη γυναίκα πρόκειται να παρουσιαστούν στο δικαστήριο μέσα στον Απρίλιο.
Σε ανακοίνωσή του το DUP ανέφερε: «Ο γραμματέας του κόμματος έλαβε μια επιστολή από τον βουλευτή Σερ Τζέφρι Ντόναλντσον που επιβεβαίωσε ότι του απαγγέλθηκαν κατηγορίες ιστορικού χαρακτήρα και υποδηλώνει ότι παραιτείται από ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος με άμεση ισχύ».
«Σύμφωνα με τους κανόνες του κόμματος, τα στελέχη του κόμματος έχουν αναστείλει την ιδιότητα του μέλους του κ. Ντόναλντσον, εν αναμονή της έκβασης της δικαστικής διαδικασίας.
«Στελέχη του κόμματος διόρισαν σήμερα το πρωί ομόφωνα τον βουλευτή Γκάβιν Ρόμπινσον ως προσωρινό αρχηγό του κόμματος».
Ο προσωρινός ηγέτης του DUP Γκάβιν Ρόμπινσον είπε ότι ήταν μια «καταστροφική αποκάλυψη».
«Προκάλεσε ένα τεράστιο σοκ, όχι μόνο για εμένα προσωπικά, ή για τους συναδέλφους μου στο DUP, αλλά για την κοινότητα σε όλη τη Βόρεια Ιρλανδία», είπε.
Η αστυνομία εξέδωσε ανακοίνωση σύμφωνα με την οποία ένας 61χρονος κατηγορήθηκε την Πέμπτη για «μη πρόσφατα σεξουαλικά αδικήματα» και ότι μια 57χρονη είχε κατηγορηθεί για συνέργεια σε πρόσθετα αδικήματα. Θα εμφανιστούν ενώπιον του δικαστηρίου Newry στο County Down στις 24 Απριλίου.
Ο Ντόναλντσον είπε ότι θα αμφισβητήσει σθεναρά τις κατηγορίες.
