Την απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης να στείλει άρματα μάχης Challenger 2 και πρόσθετα συστήματα πυροβολικού στην Ουκρανία, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ, έπειτα από τηλεφώνημα που είχε με τον Ουκρανό πρόεδρο, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Την ίδια μέρα, που το Κίεβο ξύπνησε από επίθεση ρωσικών S300 σε υποδομές, εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού δήλωσε ότι Ρίσι Σούνακ και Βολοντίμιρ Ζελένσκι συζήτησαν την τρέχουσα κατάσταση του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία, «με τις διαδοχικές ουκρανικές νίκες να απωθούν τα ρωσικά στρατεύματα και να επιδεινώνουν τα στρατιωτικά και ηθικά τους ζητήματα».
Στην ανακοίνωση της Ντάουνινγκ Στριτ αναφέρεται επίσης ότι οι θέσεις των δύο ηγετών αντικατοπτρίζουν και την «ανάγκη να εκμεταλλευτούμε αυτή τη στιγμή (σ.σ. των ουκρανικών επιτυχιών στο πεδίο της μάχης) με επιτάχυνση της παγκόσμιας στρατιωτικής και διπλωματικής υποστήριξης».
Και ανακοίνωσε ότι ο Βρετανός πρωθυπουργός περιέγραψε τη φιλοδοξία του Ηνωμένου Βασιλείου να εντείνει την υποστήριξη του Λονδίνου στην Ουκρανία, «μεταξύ άλλων μέσω της παροχής αρμάτων μάχης Challenger 2 και πρόσθετων συστημάτων πυροβολικού».
Οι δύο ηγέτες, σύμφωνα με την ανακοίνωση, «χαιρέτισαν άλλες διεθνείς δεσμεύσεις σε αυτό το πνεύμα, συμπεριλαμβανομένης της προσφοράς της Πολωνίας να παράσχει μια διμοιρία τανκς Leopard. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η Γερμανία έχει αποφύγει να λάβει μια δεσμευτική απόφαση, με τον καγκελάριο Σολτς για την ώρα να αποκρούσει τις πιέσεις που δέχεται η κυβέρνησή του -ακόμη και από τα κόμματα του κυβερνητικού συνασπισμού- για την αύξηση του αριθμού και της βαρύτητας των όπλων που στέλνονται στην Ουκρανία. Όπως έχει πει ο Όλαφ Σολτς, οι δυτικοί σύμμαχοι είναι απαραίτητο να συντονίζονται στις επιχειρήσεις παραδόσεις όπλων τόσο ως προς τον αριθμό τους όσο και ως προς το είδος αυτών, την ώρα που το Κίεβο επιμένει να ζητά βαριά άρματα μάχης από τη Γερμανία, όπως τανκς τύπου Leοpard 2.
Ευχαριστίες Ζελένσκι
Μετά τη συνομιλία του με τον Ρίσι Σούνακ, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με ανάρτησή του Twitter, ευχαρίστησε τον Βρετανό πρωθυπουργό, λέγοντας επίσης ότι η απόφαση για την αποστολή τεθωρακισμένων και πυραυλικών συστημάτων στέλνει το «σωστό μήνυμα» στους υπόλοιπους συμμάχους.
«Η πάντα ισχυρή υποστήριξη του ΗΒ είναι πλέον αδιαμφισβήτητη και συνεπής στις προκλήσεις. Σε συνομιλία με τον πρωθυπουργό, @RishiSunak, ευχαρίστησα για τις αποφάσεις που όχι μόνο θα μας ενισχύσουν στο πεδίο της μάχης, αλλά θα στείλουν και το σωστό μήνυμα σε άλλους εταίρους», έγραψε.
Από την πλευρά του, ο Ρίσι Σούνακ φέρεται να τον διαβεβαίωσε ότι ο ίδιος και ολόκληρη η βρετανική κυβέρνηση θα εργαστούν εντατικά με τους διεθνείς εταίρους για να παράσχουν γρήγορα το είδος της υποστήριξης που θα επιτρέψει στην Ουκρανία να πιέσει το πλεονέκτημά της, να κερδίσει αυτόν τον πόλεμο και να εξασφαλίσει μια διαρκή ειρήνη.
Μόσχα: «Τα όπλα αυτά είναι νόμιμοι στόχοι»
Από την πλευρά της, η Μόσχα έχει καταστήσει σαφές ότι οι νέες παραδόσεις όπλων της Δύσης στο Κίεβο θα «εντείνουν τα δεινά του ουκρανικού λαού» και δεν θα αλλάξουν την πορεία της σύγκρουσης.
Σχολιάζοντας τις ανακοινώσεις του Βρετανού πρωθυπουργού, έπειτα από ερώτηση του BBC, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα είπε: «Όπως είπαμε προηγουμένως, οι προμήθειες όπλων είναι νόμιμοι στόχοι για ρωσικά πλήγματα».
